Кошечки & кошки. Современная проза
Пару недель назад на выходных я приготовила завтрак, накормила вас и проводила гулять; сама же отправилась в магазины за покупками.
Сколько суеты в субботний день! Люди, словно тараканы, повылезали из щелей; заходят в один магазин, другой, третий; потом бегут в кафе перекусить, затем вновь несутся в магазины. Признаться, выходной — не совсем удачное время, чтобы спокойно бродить по улицам, заглядывая в понравившийся бутик.
Примерно час я ходила в поисках теплых сапог, джемперов и платьев, но, сказать честно, получила удовольствие меньшее, чем рассчитывала.
Перед поездкой домой я забежала в кафе выпить кофе с молоком и насладиться минутами свободы. Помню, позвонила тебе, узнала, как у вас дела, и сообщила, что скоро буду дома. Так я планировала, но по воле случая в кафешку вошел мужчина, в котором я узнала первую любовь.
Мы учились вместе в одиннадцатом классе. Он пришел в нашу школу всего лишь на один год, но этого хватило, чтобы покорить всех учащихся и учителей. Он стал учеником года, другом — для сверстников, защитником — для тех, кто обучался в младших классах, парнем мечты — для девчонок. Этакий супермальчик!
Он обращал внимание только на смелых, раскрепощенных девиц. Я же не была такой; любила его тихо, как любят чаще всего в школьную пору. И лишь на выпускном балу мне посчастливилось с ним потанцевать. До чего же я обрадовалась, когда узнала, что нравлюсь ему. Он кружил меня и шутил, а я хохотала. В конце праздника он проводил меня домой и поцеловал.
Мы встречались недолго. Через месяц после выпускного бала он уехал поступать в институт в Москву. Я тоже занималась предстоящим поступлением. Постепенно мы отвыкли друг от друга и безболезненно расстались.
И вот, спустя столько лет, я увидела его. Он совершенно не изменился. Такой же красивый! Его густые светло-русые волосы переливались светом, а взгляд его зеленых глаз был горяч, как огонь.
Он меня узнал, подошел к столику. «Привет!» — «Привет!» «Как дела?» — «Хорошо». Слово за словом и разговор на полтора часа. Потом он оставил мне визитку и сказал, что будет рад, если у меня получится выбрать время и встретиться с ним — пообедать или поужинать. Мы разошлись.
Темные силы не дремлют. Они соблазняют и испытывают; смеются, когда человек оступается; огорчаются, когда не поддается соблазну. Но всякий раз искушают, зная точно, что рано или поздно эта тварь божья не совладеет со страстями, проиграет в схватке зла с добром, греха с праведностью.
Вчера я ездила по магазинам — искала подарок нашему старшему сыну… И вот подарок выбран, доставка оформлена.
Выхожу на улицу, перехожу дорогу. Слышу клаксон. Оборачиваюсь. Он сидит за рулем белого мерседеса и машет мне рукой: «Привет! Беги сюда!»
Я, словно обезумела и, хохоча, как шестнадцатилетняя девчонка из одиннадцатого «Б», заскочила к нему в машину…
«Зачем? Зачем? Зачем?» — изнывала душа. Но разве услышишь ее, когда говорят инстинкты?
Ничто так не выдает женщину, охваченную сексуальным желанием, как смех вперемежку с истерикой, восторг вперемежку с отчаянием, безумие вперемежку с рассудительностью. Все это — верный признак тащить ее в постель.
Через двадцать минут я очутилась в номере отеля… в постели с другим мужчиной…
Вот так случился мой плотский грех…
Поддалась соблазну, не удержала себя, не смогла.
Душ. Слезы. Раскаяние. В мыслях — прошение о прощении.
Вечером ты приехал домой. Хотела тебе сказать, но легче оказалось смолчать.
Ты спрашивал о делах, и я что-то отвечала. Ты спрашивал о моих слезах, и я что-то лгала тебе о них.
Ты подошел, поцеловал, обнял, ободрил.
Волна возбуждения накрыла меня с головой. Я шепнула тебе на ухо: «Жду в ванной», и ты, похотливо улыбнувшись, сказал: «Сейчас приду!»
Это было незабываемо! Страсть бушевала, тела обжигала!
«Это лучший секс за всю мою жизнь», — говорили мои глаза. «Ты — богиня!» — кричали твои.
Выпила стакан воды и вместе с детьми пошла спать.
«Больше не буду», — пообещала я и уснула.
Сегодня утром пишу эти строки, и слезы текут по щекам. Можно ли так? Любят ли так? Наверное…
Прости меня.
Целую, твоя кошечка! Ноябрь. 2009».
Было чувство, что эта женщина сидела рядом со мной и изливала душу за бокалом вина; при каждом ее слове перед глазами картинки предательства, жаждущего понимания. Но я не могла понять эту женщину.
Заварила еще кофе, аккуратно развернула третье послание и начала читать. Оно начиналось теми же словами: «Привет, дорогой!»
№3
«Привет, дорогой! Весна — прекрасное время года! Утром с лучами ласкового солнышка она шепчет: «Вставай… Иди… Живи…»
Как славно мы отдохнули на майские праздники! Я давно хотела поехать весной в Сочи, подышать чистым воздухом, полюбоваться морским пейзажем; наблюдать, как от зимней спячки пробуждается природа, как живописует она.
Еще вчера мы сидели на берегу моря, кидали плоские камешки, смотрели, как они плюхаются в морскую гладь, пугая чаек и мелкую рыбешку, и смеялись. А сегодня мы дома. Вспоминаем незабываемый отдых. Спасибо тебе!
Говорят, насмешка судьбы… О, да! Судьба нас часто удивляет поворотами и совпадениями. Отдых омрачили некоторые воспоминания. И почему я не посмотрела, какой отель будет нас принимать? Клянусь, убедила бы тебя выбрать другой, чтобы ничего не отвлекало меня от тебя и наших детей.
В прошлом году в начале декабря я ездила на конференцию в Сочи. Участников расселили в том же отеле, где мы отдыхали. Удобно, когда само мероприятие проводится там, где остановился. Когда не знаешь город, любые передвижения по нему кажутся испытанием.
Накануне вечером я готовила выступление. Как обычно, проговаривала тезисы доклада, вносила поправки в презентацию и почитывала кое-что в интернете. День конференции всегда трудный, и я хотела лечь спать пораньше.
Около десяти вечера я пошла в бар — выпить на сон грядущий мятного чаю с медом. Спустилась на первый этаж. Заказала чаю.
Прошло, наверное, минут десять, как ко мне подошел мужчина лет сорока, в джинсах и в майке с надписью: «Я люблю Сочи!» Я подумала, что кто-то из местных. Оказалось, это профессор из Москвы, тоже участник конференции.
Разговорились. В основном болтали о науке, потом философствовали, и между нами завязался спор — извечный спор о свободе.
Профессор был интересен и легок в общении, красноречив, вежлив в манерах и благороден во взгляде.
Мы говорили бы дольше, если бы не мой случайный взгляд на часы: почти двенадцать. Мы попрощались.
День конференции утомил. Я с нетерпением ждала завершения. Хотела принять душ и лечь спать. Скорее бы завтра! Оказаться рядом с вами, в уютном гнездышке, где холодными вечерами я готовлю нам глинтвейн, а детям — фруктовый сок, и мы вместе просматриваем веселые мультики.
И вот последний докладчик, последнее обсуждение. Предвкушение сна…
«Я увижу вас на ужине?» — вдруг спросил меня профессор, с которым мы накануне философствовали. «Возможно!» — «Я буду ждать! Мы же должны продолжить наш спор», — он подмигнул мне, загадочно улыбнулся, дождался улыбки в ответ и пошел к коллегам, потирая ладоши: «Хочу виски со льдом!»
Я поднялась в номер, позвонила тебе, поговорила с детьми; мы пожелали друг другу спокойной ночи и сладких снов. Приняла душ, легла в кровать с уверенностью — буду спать беспробудно.
Полчаса я вертелась в постели, но сон так и не пришел. Я глянула на часы — почти девять. «Опоздаю немного», — прошептала я и принялась приводить себя в порядок. «Пару часов непринужденного общения с коллегами пойдут на пользу», — решила я.
Коллеги ужинали в ресторане гостиницы на первом этаже. При входе меня встретил официант, любезно поприветствовал и предложил помощь. Мы вошли в банкетный зал. Профессор увидел меня и позвал рукой. Я подошла к столику, улыбнулась: «Всем добрый вечер!»
За столом сидели женщины и мужчины, хмельные и веселые. «Мы ждали вас!» — негромко сказал профессор и пригласил присесть рядом. Мы выпили шампанского после душевного тоста коллеги.
Тост за тостом, один бокал за другим, шутка за шуткой…
Прошло около часу. Заиграла медленная музыка. Профессор поймал мой взгляд и пригласил танцевать. Я согласилась.
Его сильные руки обхватили талию и нежно прижали к себе. По телу пробежала дрожь. Он коснулся рукой волос, провел по щеке: «Вы очень красивая!» Мурашки предательски выдали меня… Жажда уединения читалась во взгляде, о жажде страстных поцелуев и объятий кричало тело. Я прикоснулась щекой к его щеке, и остановиться уже не смогла…
Очнулась в постели с ним.
Туман в голове и безысходность…
Воспоминания причиняют боль. Муки совести… Они, в самом деле, невыносимы.
Прости меня.
Целую. Май. 2010».
С каждым прочитанным словом сложнее понять эту женщину. Говорит о любви к мужу и предает. Просит прощение так искренне. И снова предает…
Я взяла следующее послание.
№4
«Привет!
Эти чертовы социальные сети! У человека нет ни сил, ни времени, чтобы уделять всем друзьям внимание. Но иногда виртуальный друг западает в душу…
Как-то ты пришел с работы уставший, был чем-то озадачен. Отужинав, мы разошлись по комнатам. Ты — в кабинет, я же поднялась к детям. Мы играли, читали книжки, озорничали, а после я уложила их спать.
Как я люблю проводить с ними время! Когда они смеются, мгновение останавливается, и я забываю обо всем на свете. Я очень люблю их, очень.
Когда мальчишки уснули, я с планшетом пошла в спальню. Читала новости, смотрела картинки, и… черт меня понес в «ВК».
«Добрый вечер!» — пришло мне сообщение от молодого и обаятельного парнишки лет восемнадцати. «Добрый, коль не шутите!» — отвечаю я. «Скучаете?» — «Можно и так сказать. Но правильнее — хочу пообщаться с друзьями». «А я не подойду?» — «Почему же!» И дальше — пустые разговоры на полчаса.
Утолив жажду общения, я выключила планшет, пошла к тебе в кабинет. Ты сидел в кресле за рабочим столом, перебирал какие-то бумаги. Я молча поцеловала тебя, а ты пожелал мне спокойной ночи.
Непринужденные беседы подкупают, привлекают и затягивают со скоростью света. Сначала думаешь, что это можно прекратить в любую минуту. Но потом, вдруг, осознаешь, что в сетях сетей. Правда, сделать уже ничего не можешь. Общение с виртуальным другом — обязательное начало утра, продолжение дня и гарантия спокойного сна. «Привет! Ты уже проснулась?» «Как дела у самой красивой женщины в мире?» «Спокойной ночи, королева!» … Вот так легко и просто можно привязать к себе женщину.
Этот мальчишка заморочил мне голову. Он каждый день писал послания, делал комплименты и восхищался. И если, вдруг, он не выходил на связь, я весь день думала о нем, а ночью с трудом засыпала.
Как-то он предложил встретиться. Я согласилась. «Завтра в полдень, в ресторане „Чертова дюжина“ возле института», — написала я. «Буду ждать», — ответил он.
В назначенное время я вошла в ресторан. Он сидел за столиком возле окна и пил воду. Увидел меня, помахал рукой. Я подошла, присела. «Рад, что мы встретились!» — «Взаимно!»
Мы болтали два часа. Эта встреча, как и виртуальное общение с ним, оказалась такой же легкой и веселой. Расставаясь, мы ни о чем не договаривались; только сказали друг другу: «Пока!»
Здорово, что мы увиделись, но я испугалась мурашек в паху…
Я желала близости с этим парнишкой.
Примерно через неделю мы встретились вновь. В этот раз и он, и я хотели уединиться. «Добрый день!» — «Привет, мой юный друг!» Не прошло и получаса, как мои глаза, затуманенные страстью, кричали о желании: «Скорее в отель! Я покажу, как надо любить женщину!»
Полтора часа мы пробыли в отеле. Потом я пошла на работу.
Встречались ли мы еще? Да. Для чего? Для безудержного секса.
Прекратились наши встречи так же легко, как и началось общение в интернете. Видимо, и он, и я усладили животную страсть, которая, к сожалению, не терпит постоянства. Она требует новых завоеваний, новых встреч, новых впечатлений.
Целую. Сентябрь. 2010 г».
«Мне не следовало их читать», — вздохнула я, положив тетрадный лист на стол. Письма этой женщины щекотали нервы. «Что же она за человек? Пишет „милому“ о том, что изменила с каким-то пацаном, будто рассказывает, как сходила в театр! Ничего не понимаю! Ни-че-го!»
Я негодовала, но незнакомка становилась интереснее после каждой прочитанной строчки. Появись в ту минуту возможность встретиться с ней, я бы помчала на свидание в любую точку мира, лишь бы увидеть изменщицу и поговорить.
Заварила зеленого чаю, добавила в него молоко и, немного отпив из чашки, прочла очередное письмо.
№5
«Привет!
Скажу честно, мне лень писать. Но знаю, станет легче. Итак…
Ты второй день в командировке; наши дети у родителей; я пошла на корпоративную вечеринку. Ровно в восемь приехала в клуб «Рихард». Всюду ходили парни в танцевальных костюмах, какие-то дамы в шикарных платьях. Играла клубная музыка. На танцполе красивая высокая девушка извивалась, словно змея. Столики постепенно заняли гости. Началась официальная часть. Нас поздравляли, читали стихи, пели песни и танцевали. После объявили о завершении официальной части, предложили гостям выпить по бокалу шампанского и пройти на танцпол…
Прошел час. Я сидела за барной стойкой и пила коктейль. Громко играла музыка. Кто-то подошел ко мне сзади, закрыл глаза руками. Обернувшись, увидела перед собой бывшего студента-заочника. «Добрый вечер!» — сказал он мне на ухо. Я ему ответила: «Привет!»
Он взял меня за руку и повел подальше от оглушающей музыки; мы присели за одиноко стоящий столик; он предложил шампанское, я согласилась. Мы выпили с ним за встречу, потом — за счастье, потом — за любовь…
Просыпаюсь. Я не дома. На часах почти пять утра. Рядом лежит он, посапывая в подушку. «Безумная!» — прошептала я. Встала, оделась и выбежала из номера в отеле. Домой приехала в отчаянии…
Он мне позвонил в одиннадцать. «Доброе утро!» — «Привет!» «Хочу тебя видеть» — «И я хочу». «Приезжай ко мне» — «Сейчас буду».
Я собралась и поехала к нему.
Теперь мы любовники. Мы встречаемся каждую неделю на два-три часа и принадлежим друг другу без остатка. Я не знаю, долгой будет наша связь или нет, но меня радует то, что вас двоих мне стало достаточно. Он — мой любовник, ты — мой муж. Он — страсть, ты — надежность. Он продлевает мою молодость, ты даришь мне ощущение безопасности.
Целую! Ноябрь. 2010 г.»
Я положила послание на стол и в недоумении смотрела в окно; будто письмо писала другая женщина; о нежелании откровенничать говорили строки. Я закрыла глаза и слегка помяла переносицу.
Взгляд упал на последнее письмо. Раскрыв сложенный листок, пробежала глазами — оно еще короче предыдущего. Буквально несколько строк.
№6
«Привет! Когда я писала тебе первое письмо, и думать не думала, что все станет так… просто.
Первые строки черкала со слезами на глазах, совесть терзала. Но с каждым письмом сердце становилось холоднее. А сейчас для меня измена обычна и лишена сложностей.
Ты хочешь знать, будут ли у меня любовники? Да, будут.
Больше не стану писать. Не хочу…
Апрель. 2011».
Послание оказалось бесцветным и холодным, словно его писал не живой человек, а бесчувственный робот. И так мало, так мало сказано. Зачем, вообще, эти строки?
Я вновь перечитала письма с первого до последнего. Мысли об этой женщине не оставляли в покое и, казалось, что не оставят теперь никогда.
На часах около трех ночи. «Надо идти спать!»
Я проснулась рано. Лучи солнца пробивались в окошко и нежно ласкали. Как же не хотелось вставать! Приложила тонну усилий, чтобы оказаться в ванной комнате.
Отражение в зеркале ужаснуло. «О, боже!» Глаза припухли, словно на похмелье; лицо бледное, как полотно. Включила холодную воду, умылась. Стало легче. Еще пару раз плеснула ледяную воду в лицо. Отерлась полотенцем.
Прохладный душ окончательно пробудил меня…
Расчесала волосы, закрутила гульку, надела спортивные штаны и майку.
Вместо завтрака — яблочный сок. Соковыжималка в доме — вещь полезная. «Хозяйка-то, молодец!» — подумала я и запнулась, кинув быстрый взгляд на кухонный стол — на нем беспорядочно лежали письма.
Я присела на стул и просмотрела послания еще раз, взяла смартфон, сфотографировала. Какое место уготовано этим письмам в моей жизни, я не знала, но было чувство, что предстоит тысяча их прочтений.
После, как и некоторые воришки, я навела порядок на «месте преступления»: аккуратно сложила письма в том порядке, в котором они лежали до вторжения «чужих», перевязала лентой, положила в коробку, а саму коробку толкнула в угол под кухонный гарнитур.
— За ней обязательно придут! — пробормотала я. — Такие вещи можно оставить только случайно…
Находка выбила меня из колеи. Все, казалось бы, срочные дела отошли на второй план. Я откинулась на спинку кресла в гостиной, и, попивая сок через трубочку, решила позвонить Сергею, сообщить о случившемся; потом… планировала разобрать чемоданы, и насколько хватит сил, посидеть с писательским блокнотом.
Набрала номер телефона приятеля. Тишина. «Видимо, занят». Только я встала, в калитку кто-то позвонил.
— Кто там?
— Хозяйка дома, — услышала я тонкий голосок.
— Секунду.
Минуту назад думала, что готова к этой встрече. Но оказалось иначе. Сердце забилось в два раза быстрее, ладони вспотели, ноги — будто ватные. Все перемешалось — и стыд за то, что копалась в «чужом белье», и интерес, и возмущение, и неприязнь…
Я сделала глубокий вдох-выдох и пошла к калитке, открыла ее ключом.
— Доброе утро! — Передо мной стояла молодая, невысокого роста брюнетка с подобранными наверх кудрявыми волосами.
«Красивая!» — подумала я и поздоровалась с хозяйкой.
— Мне крайне неловко беспокоить вас, но дело важное.
«Еще бы!» — я мысленно усмехнулась.
— Что за дело?
— Вы позволите пройти в дом и забрать дорогую мне вещь?
Я посмотрела по сторонам. Безлюдно. Улица широкая и проглядывалась безупречно.
— Конечно! — ответила я и впустила хозяйку.
Женщина, безукоризненно стройная, с кошачьей грацией, вошла во двор и неторопливо направилась в дом. Я шла позади, пристально рассматривая прелестный силуэт. «Маруся, как не стыдно!» — одернула я саму себя.
Войдя в дом, хозяйка пошла прямиком в кухню, неуклюже опустилась на пол и рукой достала ту злополучную коробку.
— Забыли сундучок с секретами? — решила я пошутить и ощутила как дернулось веко.
Особа улыбнулась:
— Можно и так сказать.
Она отряхнула одежду, положила коробку на стул и подошла к раковине.
— Не возражаете, если я сполосну руки?
Я повертела головой: «Не-а», и продолжала рассматривать молодую хозяйку в оранжевом платьице чуть ниже колен. Она помыла руки, вытерла их о полотенце, достала из сумочки смартфон и около минуты разговаривала с кем-то по телефону.
«Интересно, — размышляла я, — она ли писала эти письма? Надо как-то выяснить. А если, она? На вид — ангелочек! Голос, словно сирена поет… И ноги ровные, и талия осиная… И шея изящная… И осанку держит. Тьфу, на нее…» Я будто нарочно искала в ней недостатки. Но ни ее внешность, ни манера поведения не дали мне возможность найти изъян.
— Вы позволите подождать мужа у вас? — обратилась она ко мне. — Он в пробке.
— Да, конечно! — тут же ответила я.
Надо сказать, согласилась я не из вежливости. «Вот бы воспользоваться случаем и узнать, она ли писала письма или нет», — мелькнула мысль.
— Выпьете чаю или кофе? — спросила я, минуту погодя.
— С удовольствием!
— Так чай или кофе?
— Чай, если можно, зеленый.
«Скорее всего, веганка! — подумала я. — Обычно, зеленый чай пьют они».
— Ой, — перебила мои мысли хозяйка, — мы же не познакомились.
Она хихикнула. «Смеется, будто девочка!» — отметила я и улыбнулась.
— И вправду! — сказала я вслух; это же надо так переволноваться. — Меня зовут Мария!
— А я — Виталия.
— Красивое имя!
— Спасибо! — Виталия опустила глаза, а затем оглядела комнату: — Как вы устроились? Нравится дом?
— Да, вполне! — ответила я, кинув взгляд на неразобранные чемоданы посреди прихожей.
Вода вскипела. Я заварила зеленый чай, достала из холодильника конфеты, которые успела приготовить накануне перед встречей с Сергеем:
— Угощайтесь! Они сладкие, но в них нет сахара. Сама готовила.
Виталия взяла одну конфетку, откусила кусочек и с блаженным видом пережевала десерт.
— Восхитительно! Буду признательна, если поделитесь рецептом!
Целый час мы болтали с гостьей о всяком разном, но преимущественно о рецептах. Она рассказывала о пирогах, от которых сходят с ума ее домочадцы, а я о сладостях без сахара, которыми не так давно увлеклась в погоне за здоровым образом жизни, а точнее — стройным телом. Наше общение перебил телефонный звонок.
— Да, дорогой… Ты подъехал? Хорошо, я выхожу.
Виталия поблагодарила меня за чай, за лакомства, сообщила, что рада знакомству.
— Взаимно, — сказала я и, не мешкая, подсунула ей листок бумаги и ручку, чтобы она написала номер телефона и электронную почту, так, на всякий случай, вдруг, что-то по дому надо будет спросить.
Виталия, не спеша, выводила цифры и буквы.
— Конечно, звоните или пишите! — Она протянула мне листок бумаги.
— У вас красивый почерк!
Эти письма писала она… Теперь я не сомневалась.
«Как же внешность обманчива, — моя душа затуманилась печалью, но через миг я воспрянула духом. — И замечательно, что писала их она! Надо обязательно встретиться с ней, пообщаться, и, даже подружиться».
Не было никаких сомнений — с этой женщины будет списан еще один персонаж моего романа. «Убежденная холостячка, верный муж и изменщица — вот герои, чьи судьбы надо переплести».
— Не может быть! — опешила я, открыв калитку.
— Что случилось?
Виталия с удивлением смотрела на меня, но я не могла проронить слова; от волнения пересохло в горле.
— Всего доброго! — выдавила я из себя.
Виталия пожала плечами и побежала через дорогу:
— Сережечка, родной!
Я молча закрыла калитку, сползла по забору на землю; на глаза навернулись слезы. Ее мужем оказался мой друг…
Когда я увидела на противоположной стороне дороги машину Сергея, а потом и его за рулем, время будто остановилось. За долю секунды сообразила, что женщина, с которой я только что любезничала, женщина, которая в письмах призналась в собственной неверности, и жена моего друга — один и тот же человек. Как это ужасно! Хотелось заорать во все горло: «Приятель, она — изменщица… подлая изменщица!» Но я будто одеревенела.
«Как она могла? Зачем я читала эти чертовы письма? Что теперь со всем этим делать?» — повторяла я снова и снова.