Беглянка в империи демонов. Метка демона

Мы тут же друг от друга отпрянули. Причем я вздрогнула. Подкрались! А Дайт как будто даже неохотно отвернулся от меня и посмотрел на родителей. Я тоже на них посмотрела, хотя было слегка жутковато. Ни разу вблизи высоких лордов не видела! Если не считать Дайта, но я ж не знала.

Одеты они были, как и все лорды. Роскошный камзол, такое же роскошное платье с обилием украшений. Чувствуется богатство и желание показать это богатство. Но лорд оказался все же поскромнее, чем его супруга. Она-то вырядилась так, будто не сына встречать с дороги собралась, а как минимум делегацию высших демонов.

– Это леди Лайла. Моя хорошая знакомая. Встретились в Малитане.

– Просто леди Лайла? И все? – его мать вздернула бровь.

– Этого будет достаточно, – сдержанно откликнулся Дайт. И добавил: – Мы с дороги очень устали. Позвольте мы пройдем в свои комнаты, немного отдохнем, а вечером встретимся.

– Отлично, – подхватил его отец. – Значит, встретимся за ужином. И ты представишь всех друг другу как полагается.

– Конечно, – пообещал Дайт и поспешил увести меня в замок.

В спину донеслось недовольное:

– Не понимаю, кто это вообще такая.

– Виалена, тише, пожалуйста. Познакомимся за ужином, обо всем узнаем.

– Ну, все могло быть хуже, – кажется, Дайт самого себя пытался убедить.

И он говорит об этом только сейчас. Конечно, зачем лишний раз нервировать!

– А все и будет хуже, – как-то меланхолично откликнулась я. Мне на самом деле вдруг сделалось все равно, когда поняла одну неприятную вещь.

– Что? Ты о чем?

– На ужин с твоими родителями я пойду в рубашке и брюках.

До замка мы почти бежали. И по коридорам тоже бежали. Дайт меня тащил, подгонял постоянно! Перепуганные слуги, которые должны были нас встретить и проводить до комнат, при виде нас выпучивали глаза и тоже срывались на бег. Вслед за нами.

– Лорд, пожалуйста, не стоит так спешить! Комната для леди еще не готова…

– Как не готова?!

Последующие несколько часов вокруг меня творился настоящий кошмар. А источником этого кошмара был Дайт. Потому что слуг гонял, а те отрывались на мне. Хотя бы даже несчастная швея, которая мерки снимала! Мне показалось, она придушит меня ненароком той самой лентой, которой обмотала талию. Покои тоже готовили прямо у нас на глазах. Оказывается, в купальне еще не успели расставить скляночки с маслами и мылом. Ну и так, по мелочи. Полотенца одного не нашлось, но его раздобыли. Уверяли, что чистое…

Естественно, шить мне платье к вечеру никто не собирался, да никто бы и не взялся за такую работу. Поэтому после снятия мерок швея убежала искать мне подходящий наряд уже из готовых. И все бы ничего, я бы и в брюках с рубашкой могла сходить на ужин. Я вообще как-то вдруг успокоилась. Ну да, высокие лорды. И что? Неужели мне действительно важно, что обо мне подумают? Главное, что я знаю о себе. И вовсе не считаю себя недостойным, низшим существом.

Так что я успокоилась. Зато разнервничался Дайт. Ему вдруг захотелось показать меня во всей красе. А во всей красе не получалось. Хотя бы потому, что платье сшить специально для меня времени нет. Но если успеют подобрать что-нибудь более или менее приличное… возможно, мы еще не ударим в грязь лицом перед высоким лордом и его леди.

Нам даже поесть было некогда. Так, перекусили фруктами по пути, пока вокруг нас носились слуги. На какое-то время Дайт убежал к себе. Вернулся уже после того, как мне принесли платье и я его примерила. Дайт тоже был при полном параде, только взъерошенный слегка.

– Да-айт! – до меня только сейчас дошло. – Значит, длинные волосы – это не иллюзия? Из людей только высокие лорды могут носить длинные волосы. Я думала, ты отрастил их, чтобы было удобней притворяться демоном, но, выходит, тебе это по статусу положено?

– Ты права. По статусу положено. Именно таким меня знает высшее общество людей. – И, демонстративно выпрямившись, торжественным голосом произнес: – Позвольте представиться. Сарен Дайт Лиган – высокий лорд империи.

– Сарен?

– Мое первое, официальное, имя. Дайтом меня зовут в узких кругах. И не удивляйся, но отец зовет меня Дайтом, а мать – Сареном. У нас с ней, как я уже говорил, сложные отношения.

– У твоих родителей не возникнут вопросы, если я буду звать тебя Дайтом?

– Возникнут. Но постепенно мы найдем ответы на эти вопросы. – Он улыбнулся и взял меня за руку. – Ты великолепна, Лайла.

– Боюсь, ты мне льстишь. Платье, конечно, подошло. Но для высшего общества, наверное, не очень…

– Ты даже в брюках и рубашке не можешь выглядеть не очень. Пойдем. Ужин вот-вот начнется.

На этот раз слуги нас не преследовали. Они вроде как выполнили все свои обязанности, а в сопровождении мы не нуждались – к счастью, Дайт прекрасно ориентировался в родном замке.

– Я думала, Дайт – это сокращенно, – заметила я по дороге. Зная размеры замков, можно не сомневаться, что путь нам предстоит неблизкий. – Но получается, это полное имя, просто второе. Откуда тогда взялся Ардайт?

– Хотел бы я сказать, что сам придумал, преобразовав имя Дайт. Но все несколько сложнее. Ардайтом меня назвала мать. Настоящая. Отец не мог назвать меня так официально. Все же имя демоническое. Но и полностью забыть это имя тоже не мог. Так из Ардайта получился Дайт.

Я ощутила, как он напрягся, помрачнел от моих вопросов. Похоже, у нас обоих есть темы, на которые мы не хотим говорить.

– Я полагала, вы явитесь вовремя, – заметила леди, недовольно вздернув бровь, когда мы вошли в обеденный зал.

Дайт демонстративно перевел взгляд на часы.

– Мы вовремя. Итак, знакомьтесь. Леди Лайла – моя подруга. Лайла, это мои родители. Высокий лорд Рохкард Ноер Лиган, мой отец. И леди Виалена Мильта Лиган – моя мать.

– Приятно познакомиться, – сказала я вежливо.

Отец Дайта тут же поднялся из-за стола, поймал мою руку и поцеловал.

– Рад знакомству, леди.

Виалена тоже ненадолго поднялась из-за стола, но подходить не стала. Кажется, она сделала это лишь для того, чтобы продемонстрировать очередной наряд, еще пышнее предыдущего. Не знаю, если так пойдет и дальше, то скоро она вообще передвигаться не сможет, потому как оборки и прочие красивости, навешенные на платье, а в особенности на стоящую колом юбку, попросту придавят ее к земле.

Все же демоническая мода мне нравилась больше…

В целом жена высокого лорда Виалена Мильта Лиган оказалась высокой, стройной женщиной уже не очень молодого возраста. Но за внешностью она явно следила и по-прежнему выглядела… хм… наверное, привлекательно. Красивое, благородное лицо, на котором отчетливо читался стервозный характер. Тонкие, изогнутые брови. Особенно когда она их выгибает специально, выражая недовольство. Длинные черные волосы, собранные в высокую прическу.

Высокий лорд, в противоположность супруге, показался мне жестким, но сдержанным мужчиной. Вот у него, кстати говоря, были светлые волосы, но не светло-золотистые, как у Дайта, а пшеничного, вполне привычного для человека оттенка. Подозреваю, это светлое золото досталось Дайту все же от матери-демоницы.

– Снова просто Лайла? Неужели не будет никаких уточнений? Из какой семьи вы, леди? – спросила Виалена, насмешливо выделив обращение «леди».

Я уже хотела сказать, что из бедной и деревенской, но Дайт меня опередил:

– Я настаиваю. Пусть это останется тайной. Пока.

– Что ж, полагаю, мы можем начать ужин, – объявил отец Дайта, опережая возражения супруги.

Мне казалось, что во время всех приготовлений я зверски проголодалась. Так вот. Ошиблась! Мне же теперь кусок в горло не полезет.

Пока слуги разносили еду, я получила небольшую передышку. Зато потом леди Виалена вцепилась в меня. Как будто вытрясти душу хотела.