Жаклин

В тот вечер Марк ушел от неприятного разговора. Они походили по парку, держась за руку, болтали о разном. Потом он проводил Алису домой и поехал к другу с одним желанием – напиться.

С того вечера между Марком и Алисой будто пробежала черная кошка. Начало конца.

Первое время Марк совершенно по-другому смотрел на свою девушку – более спокойно, без трепета, восхищения, да и вообще, как-то холодно. Заметила ли Алиса изменения в поведении Марка? Конечно. Поняла ли она, почему так произошло? Разумеется. Но она никогда ему не скажет. Она слишком умна, чтобы говорить об этом. Пройдет время и все станет на свои места. В конце концов, Марк имеет право выбирать – связывать жизнь с девушкой, для которой мнение отца имеет огромный вес, или нет.

Другое дело, что Алиса вполне могла промолчать, поступить мудро, как обычно она это делала; могла сказать иначе, не так прямо и откровенно; могла просто извиниться, что так вышло. Но не сделала этого. Надо сказать больше – Алиса нарочно выразилась именно так. Зачем?

По правде говоря, она мечтала поступить в этот Парижский институт с того самого дня, как поняла, что желает преуспеть в профессии дизайнера. И тут отец сообщил, что готов осуществить ее мечту. В ту же секунду Алиса отодвинула любовь на второй план. В конце концов, чувства еще будут. А вот возможности поехать учиться во Францию – нет.

И те слова, которые она произнесла так смело, дали понять Марку, что по-другому быть не может. Никто и ничто не удержит ее.

Но что же делать с любовью Марка? Алиса прекрасно знала, как он будет переживать разлуку, и, что, возможно, захочет бросить все, лишь бы быть рядом с ней там, в Париже. Вот только она этого не хотела. Эта тихая, скромная девушка очень скоро выстроила алгоритм действий и их последствий, и сделала вывод, что Марку надо остаться дома, потому что, сорвись он за ней за рубеж, они все равно не смогут быть вместе. И жертва будет напрасной. Эта милая девушка, которую так любил Марк за искренность, прекрасно понимала, что переезд во Францию изменит ее саму, ее жизнь переменится, и в той жизни не будет места Марку, как бы она сейчас его не любила.

Только поэтому она решила оборвать в нем желание, остудить пыл, страсть, любовь. Он не должен желать жениться на ней. И, как оказалось, попала в точку.

До отъезда Алисы всего лишь месяц.

Марк был сам не свой. От бессилия что-либо изменить, порой бесился и злился и на себя, и на Алису, и на Александра Алексеевича, да и, вообще, на всех.

И в то же время, несмотря ни на что, Марк любил эту девушку и глубоко переживал грядущую разлуку. Да, он понимал, что с девушкой, которая так трепетно относится к отцу, беспрекословно слушается, ему не ужиться. Конечно же, в его сердце прокралось сомнение – ехать ли вслед за Алисой за границу или нет. Вдруг, Александр Алексеевич скажет, что Марк для его дочери – не пара, и та с ним молчаливо согласится? Нет, ему такой исход ни к чему.

Как же быть? Что же делать дальше? Марк устал искать ответы на эти вопросы и решил, что самое лучшее, что он может сделать в преддверие отъезда Алисы, предложить ей поехать отдохнуть на море. Пусть совместный отдых поставит все точки над «и».

Пятизвездочный отель Н*. на острове Крит предложил гостям все самое лучшее, чтобы те почувствовали себя богами. Две недели отдыха на этом великолепном клочке Земли подарили Марку и Алисе новый всплеск чувств и эмоций.

– Как же я люблю тебя, хорошая моя, – проговорил Марк, когда в один из дней за бокалом вина Алиса попросила его произнести тост. – Давай выпьем за нас, за наше счастье. Неважно, будем ли мы идти по жизни рядом, или все-таки жизнь нас разведет. Хочу, чтобы ты знала, что, если мы расстанемся навсегда, я буду до конца жизни греть в сердце чувства к тебе.

Ты прекрасно знаешь, Алиса, любимая моя, – чуть помолчав, продолжил Марк, – я не хочу, чтобы ты уезжала, и до последнего буду надеяться, что передумаешь. Как же мне хочется предложить что-то взамен твоей мечте…

Марк опустил голову. Он расплакался бы, как мальчишка, если бы не замолчал. Нет, надо держаться. Успеет еще пустить слезу.

– За счастье! – наконец сказал Марк, собравшись с мыслями, и сделал пару глотков вина.

– Милый, – чуть погодя, промолвила Алиса, – давай мы представим, что я никуда не уезжаю. Не хочется омрачать этот прекрасный отдых. Мы, конечно, можем потратить время на выяснения и объяснения. Но стоит ли? Хочу просто побыть с тобой рядом. Целовать тебя, обнимать. Хочу смеяться и радоваться, плескаться в море и загорать на солнышке, поглядывая одним глазком на тебя, такого же довольного, как и я.

– Прекрасное решение! – искренне согласился Марк и поцеловал Алису.

Хотя Марк пообещал любимой забыться, у него ничего не получалось. Как только она засыпала, он выходил на балкон с бокалом вина, смотрел в небо, курил и плакал. Каждый последующий день на отдыхе он убеждался, что Алиса не передумает. Напротив, она стала часто задумываться о чем-то своем, будто мысленно уже давно не с Марком, а там, в волшебном Париже.

В последний вечер перед отъездом домой Марк все же решил поговорить с Алисой всерьез. У него накопились вопросы, и он думал, что заслужил получить ответы на них. Не спросить не мог. После того, как они вернуться в Россию, Алиса будет занята, погружена в предстоящий отъезд, и уж точно не сможет уделить время Марку. А ему нужно знать, для себя, что на самом деле творится в этой любимой прелестной головке, нужно для того, чтобы понять, как ему дальше жить, на что опираться.

Марк и Алиса ужинали в ресторане отеля. Она была прекрасна, как никогда. Ее светлые локоны эротично спадали на загорелые плечи, она загадочно улыбалась и влюбленно смотрела в глаза Марку.

– Что с тобой, милый? – спросила она. – Ты мрачный.

– Алиса, – отпив воды из стакана, негромко проговорил Марк, – ты же меня любишь?

– Люблю…

– Почему же бросаешь меня?

Ох, как же Алиса боялась этого вопроса, ведь ответ на него – это точка в их отношениях, а она не хотела ставить ее сейчас. Еще бы на денек продлить это счастливое время…

– Марк, а как бы ты поступил? – вместо ответа спросила она.

– Я не уехал бы без тебя, – ту же последовал ответ.

– А если бы я не смогла поехать за тобой или не захотела бы?

– Тогда остался бы с тобой.

– Ты отказался бы от мечты ради любви?

– Да. Мечты – они переменчивы. Сегодня можно мечтать об одном, а пройдет время, замечтаешься о третьем. А любовь, если она настоящая, навсегда, на всю жизнь.

– Но с чего ты решил, что у нас настоящая любовь? – спросила Алиса и запнулась. Видимо, поняла, что вопрос не ко времени и не к месту.

Ее тон показался Марку резким, непривычным. Она явно злилась, что разговор этот все-таки состоялся, и не скрывала недовольства.

– Ты говорила, что я – твоя судьба. Помнишь? – тем не менее, не сдавался он.

– Помню, – сухо отозвалась Алиса и, чуть помолчав, прибавила: – Ты ставишь меня в ужасное положение. Допытываешься – что, зачем, почему, и тем самым причиняешь боль. Что ты хочешь? Чтобы я не поехала учиться? Ты хочешь, чтобы мы поженились? Хорошо, давай. Я готова, хоть сейчас давай жениться. Но, милый, что я скажу папе? Марк, он почти год добивался, чтобы его дочь училась в одном из престижных институтов! Да и потом, ты уверен, что пройдет время и ты не пожалеешь, что не отпустил меня? Уверен, что я не начну сомневаться в том, что сделала правильный выбор, если останусь с тобой?

Да, я говорила, что ты – моя судьба, – помолчав, прибавила Алиса. – Так и есть. Я не отказываюсь от слов. Мы встречаемся и мне хорошо с тобой каждую минуту. Вот только судьба очертила время моему личному счастью. Я приняла это и смирилась. И тебе советую сделать то же самое.

Алиса умолкла. Марк смотрел на нее, растерянный, и не узнавал. Ведь перед ним сидела совершенно другая девушка – резкая, смелая, решительная эгоистка. А где же его Алиса? Куда делась та застенчивая, робкая, беззащитная милочка, которую он хотел греть и оберегать всю жизнь? Судя по всему, ее никогда и не было. Она сказала, что отец почти год добивался, чтобы она там училась. Почти год! Получается, что уже на рассвете их отношений, она знала, что уедет. А вела себя так, словно всю жизнь проведет с Марком. Какой дурак! Как же он мог ей поверить? Глупец! Открылся. Доверился. И в очередной раз обломался.

Марк молча отужинал, поблагодарил Алису и ушел.

Угнетающая пустота в душах влюбленных.

Когда они вернулись домой, Марк очень холодно попрощался с Алисой и с тех пор больше ее не видел и старался не вспоминать. Правда, у него долго не получалось. И хорошо, что в его жизни появилась новая звезда – Клавдия.

ГЛАВА 3. КЛАВДИЯ

Марк познакомился с Клавдией в кафе, когда зашел туда перекусить в один из рабочих дней. За столиком возле окна сидела молоденькая девушка, брюнеточка, с выразительными карими глазами и ямочками на щечках. Ее длинные блестящие волосы были подобраны в полухвост, а улыбка показалась Марку неземной. Девушка говорила с кем-то по телефону и пила кофе.

Впервые за долгое время после разлуки с Алисой Марк с неподдельным интересом наблюдал за девушкой. Эта девица зацепила его, даже ни разу не взглянув.

Надо сказать, Марк разуверился в женщинах и даже, в сердцах, зарекся иметь серьезные отношения с ними. Он легкомысленно менял подружек и к этому времени, когда увидел Клавдию, был в активном поиске любительницы ни к чему не обязывающих отношений. Он, конечно, пытался мыслить более романтично, но по существу хотел затащить очередную подружку в постель разок-другой, не более.

Клавдия не походила на девушку свободных нравов и отношений, и все же Марк решил подойти к ней и познакомиться. В груди встрепенулось, душа запела… Не проходить же мимо счастья? Да и потом, чем черт не шутит? Вдруг, брюнеточка вовсе не против любовника в лице Марка?

Марк и сам не понял, с чего, вдруг, он осмелел. Но то, что эта девушка вызвала в нем такую решимость, могло говорить только о том, что она какая-то особенная. В принципе, так и вышло.

– Привет! – Марк подсел к брюнеточке, когда та прекратила разговор по телефону, и приветливо улыбнулся ей.

– Приветик! – также дружелюбно ответила она.