Леди с тенью дракона. Второе пророчество

Не может быть…

– Это он… он! – то ли паникуя, то ли ликуя, воскликнула Саира. В мыслях тени царил такой сумбур, что я не смогла в них разобраться.

Старательно сохраняя невозмутимый вид, продолжила путь. А сердце бухало в груди гулко, тяжело, будто даже замедленно.

Я скользила взглядом по трибунам. Ну где же он, где…

Напряжение росло.

И тут мы встретились с ним взглядом. Сердце пропустило удар.

Огромного труда стоило не выдать эмоции.

Сандар. На трибунах сидел Сандар и смотрел на меня. Отсюда не разобрать, с каким выражением: с равнодушной скукой простого наблюдателя или он тоже заметил что-то в драконице по имени Артена эрг Шаклаэшша. Не знаю, что он чувствовал. Но на какой-то миг показалось, будто тело пронзил разряд молнии, и этот разряд соединил нас в пространстве.

Нет, наверное, просто игры разума. На мне иллюзия драконицы. Даже Саира под иллюзией, в точности копирующей тень Артены. И мы достаточно далеко, чтобы Сандар не мог ничего почувствовать.

Отбросив мысли о нем, попыталась сосредоточиться и шагнула в коридор, образованный из двух возведенных на площадке каменных стен. Вообще, коридор с ловушками-заклинаниями – не проблема для драконов. Тени очень хорошо и чутко ощущают любую магию. Не хватит собственной внимательности – в нужный момент предостережет собственная тень. Но я отлынивать не собиралась, да и Саира после того, как заметила Сандара, особо доверия не внушала.

Первое заклинание удалось распознать без труда. Если задеть его случайно, тебя накроет огненным валом. Я сплела специальную энергетическую нить, поддела плетение в нужном месте – и оно рассыпалось. Медленно зашагала дальше.

Саира держалась чуть позади и казалась дерганой, так что полагаться приходилось только на собственные способности. Я обезвреживала заклинания одно за другим. Парализующее, выпускающее отравленные стрелы, кислотный дождь, иллюзия страха. Некоторые заклинания распознать не получалось – все же драконья магия, плохо мне знакомая. Но тогда по характеру плетения определяла направленность действия и неизменно находила слабую точку, чтобы избавиться от очередной ловушки.

– Стой! – взвизгнула Саира.

Я тут же остановилась и окинула взглядом пространство перед собой. Пол, стены – все казалось чистым.

– Ты что-то заметила?

– Да. Это действует на тени. Не могу понять только как.

– Я его не вижу.

Время шло. А скорость прохождения через полосу препятствий – важный показатель. Кто-то из драконов возился с заклинаниями достаточно долго, но были и те, кто справлялся очень быстро. Быстрее меня.

Я напряженно осматривалась, но по-прежнему никакого подвоха не видела.

Проклятье. Похоже, придется добывать грамоту победителя иным способом.

– Дай, я разберусь… – пробормотала Саира и скользнула вперед.

– Это же как раз на тебя должно подействовать!

– Ерунда, я справлюсь.

Морда тени уткнулась в абсолютно неподозрительное пространство в метре над полом. И тут я все же увидела как будто мыльный пузырь. Слегка натянулся, заиграл радужными бликами. Саира надавила – и пузырь лопнул. Я ощутила всплеск магии, похожей на дуновение ветерка.

– Готово! – гордо объявила Саира и потрусила вперед. – Не отставай!

– Эй, ты чего?!

Саира сорвалась на бег. Вспышки заклинаний так и сверкали. Одна, вторая, третья. При встрече с Саирой магические нити распадались, энергия безобидно рассеивалась. Я бежала за тенью и только успевала, что удивляться. Нет, но как она это делает?!

Оставшуюся полосу препятствий преодолели меньше, чем за минуту. Только что были на середине – и вот мы уже вылетели из коридора. Потрясенные зрители зааплодировали, даже с мест волной начали подниматься.

– Как ты это сделала?!

Другие драконы такого не могли, точно! Даже их тени двигались с осторожностью. Да, они хорошо помогали, но все равно требовалось какое-то время, прежде чем даже чуткая тень находила слабое место в заклинании. А моя вихрем пронеслась!

– У нас способности Сандара. Забыла?

Ни на минуту не забывала…

– И он так легко может рассеивать чужую магию?

– Не всю, но может. Он многое может. Я еще не знаю всех своих способностей. И его – тоже… – мрачно откликнулась тень.

Аплодисменты тем временем прекратились. Над трибунами воцарилась удивительная тишина.

– Это была Артена эрг Шаклаэшша, и она всех сегодня поразила! – разнеслось объявление. Зрители вновь разразились аплодисментами.

Ко мне подошел ведущий турнир дракон и уже без усиления голоса заклинанием сказал, похлопав по плечу:

– Молодец! Поразила. На самом деле поразила! Начала как все, но потом… ух! Теперь ты в пятерке лучших. А на каком месте, скоро узнаем. Пройди пока вон туда, – он указал на пустующую скамью, расположенную прямо на площадке за ограждением, отдельно от трибун. Именно там отдыхали участники после полосы препятствий перед боем. – Подожди там, сейчас твоя соперница выступит.

Я прошла к скамье, присела. Потянулась к стакану воды на столике рядом. А ведущий тем временем объявил:

– Наша следующая участница – Шанна даэр Рейвеш!

Я замерла, потрясенно глядя на вышедшую на поле девушку. Стройная, даже хрупкая фигурка. Тонкие, изящные черты лица. И длинные красные волосы. Красная драконица.

Похоже, двоюродная сестра Сандара.

Вот на кого он пришел посмотреть. Именно о Сандаре говорили две девушки, когда одна просила другую познакомить ее с двоюродным братом.

– Я не уверена, что мы победим, – мрачно констатировала Саира.

Шанна уверенно шагала к полосе препятствий. Тень, крупная и в то же время изящная, с гибкой шеей и будто резной заостренной мордочкой, гордо скользила наравне с драконицей.

– Чувствуешь ее силу? – спросила я мысленно.

– Она слишком далеко. Но отголоски ощущаю. Пока не могу разобраться.

– Понаблюдаем.

Когда Шанна шагнула в коридор, я призвала магию и при помощи заклинания левитации поднялась над землей. На самом деле, гораздо проще взлететь теперь было бы при помощи Саиры, но ее силы нужно беречь, еще пригодятся. К тому же, стоит признать, парила с моим весом она пока еще не слишком хорошо. Вот прыгать, скакать и носиться, расправив крылья, могла. А парить – не получалось.

Шанна встретилась с первой ловушкой. И началось! Драконица двигалась ловко, стремительно. Распутывала сложные заклинания почти мгновенно. А на несколько из них вообще время тратить не захотела – просчитала действия и молниеносно нырнула под огненный вал, прокатившийся по коридору после активации заклинания. Стены оказались слегка опалены. Шанна – цела и невредима. Трибуны взревели от восторга.