Диана и Царица Утренней Зари

– Да.

Тамаре показалось, что она подробно всё разузнала и посмотрела вопросительно на Управляющую.

Управляющая была вне себя. Участник под номером «восемь» просто убил её замечательную идею. Из-за шума и презрительных реплик в его адрес Управляющая забыла произнести финальную речь под объективом камеры. А ведь ради этой речи затеивался весь конкурс!

– Ну, я тебе устрою! Я тебе покажу! Ты за всё заплатишь сполна! – шипела Управляющая про себя. – Задержите его у кассы, любым способом! Ничего не говорите, тяните время! Развлекайте девочку, не нервируйте её больше. Только чтобы она не заплакала! – раздавала она тихо приказания, а сама уже звонила по телефону: в полицию.

Соня почувствовала, что все ей поверили. Ей хотелось, чтобы расспросы закончились, и папа поскорее увел её из Магазина. По идее над папой никто не должен больше смеяться, раз с него нечего и требовать. Какие вопросы про детские книжки и кашу могут быть к постороннему человеку?

Между тем папа Миша мучился с новыми продавцами Магазина: совсем юной Олей и нерасторопным Ваней. Они будто сговорились: то не могли толком ответить про железную дорогу, то начинали рассказывать про какие-то акции и скидки, то у них зависал компьютер, и они подолгу звонили на склад, чтобы уточнить цену.

В это же время в зале Магазина появились трое в форме полицейских – двое мужчин и девушка. Заходили они по очереди, будто случайно, чтобы меньше обращать на себя внимание. Один быстро прошел вглубь, за витрины, где ждала своего избавления Сонечка в окружении продавцов и Управляющей.

– Если кто узнает, что в моем Магазине орудовал похититель детей… Ужас… Вы только тихо его задержите, не распугайте мне покупателей… Я разорена… Он мне конкурс сорвал…

Управляющая делала страшные огромные глаза и хваталась за сердце.

– Сейчас главное – предотвратить похищение ребенка, – коротко ответил полицейский. – Кто-нибудь из вас видел этого человека прежде в Магазине?

Новые продавцы, набранные Управляющей, честно ответили «нет». Полицейский встал в стойку, готовый отразить нападение.

Второй полицейский остался у входа, а девушка в форме стала рассматривать открытки у кассы, будто выбирая что-то для поздравления. Выглядело всё очень натурально. Никто из покупателей даже не подозревал, что прямо сейчас произойдет арест преступника. Кодовое название операции было «Снежинка».

Благодаря заминке продавцов папа Миша сообразил: с железной дорогой София всегда может беспрепятственно играть у Кристины. Нужды тратиться на дорогущий подарок не было. Он взял с витрины первую попавшуюся, дешёвую куклу и протянул её продавцу у кассы.

– На вашей карте недостаточно средств, – произнесла кассир Оленька.

– Что же это такое? Этого не может быть! Попробуйте ещё раз! – воскликнул раздосадованный папа Миша.

– Я попробую, – покорно пискнула Оленька и замерла с папиной картой в руке, не в силах шевельнуться от охватившего ее ужаса.

Оленька видела, как волонтёры в рыжих футболках аккуратно направляли покупателей ко второму, запасному выходу через служебные помещения, видела полицейских и понимала: «похититель вооружен!»

– Вы тут что, примёрзли к месту что ли? – спросил папа Миша.

В этот момент девушка-полицейский выхватила из рук кассира Оленьки папину карту и внимательно посмотрела на выдавленные на карте серебристые буквы.

– Чья это карта? Ангелина Иванова – это вы? – спросила девушка-полицейский.

– Нет… – сказал папа Миша.

В груди вспыхнуло чувство отчаяния: он понял, что влип.

– Кто такая Ангелина Иванова?

– Это моя… жена. Будущая…

«Как-то это неопределенно звучит», – заметалось в мозгу у папы Миши, и он ляпнул:

– Моя начальница.

– Так жена или начальница?

– Я сейчас вам всё объясню… Я… Мы…

– Ребёнок, с которым вы участвовали в конкурсе, сообщил, что вы не живете вместе, что вы ей не папа, – перебила девушка-полицейский. – Это правда?

– Ах вот как?.. Так быстро? Одно частично правда, а другое частично имеет другой смысл…

Папа Миша не успел подобрать слова, которые объяснили бы его положение, потому что почувствовал, что за его спиной стоят двое полицейских. Четвертый их товарищ контролировал ситуацию с расстояния, держа руку на кобуре пистолета. Папа Миша бросил взгляд в сторону витрин: Магазин был совершенно пуст, и Сонечки видно не было. Только видеооператор выполнял свой профессиональный долг: несмотря на предупреждения об опасности, он, не прекращая, вёл съёмку.

– Вы задержаны по подозрению в хищении чужого имущества и попытке похищения человека, – отчеканила девушка-полицейский.

– Сонечка, моя дочка…

– Разбираться будем в участке, – сказала девушка-полицейский и отошла в сторону, пропуская своих товарищей, которые крепко держали папу Мишу за руки. – Сопротивление усугубит ваше положение.

Папу Мишу повели к полицейской машине.

Спасение папы

Управляющая сидела на игрушечном стульчике рядом с Соней и руками вытирала слёзы, размазывая тушь по лицу.

Только полицейская машина отъехала, Управляющая закричала, чтобы открывали двери и пускали посетителей. Она перестала пускать слезу, только когда увидела, что покупатели вновь наполнили зал. До праздника оставалось всего несколько часов, но многие оставили покупку подарков на самый последний момент.

Соня под присмотром Управляющей тихонько скулила и готова была уже разреветься, как раздался весёлый голос:

– Сонечка, здравствуй! Миленькая, ты узнаешь меня?

Лицо было знакомым, но Соня не помнила, как зовут эту пожилую тётю.

– Мы с твоей бабушкой дружим, в школе вместе учились. Перед прошлым новым годом я к вам домой приходила, письмо Деду Морозу у вас с Лерочкой забирала. Какой вы тогда красивый конверт склеили! Помнишь?

Соня кивнула.

– Что ты здесь делаешь? Где мама, где бабушка, где братик?

– Валера и бабушка торт украшают, дедушка ёлку ставит. Мама и дядя Гриша поехали в аэропорт. К нам приехала баба Инна.

Узнав у Управляющей, что за происшествие тут случилось, весёлая знакомая пообещала разрулить ситуацию и тут же позвонила бабушке.

Не прошло и пятнадцати минут, как подоспела выручка: взволнованная бабушка и Валера.

– Бабушка! – закричала радостно девочка.

– Так, подождите, я должна проверить вас, а то приходят тут всякие посторонние под видом пап, – резко сказала Управляющая серьезным тоном. – Кто такая… как её…

– Мурыся, – подсказала сама Соня.