Падший ангел

Палач быстро поднял глаза на меня, и я увидела в них еще большую претензию. В этот момент я читала его, словно открытую книгу, заранее зная, что за этим последует. Можно сказать, я даже получала от этого немножечко удовольствия.

– И ты не могла мне выдать этот булыжник до того, как уехала? – Рявкнул Палач.

– И чтобы ты сделал? – Нахмурилась я, сложив руки перед собой. – Открой ее.

Он скривился, но спорить не стал, последовав моему совету. Открыв первую страницу, он пару минут изучал ее, а потом нахмурился и посмотрел на меня. В его глазах читался гнев и немножко стыд. Знаю, некрасиво, но он вел себя несколько вызывающе, будто знал больше моего, мне это не очень нравилось. И, если я хочу установить четкие позиции в наших отношениях «учитель-ученик», лучше это сделать сразу же.

– Похоже, ты пересмотрел приключенческих фильмов, – хмыкнула я.

Палач едва заметно ухмыльнулся, скрывая явное пренебрежение, и отвел взгляд в сторону.

– Ладно, практическое пособие, – согласился он. – И в чем же его суть?

Он пролистал страницы, показывая мне то, что я и так уже знала. Вся эта гигантская книга была совершенно пустой.

– Чтобы стать Практиком, тебе понадобится теория, – объяснила я. – Быть Мистерией – значит знать очень много. Быть Практиком – значит применять знания. Без них магия Мистерий бесполезна.

– Я понял, – кивнул Палач.

Похоже, он догадался, что я делаю и воспринял мою тактику «Заткнись и подчиняйся» правильно. Конечно, не в таких выражениях, но в большинстве своем идея была именно такой. Ну, а какой смысл нам заниматься, если каждое мое действие он будет подвергать сомнению? Практика Мистерий и так очень непроста, лучше пусть не ищет лишних противников, ведь очень скоро главным врагом для него станет несовместимая с ним магия.

– Что ж, – я вобрала в грудь воздуха, – пожалуй, начнем с самого главного. – Он не ответил, молча, ожидал дальнейших объяснений.

Я же решила включить его в мыслительный процесс.

– Как ты думаешь, о чем я сейчас? – Спросила я.

– С Практики? – Предположил он.

Мне казалось, его несколько забавляет мое желание выглядеть учительницей в его глазах. Возможно, я, и правда, со стороны смотрелась забавно, ведь мы оба прекрасно помним, кто он такой, но это только пока.

– Нет, – покачала головой я. – С твоего имени.

– Я уже сказал, что не назову его тебе, – чуть строже, чем можно, напомнил мне Палач.

– Хорошо, – решительно кивнула я. – Тогда давай пропустим курс по сокрытию и защите своего имени и сразу перейдем к следующему разделу.

Палач сдержано улыбнулся.

– Не обязательно строить из себя сильно умную, – заметил Палач.

Отчасти справедливо, но в данном случае мне не хотелось упускать лидерство из своих рук. Пусть в малом, но чувствовать свое превосходство над таким сильным воином, мне все-таки нравилось.

– Так ты хочешь обучиться магии Мистерий или нет? – Спросила я.

Палач меня испытывал, не использовал запрещенные приемы, конечно, но взгляд его ледяных глаз выдержать может далеко не каждый. Да и я не выдерживала. К счастью, он заговорил первым.

– Слушай, девочка, я серьезно: давай без этих игр, договорились? Я не люблю все эти глупости, тем более с кем-то вроде тебя.

Это звучало, как издевка и тень оскорбления. Частично я могла с ним согласиться. Но ведь пока только я знала, что будет происходить дальше.

– Можно задать тебе один вопрос? – Распрямила плечи я.

Палач закатил глаза. Похоже, он решил, что я действительно пытаюсь его перебороть.

– Да, я знаю, что сам тебя просил обучить меня твоей магии. Но ты могла бы просто показать мне все, что нужно без этих вступлений.

Я с минуту смотрела ему прямо в глаза, он принимал мой вызов. Сложно казаться грозной и властной перед тем, кто одним своим приближением можем задавить тебя, словно грузовик виноградину.

– Я хотела спросить не об этом, – изо всех сил стараясь не подавать виду, будто мне совершенно некомфортно с ним тут полуругаться, покачала головой я. – Ты хотя бы предполагаешь, на что ты подписался?

– Конечно, – ответил Палач. – Но я…

– Давай поступим следующим образом, – перебила его я. – Ты не будешь делать никаких замечаний, не будешь препираться, возражать. Хотя бы во время вот этого, нашего первого… – я ухмыльнулась? Ведь хотелось добавить «и последнего», занятия. – И, если по его окончании у тебя все еще останутся претензии к моему стилю обучения, я с радостью выслушаю тебя и твои критические замечания, договорились?

Палач смотрел на меня с легкой ухмылкой, как будто воспринимал меня и мои слова не более, чем детский лепет.

– Хорошо, – язвительно согласился он.

– Чудно, – натянула быструю улыбку я. – Теперь перейдем к главному: присаживайся.

Конечно же, он собирался возразить, выдать мне ряд претензий, может быть, прокомментировать мою интонацию, но он же обещал. Поэтому наступил на горло своей гордости, бросил полный ненависти взгляд в мою сторону, а затем, молча, сходил за пустыми картонными коробками. Использовал он их для того, чтобы не испачкаться, разорвал их и разложил на полу.

Все-таки сделав то, о чем я попросила, он уселся на коробки, претенциозно вздохнул и бросил на меня полный сомнения в моей нормальности взгляд. Куда без этого?

– Что дальше? – Спросил он.

– Бери книгу, – кивнула на главный инструмент сегодняшнего занятия я.

Он не перечил мне и положил книгу себе на колено. Второе все еще служило ему подпоркой под свободную руку. Я сделала глубокий вздох, намеренно продолжая оттягивать время кульминации, а затем сделала ленивый шаг ближе к нему.

– Магия Мистерий основывается на многовековом опыте использования языка в качестве сложнейшей субстанции для сотворения различных заклинаний. Теоретики ограничиваются защитными лентами. Практика означает не только письмо, но и применение речи. Это главное отличие от теоретиков.

Палач слушал меня внимательно, хоть и не пытался выглядеть серьезным и сосредоточенным.

– Первое правило Мистерий – язык, к какой бы эпохе не относился, когда бы не зародился, это твой инструмент. И он открывается тебе, только когда ты позволяешь ему стать твоей частью. По сути, учить все языки мира вовсе не нужно. Главное – знать вереницу тайных символов, которые необходимо использовать чтобы: переводить другие языки, обнаруживать зарождения любых надписей и, конечно же, зашифровывать языки существующие. В данном случае шифрованию предстоит подвергнуть твое имя.

Палач моргнул мне в ответ.

– Запиши свое имя в этой книге, – предложила я.

– Я же сказал, я не…

– …если ты думаешь, что я буду подсматривать, то можешь не волноваться на этот счет. Мне твое имя ни к чему. Ты уже принес мне клятву верности. И на будущее: в твоих же интересах доверять мне.

– Я доверяю тебе в меру возможностей.

– Поверь мне, тебе придется доверять мне в полной мере.