О чем тоскует могильщик?

«Хоррор, мираж, это бред или я попала в параллельную реальность», – обреченно подумала Крис.

Раздался петушиный крик, девушка вздрогнула от неожиданности и повалилась без чувств.

«Должно быть, в молодости она была красива», – пронеслось в возвращающемся сознании.

На фоне ярко-голубого безоблачного неба Кристина лицезрела высокую женщину, казавшуюся великаншей, она была очень стара, но величественна. Густая копна вьющихся седых волос собрана в пучок, большие карие глаза светились мудростью и невозмутимостью, плотная паутина морщин, сотканная безжалостным пауком – временем, тщательно спрятала красоту ее лица, царственная осанка выдавала силу личности, платье в мелкий цветочек сошло с картин художников вековой давности. Созерцая эту картину, девушка пришла к выводу, что она не на том свете, на котором была до сих пор.

– Где я? – Крис беспокойно зашевелилась.

– Я тебя нести не могу, – строгим голосом заговорила женщина. – Сама как-нибудь вставай, а там уж дойдем, и я тебе помогу.

– Голова кружится. – Девушка села, и пейзаж, озаренный ярким солнцем, поплыл перед глазами.

– Давай, вставай. – Женщина сильной рукой подхватила ее за плечо и потянула наверх. – Здесь лежать нельзя, до кровати надо дойти. Давай, поднимайся. – Голос женщины не был ласковым, но чуточку участливым.

– Да, я пытаюсь, – бормотала Крис. – Где я?

– Ты давай шагай, разговаривать потом будешь, – тянула ее женщина за собой, а девушка едва переступала, не чувствуя ног.

Прошли несколько расплывающихся в глазах Крис заброшенных домов с разбитыми окнами и покосившимися заборами, пока не попали на ухоженный двор, где бегали, кудахча, куры да важно выхаживали петухи, девушка попыталась им улыбнуться, но губы не слушались. Потом карабкались на высокое крыльцо, дальше были веранда, темные сени, и они переступили через порог. Перед девушкой предстала кухня с огромной печкой и смежная с ней жилая комната, служившая хозяйке и спальной, и гостиной.

– Одежу здесь снимай, постель запачкаешь. – Хозяйка сама сказала, сама и раздела беспомощно мотающую руками девушку, доволокла до кровати и посадила. – Не падай пока, дам отвар, и ноги надо помыть. Сидишь?

– Сижу, – неуверенно ответила Крис.

Ухватившись руками за металлическую спинку кровати, она всеми силами пыталась удержать равновесие. Через несколько минут женщина поднесла к ее губам кружку и велела пить, девушка беспрекословно подчинилась. Затем заботливая хозяйка омыла ей лицо и рану на голове чем-то пахнущим травами, смазала такой же пахучей мазью и наложила бинт.

– Суй в тазик. – Опять сама же все и сделала, опустив ноги девушки в воду и обработав порезы и ссадины. – Ну, можешь лечь, ребра гляну. – Крис сморщилась и застонала, когда она надавила на то место, что выделялось огромным синяком и болело. – Нет, перелома нет, ушиб сильный, заживет. На, вот, выпей еще настойки, все пей, до дна. Вот так. – Что-то горькое на спирту обожгло рот, но после сладкое тепло разлилось по телу, и девушка мгновенно забылась сном.

Вздрогнув от раската грома, Кристина резко проснулась, села на кровати и сразу же повалилась обратно на подушку от того, что потемнело в глазах. В окна стучал дождь, и небо грозно гремело. Девушка вновь села и огляделась. В печке трещали дрова, комната была озарена лишь светом керосиновой лампы, стоящей на столе, за которым сидела прямая, словно статуя, все та же красивая старая женщина, как-то просто старушкой назвать ее язык не поворачивался, ей подходило, скорее, «дама». Она раскладывала пасьянс, не обращая внимания на Кристину. Простая деревенская обстановка не вязалась с образом хозяйки: фотографии на стенах, плюшевые ковры, старый облезлый диван, кровать, стол и большой деревянный шкаф. Все скромно, без изыска.

– Все разглядела? Слезай с кровати, халат накинь, на спинке висит, поесть принесу, – так и не взглянув на девушку, сухо сказала хозяйка и вышла из комнаты.

Крис подчинилась и, неуверенно ступая израненными ногами, присела к столу, завернувшись в мягкую незнакомую ей ткань, каких теперь и не выпускают, и поморщилась от так и не прошедшей головной боли.

Дама вернулась с жостовским подносом в руках и поставила его перед девушкой. На изящном цветочном рисунке красовались тарелка с ароматным, наваристым куриным супом, большой ломоть мягкого хлеба с корочкой, чашка горячего чая и маленький пирожок. Действия хозяйки явно не вязались с ее холодным тоном.

– Спасибо, выглядит очень аппетитно. – Крис слабо улыбнулась женщине, а та села напротив и теперь уже смотрела прямо на гостью.

Девушка хотела было завести разговор, но поняла, что проголодалась настолько, что не в силах разговаривать, пока не уплетет все, что ей послало местное гостеприимство, а пирожок оказался с малиновым вареньем.

– Ты не спеши, наговоришься еще, – будто читала ее мысли хозяйка.

Тепло и легкое потрескивание печки, тиканье настенных часов, шум дождя за окном и ароматный травяной чай окутали девушку приятным уютом, лицо зарделось румянцем, голова еще болела, и довольно сильно, да пошатывало, но блаженная улыбка уже плотно заняла свое место.

– Я вам так и не представилась. Меня зовут Кристина. – Дама молчала, глядя на девушку своим глубоким загадочным взглядом. – Я работаю в гостинице администратором и шла домой, поздно уже было, около десяти часов вечера, смена у меня такая. Дорогу переходила на светофоре, как положено, на зеленый свет, машина сбила. Представляете? Я провалилась, сознание потеряла, а потом очнулась в багажнике, парень с девушкой сбросить меня в озеро собирались и сбросили, но я выплыла. Лесом шла, дорогой, пока на вас не набрела. Такая вот история, – пожала она плечами. – А у вас тут есть парень с девушкой? Не в этой деревне живут? – вдруг испугалась Крис.

– Нет, кроме меня, здесь никого нет. Заброшена деревня. Давно уже.

– Так вы здесь одна? А как так получилось? Простите, не знаю, как вас величать.

– Зови баба Фима.

– Ой, вы такая статная дама, что бабой Фимой и язык не поворачивается называть. По отчеству как?

– Неча церемониться. Баба Фима, я уж лет пятьдесят как баба Фима. Ты на стать не смотри, это только вид такой, простая я, деревенская, без хитрости, одичала без людей, вот и кажусь тебе важной.

– А Фима – это Серафима, значит?

– Ну да.

– Красивое имя.

– И давно вы одна живете?

– Не считала, давно.

– А куда все делись?

– Молодые уехали в город в девяностые, а старые кто за ними подался, кто поумирал.

– А вы не уехали?

– Куда? Моя семья вся здесь на кладбище лежит, жду, когда и я с ними лягу.

– И что, здесь совсем-совсем никого нет? Ни почты, ни больницы, ни полиции, ни магазинов?

– Нету. Даже электричества нет.

– Как такое возможно?! И вам не страшно? Заболеете, занеможете, помрете. Кто ж вам поможет, похоронит, в конце концов? И куда социальные службы смотрят!

– Нет, не страшно, Бог не оставляет без присмотра. Сказать по правде, есть у меня опекун. – Впервые Крис увидела улыбку на лице хозяйки. – Приезжает ко мне раз в месяц, в последний день, так уговорено, проверяет, жива ли, припасы привозит, керосин.

– Родственник ваш?

– Нет, случайный человек, добрый просто. Узнал, что я одна осталась, с тех пор и ездит.

– Хорошо тут у вас, и вам спасибо за помощь, но мне домой бы надо, с работы уволят за прогулы. Как мне до Твери добраться?

– Это только Могильщика ждать, он тебя и отвезет. – Крис удивленно вылупила на нее глаза. – Так зовут его, того, кто приезжает ко мне, Могильщик, он в похоронной службе работает, могилы копает. Имени не знаю, все его так кличут. Но он хороший, ты не бойся, отвезет куда тебе надо, недолго ждать, неделя всего.

– За неделю я точно работы лишусь. А автобусы тут не ходят?

– Нет, – покачала она головой.

– А попутные машины?

– Это те, что тебя подвезли сюда? – усмехнулась баба Фима. – Не рыпайся лучше, поспишь на природе, голова да ребра заживут, а я кое-чего в лечении смыслю. Все, хватит лясы точить, поздно, да и качает тебя. Сейчас налью лечебной настойки, и спи. Давай, залазь обратно на кровать.