Полетная практика

– Постой, твоя капсула была включена и на пульте показывало, что все работает нормально. Но ты не спал. Как ты смог полностью открыть крышку капсулы?

Капитан пропустил ее обращение не по уставу мимо ушей.

– Вот ведь глазастая. Слушай, чего ты прозябаешь в этом отделе координации? У тебя ведь котелок варит и реакция хорошая. Физически ты, конечно, хиловата, но пара месяцев в качалке…

Он пристально рассматривал Злату. Ей стало неуютно под его взглядом.

– Если девушка не играет бицепсами, то вы ее уже и списали? Не в объеме мышц дело. Я выносливая.

Корней скептически хмыкнул.

– Угу, прямо балерина, а не офицер.

– И чем вам балет не нравится?

Он подался вперед.

– Да ладно! Неужели правда?

Ей не нравилась его ехидная улыбка и зачем она только ответила? Молчать надо больше.

– Что? – стараясь сохранить лицо, переспросила она.

– Ты занимаешься балетом?

Ох уж эти бравые офицеры. Вот хоть бы один попробовал тренировку в балетном стиле, а потом уже говорили. Но нет, балет – это же танцы, не для суровых мужчин!

– Ну же, Перепелица, ты занимаешься балетом?

– Меня зовут Злата.

– Я в курсе, – не обращая на этот факт никакого внимания, сказал капитан. – Ты не ответила.

– Балетом, классическим я не занимаюсь, – ровным голосом и с вежливой улыбкой ответила девушка.

– Но занимаешься чем-то вроде него. Давай колись! Что у тебя?

Как ребенок, честное слово! Пристал словно банный лист.

Ее улыбка прилипла к лицу:

– Если так интересны мои тренировки, то милости прошу на одну из них. И спасибо за котелок, который варит.

Васнецов дернул головой. Молча он вывел корабль из тени астероида и полетел в неизвестном направлении. В полном молчании они летели достаточно долго. Никто не торопился его нарушить.

– Один техник, девушка тоже, как-то сказала мне что капсулу можно запустить и открыть крышку. Это не просто и требует большой ловкости, но при определенной сноровке получается, – заговорил капитан.

– Но зачем? Зачем запускать капсулу, но не запускать механизм погружения в глубокий сон?

Васнецов пожал плечом.

– Не знаю зачем ей, но мне, видишь, пригодилось. Пока я «загорал» в капсуле, то заметил, что кое-кто из служащих персонала странно себя ведет. Крутится у одной из капсул, делает вид что занят. А потом к нему пришел незнакомец. Они пошушукались и разошлись. Услышать их мне не удалось. И вот тогда появилась ты. Представь мое удивление.

Злата не знала, что ответить. С одной стороны Васнецов ей открылся, с другой (и она это знала) он все еще ей не доверял.

– И все же? – продолжил он, – почему работаешь на станции?

– Здесь нет никакой интриги или тайны.

Корней приподнял бровь.

– Больше никуда не брали, – пришлось объяснять. – Я ведь не только офицер космофлота, но в первую очередь специалист межкультурных связей и дипломатических отношений.

Он непонимающе смотрел на нее.

– И?

Она недовольно поморщилась.

– Прямо дежавю.

Но нетерпеливый вид капитана заставил ее продолжать.

– Я могу работать на гражданке и в космофлоте. Но в космофлоте никто не хотел брать без опыта на крейсере, а мы вместо стандартной практики на крейсере в Центре постигали азы дипломатических отношений. Вот поэтому мой котелок и хилое телосложение прозябают здесь.

Капитан прищелкнул языком.

– Ну теперь все понятно. И не льсти себе. Телосложение у тебя не хилое. Для балерины ты тяжеловата. Я говорил про твою физ. подготовку. Ладно, Перепелица, рули.

И он встал со своего кресла. Злата потрясено посмотрела на него. Может он так шутит?

– Давай быстрее. Меняемся! – торопил ее капитан.

Все еще пребывания в шоке помноженном на недоверии, она села в кресло пилота.

– Куда рулить?

– К станции, Перепелица, к станции. Прототип нужно отдать назад и заполнить отчеты. А дальше как обычно.

– Ясно.

Старательно ведя корабль, она не хотела признаваться даже себе, что здесь с этим не самым тактичным и вежливым человеком Злата чувствовала себя на своем месте. И мысль, что завтра снова придется идти на привычное место, причиняла боль. Ей было неведомо, что в этот миг похожие мысли одолевали голову молодого капитана. Со Златой он чувствовал себя комфортно и уверенно словно знал ее давно и доверял ей. Важное качество для помощника капитана. Ни один из прежних его напарников не продержался с ним долго и не внушал и половины похожих чувств. К тому же девушка могла помочь ему и в расследовании, и осуществлении давней мечты.

На экранах появилась станция. Она быстро увеличивалась в размерах. Неожиданно капитан вскочил и дернул за рычаг тормоза. Девушку чуть не выбросило из кресла. Сам же Васнецов упал на пол на локоть.

– Капитан, что это было?!

– Не шуми, Максимовна, – морщась ответил он.