Практикум по боевой некромантии

– Юные адепты, но мне просто необходимо уйти! Школа захвачена, и я должен разобраться со всеми врагами, обеспечив вам комфортное и приятное обучение! Вы же не хотите умирать каждый день по одному? – Тут уж возражений не возникло. – Именно поэтому…

– Но что нам делать?! Мы же ничего не умеем! – Крикнул кто-то из адептов.

– Для этого, мой любознательный друг, у вас есть зав учебной частью! – Указал на призрака Аньеры Агертон. – Ну, пока!

И в этот раз он выскочил в коридор более успешно. Никто так и не успел за ним последовать, мы остались предоставлены сами себе. Какое-то время все молчали и переглядывались, словно задавая вопрос «Что теперь?». Но никто не знал ответа, поэтому мы разочаровано вернулись на свои места.

– Кхм-кхм, – подала голос Аньера. – Не стоит унывать столь скоро. Мастер прав, я вам помогу, я же буквально недавно все изучала и проходила. Будет весело!

Она поправила свои очки и оглядела нас, словно своих подчиненных.

– Итак, где преподаватели? – Наша пятерка робко подняли руки. Аньера снова спустила очки на нос, как будто пытаясь получше нас разглядеть. – А разве вы не адепты?

– В том и дело, прозрачная! – Рявкнул Пятый. – А ты думаешь, мы влюбились что ли в этого всклокоченного черта, не хотели отпускать?

– Хм… – Аньера задумчиво постучала по подбородку, – но он же не оставил вас совсем без всего, так ведь?

Неоднозначно вздохнув, мы нехотя выложили стопки книг, которые удалось собрать вчера в библиотеке. Аньера подлетела к ним поближе и внимательно осмотрела корочки. На каждом названии она издавала то «хм», то протяжно мычала, то попросту молча кивала. Наконец, когда осмотр книг был завершен, она вновь выпрямилась и просияла.

– Здесь есть полезные книги, совершенно ненужные, ну и средней полезности, – подытожила она. – Но переживать не стоит. Сначала нужно определить ваши таланты.

– Эээ… некромантия? – Скривился Пятый.

– Это да, – закивала Аньера, поправив очки. – Но есть магия крови, магия смерти, мор проклятий и подчинение мертвых. У каждого лучше всего получается что-то одно. С этого предлагаю начать.

– Кхм! Как Декан, поддерживаю эту идею! – Выступил поближе к Аньере Харпер.

Девушка рассмотрела его получше.

– Ты что? Лич? – Уточнила она.

– Да! – Торжественно подтвердил Харпер. – Знаете, умер и воскрес личем! Подумал: куда как не в Школу некромантии после этого?

Кто-то улыбнулся, кто-то хихикнул, только Аньера покачала головой.

– Практиковаться будем на тебе, – заключила она.

Харпер испуганно дернулся.

– У меня еще зам есть! – Подтянул к себе мальчишку он.

Зам округлил глаза с ужасом и попытался возразить, но все как будто уже обсудили важные детали, и все решили.

– Отлично! Тогда возьмите книгу «Базовое распределение способностей» и приступим!

– А можно не надо? – Робко пискнул зам декана.

– Расслабься, ты же уже труп, чего тебе сделается? – Подметил Пятый.

Зам декана сделался совсем несчастным и сложил руки перед собой, словно его на казнь вести собирались. Что же, по крайней мере, хоть какой-то план действий.

Несмотря на то, что подопытный был невинный перепуганный мальчишка, было довольно весело. Как объяснила Аньера, ему уже было все равно, а нам необходимо было определиться со способностями. Парнишка – птенчик! Ниже всех нас ростом, со светло-русыми волосами и печальными серыми глазами. Звали его вообще-то не зам декана, а Прат.

– Возьмите ножи и пустите кровь! – Командовала Аньера.

Бедный Прат все это время стоял перед нами, вжимая голову в плечи, и жмурился, ожидая, по меньшей мере, удара. Мы послушно, хоть и морщась от неприязни, сделали надрезы на ладонях. Пошла кровь. Пятый тотчас завалился в обморок, Аньера скептически осмотрела тело.

– Этот явно не для магии крови, – заключила она. – Итак, используем кровь. Чертите на ладони.

Сама Аньера рисовала символ в воздухе зеленоватым свечением, из которого и был соткан ее дух. Мы проделали все то же самое, а затем выстроились в линию, поочередно пытаясь применить магию на Прате. Безуспешно. Когда дошла моя очередь, я направила символ на мальчишку и приказала:

– Танцуй.

Прат снова зажмурился, вскинул руки, будто я в него помидорами тухлыми начала кидаться, а потом, сам не осознавая, начал потихоньку приплясывать. Да так смешно, что я невольно прыснула. Зам декана приоткрыл один глаз, потом другой, осмотрелся – вроде жив. Но ноги его явно плясали без его желания.

– Неплохо, – заключила Аньера. – Но не идеально.

Я нахмурилась, обиделась и отошла в сторону, пришла очередь Кристофера. И вот бы обидеться, но после того, как он приступил, я поняла, почему моя магия крови была не идеальной.

Когда Кристофер выставил перед собой руку, Прат не только не зажмурился, он заворожено уставился на символ на ладони и не мог оторваться от него, даже когда Кристофер стал водить ладонью в стороны. Прат просто, как преданная собачонка за вкусняшкой, безропотно шел следом.

– Поздравляю, профессор Магии крови! – Обрадовала Кристофера Аньера, а затем поставила галочку в своем призрачном планшете, в который уже занесла все необходимые данные.

А она, и правда, обладала выдающимися организаторскими способностями.

– Следующее – магия смерти! – Оповестила она, когда смуглая девчонка и Хэйл показали заурядные результаты и мы наконец-то откачали Пятого.

Адепты, которые во всем не участвовали, скучковались в другой стороне класса и о чем-то перешептывались. Громче всего комментировала Шела, бросая восторженные ахи и вздохи, когда мы демонстрировали магию.

– Нам понадобится убить тебя, – взглянула Аньера на Прата, и тот в ужасе уставился на нее. – Но не волнуйся, ты уже мертв, так что ничего не почувствуешь.

– Что? Нет!..

Но больше он ничего сказать не успел, Пятый кинул в него фиолетовый череп. Потом огляделся, потому что воцарилась тишина, и все уставились на него.

– Что? Ты же сказала убить его! – Ткнул в Аньеру Пятый. – Мы еще долго? Обед будет вообще?

Для убедительности Пятый прихлопнул по своему приличному пузу, раздался пустой звук.

– Ох, совсем забыла, – нервно хихикнула Аньера. – Я же мертва, вот и запамятовала. Сразу как закончим.

Пятый что-то бурчал себе под нос обиженно, но к мертвому трупу Прата вышел первый. Аньера показала похожий череп, только с костями сверху, перекрещенными между собой, и велела оживлять труп Прата. Пятый, как ни странно, справился идеально. Прат вскрикнул, подпрыгнул и, сделав пируэт в воздухе, был полон сил и жизн… смерти.

– Ха! Давайте еще! – Похоже, зам декану понравилось.

Лидер уже был определен, но ему в помощники определилась смуглая девчонка. Так-то я к ней не присматривалась, но, стоя сразу за спиной, заметила и ее длиннющие ногти, естественно черные, и прищур на левый глаз. Забавная она.

– Мор проклятий!