Срывая маски

– Бен, камера с отеля засняла тебя в ту ночь, и видео сейчас обрабатывают специалисты. Как думаешь, то, что мы увидим – совпадёт с тем, что ты рассказывал?

– Я видел камеру. Так как камера направлена на север, а Кассандра побежала в обратном направлении, а я следом – мы были в кадре недолго.

– Очень странно! Не находишь? Ты заметил камеру, и куда она направлена. Прохожие так не делают! – Макс давил на него. Но каждый раз, чуя неладное, адвокат вступался.

– Мой клиент оказался внимательным. Это проблема?

– Я обратил внимание на камеры, потому что собирался заявить, что встретил её. Я подумал, что доказательства, в виде записи с камер, будет достаточно, чтобы снять с меня подозрения. Мы пришли не вместе, а встретились! Совершенно случайно. И она убежала. Потому что сбежала из дома подростком и скрывается. Увидев знакомое лицо – она обращается в бегство! А значит, я её не похищал.

– Я слышу утверждение, а не предположение! Откуда ты знаешь, что она сбежала из дома? Вдруг, её действительно кто-то похитил? Не ты! Но всё же. Её похитили и удерживали всё это время. Ей удалось сбежать, но она была напугана и никому не могла доверять. Скорее всего, тебя она даже не узнала, а просто испугалась и бросилась прочь. А ты схватил её за руку и потащил. У девушки была психологическая травма. Но ты её бросил, стоило ей укусить тебя? – в комнате наблюдения за стеклом стоял Рэвер. Он наблюдал за допросом и сразу же узнал этот метод.

Ранее профайлер составил психологический портрет похитителя. Одинокий мужчина, 30 лет, белый. Характер доминантный. Приняв манию за влюбленность – сблизился с жертвой и похитил её, чтобы удерживать подле себя. Склонен к агрессии. Это подтверждают множество старых переломов и травм на теле жертвы. Он невысокого роста и самоутверждался, заставляя жертву подолгу стоять на коленях. На это указывают воспаление синовиальной сумки коленного сустава. Девушка испытывала жуткие боли при ходьбе, поэтому не смогла убежать от нападавшего. Жестокость полученных травм говорит о том, что на неё напал именно похититель, а не грабитель или другой бандит. Его унижало «желание сбежать от него», и ударило по больному месту, когда у жертвы это получилось. Бенджамин Кало подходил под портрет. И Локвуд идеально использовал метод психологического унижения. Утверждая, что его «любимую» Кассандру похитил, а так же мучил и истязал – кто-то другой. Рэвер видел, как лицо Бена тревожно побагровело, а пальцы так крепко вцепились в подлокотники кресла, что побелели костяшки. Он почти сорвался, как встрял адвокатишка и всё испортил.

– Если её похитил кто-то другой, то почему вы держите моего клиента здесь? – Макс чуть не свернул ему шею за вмешательство. Но его остановил стук в зеркало. В комнате для наблюдений стояли Эми и Майк. Шеф просматривал какие-то файлы, но когда Макс зашел – Эмили расплылась в улыбке, а начальник передал ему бумаги.

– Я нашла его! Вторая камера через дорогу засняла, как он побежал в переулок следом за ней. И вышел только через 5 минут. Он у нас в руках! – Эми была переполнена уверенностью, что они схватили гада за задницу. Но шеф и Макс не разделяли её радости.

– Уверен, что Бен попытается выкрутиться. Этих видео всё ещё недостаточно, а улики, к сожалению, с неба не падают. Так что надо как-то доказать, что она была у него дома, – шеф, вздыхая, потер переносицу. – Ладно, иди и надави на него ещё раз. Может он запутается и проговорится!

***

– И так, давай по порядку, Бен! Значит, ты говоришь, что встретил Кассандру у входа в отель?

– Да.

– Она увидела тебя и побежала прочь. Так? А ты не заметил что-нибудь странное в ней? Может у неё был болезненный вид – типа бледность или головокружение при ходьбе?

– Нет, она была здорова. Только хромала из-за болей в коленях. Поэтому я смог её догнать.

– А потом что? Ты схватил её за руку. Ты что-то ей говорил? Спрашивал самочувствие или предлагал пойти в полицию?

– Я велел ей идти со мной. Я хотел отвести её в полицию, но она стала вырываться.

– Тогда она тебя укусила, и ты её отпустил? Она что-нибудь говорила странное? Ты видел, куда она побежала?

– Она только просила отпустить её. А потом убежала в переулок.

– Ты не пошел за ней?

– Нет! Я развернулся и пошел к своей машине.

– Тогда как ты объяснишь это? – Макс развернул ноутбук, в котором протоколировал допрос, и открыл видео с камеры наблюдения. – Эта камера находится через дорогу от того отеля, где вы встретились. На видео видно, что после того, как Кассандра тебя укусила и, вырвавшись, побежала в переулок – ты последовал за ней. Ты пробыл там с ней 5 минут – этого времени достаточно, чтобы запинать кого-то до смерти!

– Протестую! Это ваши догадки, что они там делали! – снова вмешался адвокат, но в этот раз удачно.

– На видео видно, никто не входил в переулок и не выходил из него. Ты был единственным, кто находился с ней в том переулке. Ты солгал, что не ходил за ней следом. А до этого, что вообще не встречал её. Так может ты солгал, что не похищал её? Отвечай! Ты убил Кассандру Шульц? – Макс почти выбил из него признание, когда снова вмешался адвокат. Он загородил его своей рукой, не позволяя открыть рот. И сказал, что если Локвуд не прекратит давить на его клиента – он больше ничего не скажет!

Поддержка пришла вовремя. Совсем скоро, у Эми зазвонил телефон – это был Фрэнк. Он сообщил, что результаты экспертизы готовы и всё переслал факсом, а Эми поспешила известить о находке Макса. Когда она зашла в комнату для допросов – губы Бена растянулись в мерзкой улыбке. Проигнорировав его, Эми передала факс Локвуду и спросила, есть ли у него идеи. Тот улыбнулся и прошептал, «иногда улики всё же падают с неба».

– Пришли результаты экспертизы вещества найденного на теле жертвы. Это глина, а точнее керамическая черепица. Прям как та, что падает с крыши твоего дома. Совпадение? Не думаю! Что-то мне подсказывает, что ты похитил её. Она сбежала и поранилась об твою сраную черепицу, – только адвокат хотел возразить, как Макс его перебил. – Не думаю, что Кассандра по крышам шаталась, на ней бы осталось больше следов указывающих на это. Но она была чиста. А позже мы узнаем, так же ли чист твой дом? Всё успел прибрать? – улыбка Макса становилась всё шире, а голос спокойней и уверенней. А вот Бен становился всё мрачнее. – Кстати, откуда ты узнал, о боли в коленях? Может, уже признаешься, наконец? Мы в любом случае всё выясним и докажем. А пока, посоветуйся со своим адвокатом, Бен!

***

– Что здесь происходит? – удивилась Эми, увидев столпотворение у бара.

– Вечер пятницы! – пояснил Макс и улыбнулся. Они собирались зайти, как вдруг, телефон Эми зазвонил. Она велела Максу идти и занимать стол, а сама ответила на звонок. Но звонивший молчал. Сбросив вызов, Эми зашла в бар, но большое скопление людей мешало ей пройти. Её выручил Макс. Неожиданно его рука появилась из толпы и утащила Эми вглубь бара. Она сразу вспомнила свой сон, но поспешила расслабиться. Всё же перед ней был Макс, а не Бен. И бояться было нечего. Только сердце всё не унималось.

– Ты хорошо сегодня постаралась! – он почему-то вспомнил, что после допроса Кало, Эми приуныла и отстранилась. Она не захотела продолжать допрос и даже просто присутствовать. Захотелось её подбодрить, но увидев её взгляд, он подавился словами.

– Ты шутишь? Я была ужасна! – Эми запустила руки в волосы и ненадолго склонила голову. А потом словно появился другой человек – её взгляд блестел и был прикован к нему. – А вот ты сегодня был потрясающим! Ты так классно проводил допрос! Эта черепица мне даже в кошмаре снилась, а догадался о ней всё равно ты! Ты великолепен! – она не могла удержаться от радостного восклицания.

– Если ты сейчас флиртуешь, то прошу – остановись! Напоминаю! Ты не в моём вкусе! – Макс видел, с каким восхищением она смотрит на него, и этот блеск начинал бесить его. Поэтому решил её угомонить.

– Раз ты здесь и «один», значит дерьмовый у тебя вкус! – Эми не ожидала от себя таких выражений. Но это его самодовольство раздражало. Она действительно говорила то, что думала о нём. Похвалила его. А он, снова всё перевернул и в говно окунул.

– Тогда поспешу это исправить! – Макс подозвал бармена и заказал коктейль блондинке за барной стойкой. Тот, бросив неуверенный взгляд на Эми – заказ всё же выполнил. Ну, а Дама, получив неожиданный напиток, встретилась взглядом с Максом, улыбнулась и помахала рукой.

– Прошу тебя, Макс, иди уже к ней! А то она во мне дыру выжжет! – Эми чувствовала неловкость, наблюдая, как Макс играет в гляделки с «блондой». Ей надоела вся эта ситуация, поэтому она, поспешила уйти из бара и прихватила с собой пару бутылок пива.

Стоя возле двери квартиры, Эми внимательно осматривала очередной цветок, оставленный неизвестным. Каждый вечер, после переезда, Эмили находила у двери одну тёмно-красную розу. Она уже пыталась найти отправителя, но ничего не вышло. Поэтому Эмили перестала беспокоиться на этот счет и просто забирала цветы. Кто бы это ни был, однажды ему либо надоест, либо он сделает следующий шаг. А пока, Эми поставила цветок в вазу к остальным, переоделась и, завалилась на матрас. Ноги гудели и требовали отдыха.

Она пила пиво и снова думала о Максе. Эми показалось, что он стал открываться ей. Это радовало. Как и то, что вместе они смогли быстро расправиться с первым делом. Но кое-что не давало ей покоя. Поэтому Эмили включила свой ноутбук и открыла копии видео трехлетней давности. Всё ещё оставалось неразгаданным, как Бенджамин Кало смог её похитить. Эмили принялась просматривать запись снова и снова, не желая оставлять ему лазеек. Бен был омерзителен ей, и хотя предвзятое отношение к нему не подвело, но Эми корила себя за это. Её учили судить объективно, и без доказательств не обвинять человека только за личную неприязнь. Поэтому, она пообещала себе быть менее ограниченной и субъективной не только с подозреваемыми, но и с Максом. Ведь её мнение о нём менялось с каждой, проведенной вместе, минутой. Кажется, она разглядела границы его маски, и теперь хотела заглянуть под неё.

Глава 6

Все выходные Эмили провела в постели, не покидая квартиры. Она просматривала видео, изредка прерываясь посетить туалет и перекусить. В какой-то момент она перетащила матрас к холодильнику, чтобы сократить время, затрачиваемое на питание. Когда в понедельник утром зазвонил будильник, Эми не сразу поняла, что происходит и какой сейчас день недели. А увидев себя в зеркале даже испугалась – тёмные круги под глазами и гнездо на голове сделали из неё ведьму. Она пулей метнулась в душ, пытаясь придать себе божеский вид. Закончив все водные процедуры, которые изрядно затянулись, Эми глянула на часы и обомлела. Она опаздывала. Поскорее натянув на себя те же вещи, что и в пятницу, девушка начала сушить волосы. Но бросила это занятие на середине – на улице жара, и волосы высохнут по дороге. В очередной раз, посмотрев на часы, Эмили запаниковала – накраситься она тоже не успевала. На помощь пришли солнцезащитные очки, которые скрывали половину лица. Выскочив за дверь, Эмили запнулась – чёртовы цветы, она совсем о них забыла! Не раздумывая, подняла их и, захлопнув дверь, помчалась к лестнице.

Эми приехала на работу вовремя, только потому, что включила проблесковый маячок и сирену. Она надеялась заскочить в туалет, чтобы накраситься, но понедельник словно издевался над ней. Как назло, у входа она встретила Макса. И, в отличие от Эмили, у него было хорошее настроение, он улыбался и, кажется, сиял.

– Откуда розы? И чего их две? – не переставая улыбаться, спросил Макс и придержал ей дверь.

– Нет, это… – она, собиралась что-то сказать, когда Макс стянул с неё очки и присвистнул.

– Ого, Хейз! Ты на выходных в отрыв ушла? Что за повод?

– Это не то, что ты думаешь!

– Так говорят, когда на измене ловят. Неужели цветы от парня? Наверно, не давал спать всю ночь? – Макс не унимался. А увидев возможность, решил посмеяться над её «влюбленностью».

– Да не знаю я, от кого цветы. И знать не хочу! – простонала Эми. Бессмысленные вопросы Макса её только вымотали. – Мне нужно пять минут тишины и кофе!

Забрав свои очки назад, она направилась прямиком в уборную, игнорируя оклики Макса. Эми посмотрела в зеркало и снова ужаснулась – оттуда на неё смотрело нечто жуткое и вымученное. Такой себя она видела в последний раз в старшей школе. Когда сдавала вступительные экзамены в университет и зубрила ночи напролет. Вспоминая о тех временах многих расстраивают, но не Эми. Нет, она не была популярной и красоткой. Она была обычной, и за это её дразнили. Дразнил тот, в кого Эмили была влюблена и она понятия не имела, за что с ней так обращались. Да, старшеклассники порой бывают жестокими без причины. Она плакала вечерами и думала, что не хочет жить, в таком мире. Сейчас Эми вспоминает этот период жизни с улыбкой. Ведь в университете она повзрослела, и всё её мировоззрение кардинально изменилось. Она стала относиться к любви иначе. Проще. Ну, вот что случится, признайся она парню? В худшем случае откажет! Но это же не смертельно. И мир клином не сошелся на этом парне – есть полно других. А возможно, он посмотрит на неё иначе – заметит – и чувства станут взаимными. Эмили не хотела тратить время на пустые переживания, тем более, всегда есть шанс, что чувства взаимны самого начала. Они могли бы провести время вместе, наслаждаясь друг другом, а не в одиночестве – боясь позвонить первым. Эми сполна намучалась в школе, и теперь открыто говорит о своих чувствах, не страшась насмешек и прочих неприятностей.

***

Закончив с макияжем, Хейз отправилась на поиски Макса. Из-за его глупых вопросов, Эми совсем забыла, что хотела сообщить ему важную новость по делу, а сейчас он как сквозь землю провалился. Поэтому пришлось обратиться к местному всевидящему оку.

– Макса не видели? – Дженни и Энджи пили кофе и смеялись.