Аромат ландыша

– Франтов, что Вы тут делаете?

Франтов посмотрел на Исполатова с такой злобой и ненавистью, что стоявшей вдалеке и видевшей этот взгляд Аглаиде Афанасьевне стало откровенно страшно. Исполатов же не повёл даже бровью и продолжал наступать на него.

– Я повторяю свой вопрос: Что Вы тут делаете?

Франтов молчал, тяжёло дыша и трогая языком разбитые в кровь губы. Бродяга же пытался вырваться из рук державших его полицейских. И тут заговорили одновременно полицмейстер и Мукомолов.

Полицмейстер:

– Вы знаете этих людей, господин Исполатов?

Мукомолов:

– Я прошу прощения за вторжение и драку, но этот человек украл у меня два каравая хлеба, – указал он на так ничего и не сказавшего бродягу. Ладно бы он попросил даром. Я вижу, что он человек бедный. Но он выхватил хлеб прямо из корзины, приготовленной для отправки другим покупателям, и пустился наутёк. Господин Франтов как раз был в то время в моей лавке и бросился тоже вслед за вором. Мы догнали его уже когда он проник в Ваш сад, видимо собираясь здесь скрыться от преследования. Я прекрасно знаю Вашу дачу, – поклонился Мукомолов в сторону Аглаиды Афанасьевны, – и был крайне обеспокоен Вашей безопасностью. Я начал его увещевать вернуть хлеб и уйти из Вашего сада, но он не слушая меня принялся драться и весьма болезненно. Нам пришлось защищаться, – докончил он, прижимая ладонь к стремительно багровевшей щеке.

Полицмейстер, державший Франтова и внимательно слушавший Мукомолова, видимо ослабил хватку, так как Франтов рывком освободился и бросился теперь на Исполатова. Исполатов, словно ожидавший нападения, мгновенно поймал его занесенную для удара руку и слегка завел её в сторону и назад. Франтов рухнул на колени и зарыдал от бессилия и боли.

– Исполатов, ты меня погубил! Всю жизнь изломал! Ненавижу тебя!

У Аглаиды Афанасьевны наконец прорезался голос и на удивление, вместо того, чтобы упасть в обморок от вида этой безобразной сцены, она наоборот обрела ясность мыслей.

– Господа, что здесь происходит? Я требую немедленных разъяснений.

– Я так понимаю, что всем нам здесь требуются разъяснения. Боюсь, что немедленно получить их не удастся. Аглаида Афанасьевна, дабы не беспокоить Вас более, мы все проследуем в участок. Павел Андреевич, Вас я попрошу также следовать за нами, – вмешался второй полицейский.

Павел Андреевич коротко кивнул и подошёл затем к Аглаиде Афанасьевне.

– Я очень расстроен, что всё это произошло на Ваших глазах. Это просто ужасно. Как Вы?

– Кто этот человек? Почему он кричал, что Вы сломали ему жизнь? – твердо глядя ему в глаза, спросила Аглаида Афанасьевна.

– Павел Андреевич, мы ждём Вас! – поторопили его одновременно оба полицейских.

– Простите, мне нужно идти. Обещаю, что всё в подробностях расскажу Вам позже. Верьте мне, прошу Вас.

Аглаида Афанасьевна ничего не ответила и лишь скомкала рукой конец шелкового шарфа.

От шума и криков проснулись дети. Они выбежали из дома и с любопытством вертели головой в разные стороны. Даже всегда невозмутимая няня обеспокоенно выглядывала из растворенного окна.

Самая младшая – трёхлетняя Ольга – подбежала к матери и, обняв её за колени, спрятала лицо в складках её платья. Аглаида Афанасьевна осторожно разжала её маленькие ручки и опустившись перед ней, крепко обняла малышку, сладко пахнущую солнышком и молоком.

– Ты испугалась, милая?

– Нет. Я хочу булочку, а няня не разрешает. Говорит, что нужно прежде помолиться и съесть кашу.

– Няня права. Сейчас мы все вместе помолимся и позавтракаем, – с улыбкой сказала Аглаида Афанасьевна.

Девятилетний Коля, старший из мальчиков, хмурил брови совсем как отец. В руках у него были лук со стрелами, подаренные ему на недавние именины.

– А я не буду есть, я хочу стрелять из лука.

Аглаида Афанасьевна обняла и его. Тогда подбежали и остальные дети и быстро заключили мать и друг друга в объятия. Аглаида Афанасьевна в центре этого круга, стиснутая крепкими поцелуями, тёплыми ладонями, ворохом кудрей, бантиков и тёплого дыхания, не выдержала такого напора любви и с хохотом упала на траву.

Остаток дня она провела с детьми в играх и заботах, совершенно забыв об утренней весьма неприятной сцене.

Во время вечерней прогулки к ним зашли Мятниковские.

– Дорогая, это ужасно, это просто ужасно! Весь дачный поселок гудит, как растревоженный пчелиный улей. Расскажи, пожалуйста, скорее все подробности, – взволнованно говорила Елена Андреевна.

Аглаида Афанасьевна пожала плечами.

– Я думала, что Павел Андреевич вам всё рассказал. Я мало чего знаю.

– Он провёл пол дня в участке и потом сразу уехал в город.

Борис Бенедиктович радушно провел гостей в беседку.

– Да, неприятная история. Надеюсь, что скоро всё прояснится.

Аглаида Афанасьевна пошла распорядиться насчёт чая и привычно вздрогнула, увидев Исполатова возле сирени.

– Я обещал Вам всё рассказать. Так что спешу скорее исполнить своё обещание.

VI

Исполатов был крайне взволнован. Он то и дело запускал в волосы длинные и тонкие пальцы и долго ерошил их.

– Добрый вечер, мы ждали Вас, – как можно более спокойно и даже немного равнодушно начала было Аглаида Афанасьевна.

– Мы? – Исполатов словно вынырнул из тревоживших его дум и с неподдельным удивлением посмотрел на неё. Его глаза стали прозрачны, а слегка растрёпанные волосы придавали ему романтический вид.

– Ваша сестра с супругом и мой муж, Борис Бенедиктович, – терпеливо пояснила Аглаида Афанасьевна, стараясь с вниманием и усердием смотреть исключительно в сторону беседки.

– Да, действительно. Простите меня великодушно. Я сегодня сам не свой. Пойдёмте к ним.

– Поль, ну наконец-то. Рассказывай скорее. Мы все в нетерпении.

Павел Андреевич пожал мужчинам руки, сел в большое плетёное кресло, откинувшись на спинку, и, соединив перед собой пальцы в форме пирамиды, начал рассказ.

– Франтов Константин Александрович – мой давний знакомец. Отец его учился вместе с моим в духовной семинарии. Мы дружили в детстве, но потом наши пути разошлись, я поступил учиться в училище правоведения, а Константин в духовную семинарию, откуда был отчислен с соответствующей фамилией за неподобающий будущему духовному сословию внешний вид, любовь к роскоши, мотовству и множественные пропуски занятий.

Надо знать Константина. Его сильно отрезвило это отчисление. Он до последнего рассчитывал, что заступничество влиятельного отца убережёт его от изгнания.

Но отец, истощив все свои убеждения нерадивому сыну, буквально отрёкся от него. Так что Константин лишился не только возможности приобщиться духовному сану, но и крепкой поддержки своей семьи, что совершенно переломило его жизнь.

Он бросил своё безделие, перестал думать о роскоши, занялся книгами и молитвами, вспомнил про своё прекрасное знание иностранных языков, зарабатывал уроками и переводами. Спустя два года своего полного перерождения он подал документы и прошение о восстановлении в духовной семинарии. Специальная комиссия, внимательнейшим образом рассмотрев его персону, отзывы семей учеников и работодателей, приняв во внимание раскаяние и полное исправление, приняла решение восстановить его в правах студента.

Но здесь вмешался злой рок, не иначе. По столице прокатилась волна гнусных историй с подлогами и растратами с использованием фальшивого паспорта. Следователь, ведший это дело, вышел на Франтова. Все пострадавшие безоговорочно опознали его. Для Константина это был конец всего, конец его мечтам, если не всей жизни. Родители его, смягчившиеся после его исправления, наняли ему адвоката. Им был я. Франтов очень обрадовался, увидев меня. Он полностью отрицал свою вину и надеялся, что я вытащу его из этой беды. Я принялся за работу с энтузиазмом, но потом скоро сник. Прямых свидетельств о работе Франтова и его участии во всех преступных делах было неимоверно много. Речи о его освобождении и быть не могло. Я мог только добиться снижения срока заключения, что и сделал весьма успешно. Франтов был очень бледен на суде, не проронил ни слова, кроме последней фразы: «Я не виновен!», и не подал мне более руки.