Цена обмана

Варфоломеева отрицательно покачала головой.

– Нет, все шло гладко. Мне казалось, что отец ни о чем не догадывается. По совету Виталия мы сообщили отцу, что откладываем свадьбу на неопределенное время. Против того, чтобы мы просто встречались, отец не возражал. Он больше не заикался о том, что уволит Виталия и Кирилла из фирмы, и все было по-прежнему. До того самого утра…

– И все же что-то вас насторожило? – повторила я свой вопрос.

Марианна неопределенно пожала плечами.

– Средства из «Комодо-Презент» мы все-таки выводили. Отец имеет непосредственное отношение к этой фирме, он ведь ее совладелец. Конечно же, он получал отчеты. Хотя Виталий уверял, что делал все крайне осторожно, он ведь был настоящим докой в финансовых делах. Но я считаю, что отец все же что-то заподозрил. Да еще, как я уже сказала, заказчики начали заключать сделки с «Марвитой», а не с одной из фирм сети «Комодо». Все это могло насторожить отца. Что, если он втайне от нас начал собственное расследование и все же докопался до сути?

Я задумалась над словами клиентки. Надо признать, предположение Марианны было не лишено смысла. Однако образ хладнокровного заказчика убийства как-то не вязался с тем, что я узнала об Анатолии Варфоломееве из официальных источников.

– Вы считаете, что ваш отец способен на такую жестокость? В интернете есть информация, что он занимался благотворительностью.

– И сейчас занимается, – Марианна усмехнулась. – И нам советовал. Он цинично заявлял, что благотворительность позволяет решить сразу две проблемы. Во-первых, на налогах порой можно сэкономить больше, чем потратишься на поддержку фонда защиты засыхающих кактусов. Ну и, конечно же, безупречная репутация делового человека. О, репутация – это наше все!

Марианна произнесла это с такой горечью, что я невольно ей посочувствовала.

– Марианна Анатольевна, – начала я после небольшой паузы, – вы ведь понимаете, что обвинение, которое вы выдвигаете против вашего отца, более чем серьезное. При этом аргументы, которые вы приводите, основаны лишь на ваших предположениях. Может, у вас есть более весомые основания подозревать вашего отца?

Марианна беспомощно развела руками.

– Вы правы, это действительно лишь мои предположения. Единственная здравая мысль, которая приходит мне в голову, – это то, что смерть Виталия была выгодна только нашему отцу. Видимо, он не нашел другого способа разлучить нас. Кроме того, я не верю, что Кирилл способен на убийство. И не только потому, что Виталий обещал ему хорошую должность в фирме. Просто он совсем не такой, понимаете? И мне очень жаль Веронику, сестренка совсем извелась. Вы возьметесь за это дело?

Марианна с напряженным вниманием смотрела прямо мне в лицо, ожидая ответа.

Я поняла, что настал критический момент.

– Только при одном условии, – заявила я.

– При каком? – Марианна не отводила от меня пристального взгляда.

– Если пообещаете прямо сейчас, что независимо от результата расследования примете все как есть, – я ответила на взгляд Варфоломеевой таким же твердым взглядом. – Хочу сразу вас предупредить, что пока я не могу сбросить со счетов официальную версию полиции. Улики против Кирилла Златогорского действительно очень серьезные, и, если окажется, что убийца именно он, я не стану скрывать результаты расследования от полиции. Просто не имею права. Вы к этому готовы?

– Да, – Марианна решительно кивнула. – Я понимаю, что вы имеете в виду, и, конечно же, не стану ни в чем вас винить. К тому же я и сама не пожелала бы своей сестре мужа-убийцу. Только я все же надеюсь, что это ошибка и Кирилл ни при чем.

Я не разделяла оптимизма своей клиентки, но главное я услышала, и мне этого было достаточно.

– Тогда перейдем непосредственно к делу, – энергично заявила я. – Прежде всего постарайтесь вспомнить все детали того утра. И главное, кто, кроме вас, находился в офисе фирмы.

– Обычно я прихожу в офис одной из первых, – добросовестно начала отвечать на мои вопросы Марианна. – Раньше меня появляется только охранник, сменяющий ночного дежурного, и уборщица Элина.

– Та самая, которая обнаружила тело? – Я спохватилась, что столь неделикатно выразилась, но было уже поздно. Марианна вздрогнула и прикусила губу. Сделав глубокий вдох, она кивнула.

– Да, это она.

– А Виталий обычно приходил позже вас? – продолжала я расспросы, мысленно пообещав себе впредь быть осмотрительнее.

– Чаще всего мы приходили вместе, – пояснила моя клиентка. – Мы ведь жили вместе в нашей квартире, вместе и приезжали по утрам в офис…

Тут я припомнила некую подробность, о которой вскользь упомянула Варфоломеева.

– Вы сказали, что накануне гибели Виталия у вас с ним вышла размолвка. А из-за чего именно она произошла?

– Из-за этого и произошла, – горестно вздохнула Марианна. – В тот раз я сказала Виталию, что переночую у отца. По той самой традиции, я вам уже говорила. А Виталий сказал, что хотел бы побыть со мной. Потом у него и вовсе испортилось настроение, он начал упрекать меня, что я уже взрослая, самостоятельная женщина, а все равно продолжаю плясать под дудку отца. Назвал его самодуром…

Марианна помолчала.

– А что же вы? – поинтересовалась я.

Варфоломеева пожала плечами.

– Теперь-то я понимаю, что мне надо было уступить Виталию, тогда бы он остался жив. Мы бы вместе вернулись домой, и ничего этого бы не случилось… А я, как дура, встала в позу, заявила, что сама решу, как мне поступить. Вот и решила…

– А прежде у вас с Виталием были разногласия по этому поводу?

Марианна грустно взглянула на меня и кивнула:

– Да, Виталий говорил, что его раздражает двусмысленность этой ситуации и что он чувствует себя альфонсом. Я ведь по глупости пересказала ему все подробности того разговора с отцом. А Виталий, вместо того чтобы возмутиться, заявил, что все так и есть. И что живет он в моей квартире и на мои деньги. Я возразила, что это вовсе не так, что он и сам неплохо зарабатывает. И что, когда наш план сработает, мы купим наше общее жилье, и никакой двусмысленности не будет. Но Виталий продолжал злиться. Мол, сколько бы он ни работал, а фирма все-таки моя, значит, и деньги, которые он получает, я выдаю ему из своего кармана. Или из кармана моего отца, так будет точнее. А еще Виталий пытался убедить меня, что мы можем пожениться прямо сейчас и послать моего богатого папочку куда подальше. Начнем свой бизнес, раскрутим его. Но я не решилась.

– И где произошел этот разговор? – уточнила я.

– В офисе, в моем кабинете, – пояснила Марианна. – Виталий как раз зашел с какими-то документами и увидел, что я собираюсь уходить. И тут началось… Я и сама не хотела в тот вечер с ним расставаться, но отец уже несколько раз спрашивал, когда я удостою его своим посещением, как он любит выражаться. Меня и саму это здорово злило, а тут еще Виталий начал предъявлять мне претензии… Ну, я и вспылила. Вот таким и получился наш с ним последний разговор.

– А что произошло потом?

– Ничего особенного, – отозвалась Марианна. – Виталий молча ушел в свой кабинет, а я поехала к отцу. Думала, ничего страшного, завтра утром вернусь в офис, мы помиримся, и все будет как прежде. Не помирились.

Я задумалась. Евстафьева убили в тот вечер, когда Марианна была в доме у отца. Что, если моя клиентка не так уж далека от истины и Варфоломеев действительно причастен к убийству Виталия?

– А как отреагировал ваш отец, узнав о смерти Виталия? Он вам посочувствовал?

– Посочувствовал? – Марианна усмехнулась. – Ну, можно и так сказать. Сказал, чтобы я не расстраивалась, он быстренько подыщет мне нового заместителя. И что мне следует оценить, насколько важна эта должность. Фирма небольшая, так ли оправданы подобные расходы. И вы еще спрашиваете о каком-либо сочувствии. Он же настоящий монстр и на простые человеческие чувства попросту не способен. Ах да! Переживал, что вся эта история, как он выразился, может стать достоянием гласности, что неизбежно нанесет урон репутации компании.

Судя по тому, что мне удалось прочесть в интернете, «вся эта история» достоянием гласности не стала. Во всяком случае, пока.

Должно быть, Анатолий Варфоломеев позаботился о том, чтобы информация об убийстве в офисе дочерней фирмы не просочилась в прессу.

Что ж, само по себе это не так уж плохо. Излишние подробности в средствах массовой информации порой всерьез осложняют работу следствия.

Да, но каков Варфоломеев. Теперь у меня не осталось сомнений, что Марианна считает убийцей собственного отца. Полностью согласиться с ней я пока была не готова, но решила не сбрасывать со счетов эту версию, поначалу казавшуюся мне маловероятной.

– Вы упомянули также бухгалтера вашей фирмы, некоего Пряничникова, если не ошибаюсь? – продолжала я расспрашивать, кто еще находился в офисе в то злополучное утро.

Марианна кивнула.

– Да, Вячеслав Пряничников. Он обычно приходит довольно рано, где-то без четверти восемь, и порой задерживается допоздна. Он трудоголик, как и я.

В голосе Варфоломеевой появились горделивые нотки.