Срывая маски

– Напарник – девушка, и ты приехал ко мне из-за неё?! Я заинтригован. Неужели хочешь познакомить с будущей миссис Локвуд? – Хэнк и сам не знал, шутит сейчас или нет. Он прекрасно знал, как Макс относится к отношениям и удивился, когда тот заговорил о девушке.

– Боже упаси! – он почему-то сразу представил её в подвенечном платье и скривился. – Я не за этим! Нашли Кассандру Шульц. Улики указывают на то, что её похитил и удерживал Бенджамин Кало. А когда она сбежала, он её убил.

– Нашли наконец-то. – грустно, но с толикой облегчения вздохнул мужчина.

– Дело в том, что Хейз заметила на видео, кое-что указывающее на то, что Кало работал в паре с кем-то. Похитителей было двое. – Макс говорил медленно невнятно и запинался. – Она ведь ошибается? Ты же всё проверил?

Хэнк поджал губы и задумался. Молчал он не долго, но Максу казалось, что прошла вечность, прежде чем тот заговорил. Гатри грустно улыбнулся и снова вздохнул. Он честно признался, что тоже думал о соучастнике. Только при наличии второго похитителя, можно было провернуть это дело так чисто. Но всё, что мужчина нашел на Бенджамина Кало, указывало, что он затворник и ни с кем не общается, кроме как с коллегами в автомастерской. Он опросил всех, кто знаком с Кало и убедился, что всё общение Бен сводил к минимуму. Он не боялся общаться, просто не любил, или не хотел. Так же он снимал шлюх, избегая серьезных отношений. Одиночка. Сделав всё что мог, Хэнк закрыл дело. Без доказательств его руки были связаны.

Макс молча слушал и злился. Не на Хэнка и даже не на Эмили – он злился на себя. Локвуд и сам подозревал наличие соучастника и ещё в прошлый раз заметил на записи странное поведение Кало у парка. Только Эми была первой, кто смог это объяснить. Возможно, злило это. Или то, что Рэвер предупреждал – Хэнк обычный человек и мог ошибиться – да только Макс не поверил. Авторитет Хэнка не подвергался сомнению и оказывал сильное влияние на Макса. И это тоже злило! Он чуть не завалил дело из-за своего недоверия людям. Случись, что с Хэнком и не подтверди он догадку о двух похитителях, Макс бы чисто из упрямства отверг бы эту идею и не стал бы расследовать в этом направлении. Он вспомнил свои же слова – «Своим заявлением ты развалишь всё дело!». Его недоверие могло всё испортить.

Но Эмили вынесла его давление и не прогнулась. Макс почему-то был уверен, наломай он дров – она бы всё исправила. И ему даже стало стыдно за свою упёртость. И решил, что стоит извиниться перед ней. Только он об этом подумал, как зазвонил его телефон. На дисплее высветилось «Хейз» и Макс замер, не решаясь ответить.

Эмили тоже долго не могла решиться на звонок. Когда Макс её прогнал, она разочаровалась. В себе. Эми думала, что их отношения, как напарников налаживаются, и что Макс ей доверяет. Ведь он не отругал её за вмешательство в разборку с пассией. И не заикнулся о том, что она представилась его девушкой. Даже не посмеялся. Ей показалось, что он доверяет ей, раз позволил разгребать его проблемы. Но видимо только показалось. Эми какое-то время гипнотизировала телефон, не решаясь нажать кнопку вызова. Она понимала, что работа не терпит отлагательств, но и окончательно портить отношений с Максом – не хотелось. Если он ещё злится, то решение Рэвера ему не понравится. Но всё же Эми позвонила ему.

– Прости Макс! Я-я не имела в виду, ничего плохого. Я не считаю, что Хэнк Гатри плохо выполнил свою работу. Я п-просто хочу найти, как можно больше, доказательств, чтобы этот урод не избежал ответственности. Прости я, – Эми знала, что извинения помогают в таких ситуациях. Поэтому говорила взволновано и заикалась. Еще одно извинение должно было растопить ледяное сердце Макса. Но она и тут просчиталась. Эми не знала, что её звонка было достаточно, чтоб достучаться до него. Макс перебил её, потому что сам хотел извиниться, но под проницательным взглядом его бывшего наставника – слова с извинениями застряли где-то в горле.

– Ты по делу звонишь или как?

– А, да! Я нашла хозяйку внедорожника, и Рэвер велел встретиться с ней.

– Понял. Сейчас заеду за тобой! – Макс снова её перебил и поспешил отключиться.

Локвуд извинился за беспокойство перед Хэнком и, сославшись на дела, уехал. Всю дорогу до офиса, Макс размышлял над словами Гатри: «Мне жаль, что из меня получился плохой наставник. Я должен был стать твоим другом, дающим советы. А стал отцом, в котором ты не видел изъянов. Все люди ошибаются, но каждая ошибка это опыт, который помогает совершенствоваться. Сейчас, когда ты стал наставником, позволь дать тебе последний совет: всегда указывай на ошибки – как учитель, подмечай верные поступки – как друг, и никогда не льсти – как враг. Делись своим опытом с ней, и поощряй приобретать его самостоятельно».

Учить кого-то и наставлять – об этом Макс как-то и не задумывался. У него был напарник, опытный и верный друг. После него, в пару ему ставили других агентов, менее опытных, как считал Макс, но отнюдь не новичков. А сейчас его напарник – стажер. И хотя поначалу, он считал что она «зелёная», но за пару дней совместной работы Макс об этом забыл. Ведь она хорошо справляется с работой, и было всего пару косяков. Локвуд почему-то вспомнил, как подслушал разговор Эмили и сплетниц. Он накричал на неё за отчет, а она не обиделась и даже оправдала его, хотя её вины там и не было. Вспомнил, что она постоянно ведёт себя слишком по-взрослому и излишне рассудительно. Кроме тех моментов, когда возбужденно говорила пошлый бред о нём. Каждый раз он замечал её взгляд, и как он менялся.

Вначале она смотрит украдкой – с интересом, затем сосредоточенно, а после в её глазах загорается огонь желания. Макс редко доверял людям и их словам, но взгляд Эмили убедил в правдивости её слов. Но тем хуже для неё. Он отвергал саму идею серьезных отношений и дольше одной ночи ни с кем не проводил. Поэтому такие скандалы, как сегодня были не в первой. Правда, чаще всего девушки караулили его у дома или бара где познакомились. Но находились и те, кто замечал его жетон агента, и наносили визит на работу. Это одна из причин, почему он не хотел отношений – одна ночь вместе, и его начинают преследовать. От женщин одни проблемы. Но у Эмили сегодня получилось разобраться с одной такой. Макс подумал, что это было весьма эффективно и очень быстро. И он даже решил дать Эми шанс – если справится с ещё одной надоедливой барышней, то устроит её на постоянную работу для решения этих проблем. Может хоть так отобьёт у неё любовь и всякое желание к нему. И пока Макс добрался до офиса, его размышления ушли совсем в другую степь. Но впервые за долгое время – его мысли прояснились.