Рыжий детектив, или Кажется, не кажется

– Еще раз так меня назовешь – леща получишь, – злобно улыбнулась Шелкина.

– Ладно, ладно, угомонись, – попятившись, пробормотал парень. – Я вообще не за этим к тебе пришел.

– Да, кстати, а что ты тут делаешь? Расследование окончено, доказательства даны. Теперь тебя не должны выпускать из дома до вынесения итога.

– В том-то и дело, что ничего не закончено! Мне попалась крайне противная следователь, которая ни капли не поверила даже Марине Николаевне. Кстати говоря, ты тоже знаешь этого следователя. Ни за что не догадаешься, кто это, – Рыжик усмехнулся и помотал головой, вытрясая посторонние мысли. – И опять же, это не то, что я хотел сказать!

– Да говори уже! – теряя терпение, воскликнула Тоня.

– Мы можем поговорить после уроков в пустом классе? Мне нужно, чтобы не было лишних ушей.

Крайне удивившись, девушка медленно кивнула, и Степа ушел. "Еще и этого не хватало!" – уставшая от бессонной ночи, Шелкина грузно уселась на стул. Внезапно в класс ворвался Александр Сергеевич. Быстро оглядев ребят и найдя среди них Тоню, учитель крикнул:

– Антонина Шелкина, выйдите в коридор на пару минуток, пожалуйста.

И вышел. В классе послышались перешептывания. Классрук никогда никого не называл полным именем.

Девушка обреченно рухнула на парту.

– Да что же за день такой сегодня?! – простонала она в древесину.

Глава 11, в которой "Вружба" перерастает в настоящую вражду

– "We're lights that never go out 'cause you're here with me now…"[11 - Glowing in the Dark – The Girl And The Dreamcatcher]

– Так, ну и чего вы хотели? – Шелкина устало подошла к учителю, прикрывая уши от громкой музыки из колонок младшеклассников. – На меня итак много чего навалилось.

– Я хотел бы поговорить насчет вчерашнего, – нервно теребя воротник рубашки, произнес мужчина. – Но если у тебя много дел, мы можем конечно отложить этот разговор…

– Нет-нет, Александр Сергеевич, все в порядке, мы можем поговорить. Прошу прощения за свою дерзость, просто, как я уже сказала, за последние сутки произошло слишком много неожиданностей.

– Тогда после уроков в моем кабинете. Мне не нужны лишние уши.

"Да что ж вы все заладили с этими ушами" – подумала Тоня, а вслух произнесла:

– Да, хорошо, без проблем. Правда, вы сможете немного подождать? Мне с Рыжиком кое-что обсудить надо.

– Со Степой? – учитель удивленно поднял брови. – Давно ли вы с ним ладить начали?

– Пришлось, – тяжело выдохнула девушка.

Почти все уроки Тоня проспала – сказалась бессонная ночь. Однако когда уроки уже кончились, Шелкиной было не до сна.

Рыжик ждал ее у дверей в назначенный кабинет и, как только девушка зашла, запер класс на замок. На немой вопрос парень ответил:

– Чтобы не подслушивали. Особенно тот, о ком сейчас пойдет речь.

– И кто же это?

– Александр Сергеевич.

Тоню передернуло. Неужели Степа знает, что произошло вчера в машине? Откуда?! Что же он теперь скажет? Как ей объясниться?!

– Понимаешь, в чем дело, – начал рассказывать Кошкин, – что-то мне подсказывает, что Дарья Антоновна ни в чем не виновна. Даже если она и убила Лауру, то только по принуждению.

– И ты намекаешь, что это сделал Алекс?! – еще больше похолодела Шелкина.

– Ты чего так остро на это реагируешь? – Рыжик отпрянул, широко открыв глаза. – И какой он тебе "Алекс"?!

– Неважно, забудь. С чего такие подозрения?

– Ну подумай сама: Дарья Антоновна никогда не была настолько жестокой, чтобы убить человека! Может быть, со стороны она действительно выглядела грозно, но кому, как не тебе, знать, что на самом деле наша директриса – человек с крайне слабым сердцем! Неужели ты считаешь, что она бы убила человека по собственному желанию?!

– Но…

– Нужны еще доказательства? А я их приведу! Вспомни первый урок химии в году: Дарья Антоновна даже не заметила, что Лауры нет! Разве о таком можно забыть?! А еще Александр Сергеевич вечно твердит о какой-то розе, которую никто никогда не видел! Тебя это все не смущает?!

– ЗАТКНИСЬ! – впервые в жизни Тоня повысила голос. – Александр Сергеевич ни в чем невиновен, и я верю в это! Дарья Антоновна всегда страдала слабой памятью. Поэтому, вероятно, и забыла про Лауру. Мы не знаем ее истинную натуру, может она и впрямь способна на хладнокровное убийство! А что касается розы – ты же знаешь, что Алексу про это рассказала сама директриса! А Марине Николаевне, наверное, просто забыла сказать или посчитала неважной деталью!

Рыжик раскрыл глаза еще шире и уткнулся спиной в стену.

– Что опять за "Алекс"? И почему ты его так ръяно защищаешь?!

– Да потому что я люблю его!!! – рявкнула Тоня.

– Что?… – Степа медленно начал сползать по стене на пол, ошеломленно глядя на девушку.

– Да, люблю, – скорее сама себе, чем Рыжику, кивнула Шелкина. – И он любит меня. Я вчера… это выяснила.

У юноши перед глазами все помутнело и поплыло. То есть он Тоню любит на протяжении уже двух лет, а ей хватило менее чем месяца, чтобы влюбиться в какого-то нового учителя?! Мало того, этот новый учитель еще и подозревается в убийстве их старосты!

– Да… Да что с тобой не так?! – взревел Степа. – Сумасшедшая! Неужели ты не видишь, как он нагло тобой манипулирует?!

– Алекс ни в чем не виноват!

Тут Рыжик резко вскочил на ноги, подошел к Тоне и со всей силы влепил ей пощечину.

– Это первый раз, когда я ударил женщину, – тихо произнес он. – Я думал, что ты намного умнее.

Девушка, тяжело дыша, проводила парня взглядом до выхода и рухнула на пол, прижимая ладонь к пылающей щеке. Внезпно в класс вошел Александр Сергеевич:

– Тоня, я пошел тебя искать, и увидел Рыжика, злого как черт. Что случилось? Вы поссорились?

В этот момент взгляд мужчины упал на сидящую на полу ученицу с дрожащими ресницами.

– Тоня, Тоня, Тонечка, Тонюсь, ты чего?! Что произошло?! – классрук мгновенно подбежал к девушке и начал ее осматривать, одновременно с этим успокаивающе гладя одной рукой по волосам. Заметив красную щеку, учитель нахмурился. – Неужели это Степа тебя так?…

В ответ девушка лишь кивнула, едва сдерживая слезы.