Сезон огней. Книга вторая. Академия магии

– Если горожанин остается человеком до рассвета, а также один из нечисти обратил самое большое количество людей, в таком случае есть два варианта поощрения победителей: либо автомат за экзамены, либо «Кот в мешке».

– «Кот в мешке», это что еще за «Кот в мешке»? Тигра мне подсунут дрессировать? – Нетерпеливо спросил Кай.

Мы с Лэнсом ухмыльнулись.

– Нет, – хмыкнула и Фрэя. – Имеется в виду, что ты не знаешь наверняка, что ты можешь получить. Но поскольку подобное соревнование достаточно необычно, победителя ждет что-то очень стоящее!

– Например, в прошлом году мой друг Крэйг, – подключился Стив, – остался человеком до рассвета и ему достался редкий артефакт, способный постигнуть магию древних. Если вам интересно – Крэйг больше не учится в Академии, потому что после того, как он научился пользоваться артефактом, он приобрел такие знания, какие ни одному студенту Академии не снились!

– Так, а почему-то ему такой артефакт достался? И куда он потом делся? – Засыпал вопросами Кай.

– Артефакт Крэйг вернул, он ему больше был не нужен после того, как он освоил тайные знания. Но не воспрещается оставить его себе.

– В том-то вся и прелесть! – Продолжала Фрэя. – Это же игра, но каждый может использовать силу на полную катушку. Все, чему маг научился здесь, в его распоряжении. А в итоге, когда выявляется лучший, так еще и награждается чем-то столь масштабным!

– Такого нет ни в одной Академии магии! – Подхватил Стив. – Нэри-Вьенцы уже который год от зависти лопаются. Их директор Гвидиче, скряга, и не дотягивает даже до магической улитки Директора Хэйгарта!

Последнее Стив сказал чересчур громко, как будто директор Хэйгарт мог его сейчас слышать. На удивление любой студент, кто услышал это, громко воскликнул решительно: «Да!». Впрочем, как и Лэнс с Фрэей. Поскольку мы с Каем промолчали, все уставились на нас. Пришлось тоже «да» -кнуть. Только после этого Стив продолжил.

– Так вот, этот Гвидиче неоднократно выносил на собрания директоров вопрос о провидении Хэллоуина с таким же масштабом и в их Академии. Но его никто не поддерживал, потому что необходимо вложить много силы для того, чтобы заклинания сработали на их земле.

– А Окумурийцы во главе со своим директором Акиямой даже просились к нам приехать, чтобы поучаствовать, – добавил Лэнс.

– Но все тщетно, – поддержал Стив. – Помните правила о неразглашении? Пустить магов из другой Академии и колдовать при них, значит раскрыть секреты мастерства преподавателей.

– А разве Танцевальный клуб не устраивает соревнования между Академиями и не собирается в одной из них? – Уточнила я.

– Все верно, – Подтвердил Стив, а Лэнс и Фрэя закивали. – Но танцы – это одно. Когда в Академию приезжают Танцевальные клубы, они сражаются только в танце. А в Хэллоуин все заклинания будут использоваться открыто.

– Половина учебников написаны нашими профессорами, – добавила Фрэя. – Что же касается клуба «Магистре», то внутренний обмен знаниями также воспрещен. Только соревнования. И в них каждый маг использует только знания, полученные в клубе.

– Так что все под запретом и в строжайшем секрете, – подвел итог Лэнс.

– Короче, будет весело, – заулыбался Стив.

– Мы же будем сражаться с нечестью, разве это бывает весело? – Улыбнулась я.

– Еще как! – Просияла Фрэя.

– Поскольку данное мероприятие проводится каждый год, у нас в Академии появилась своего рода традиция, – продолжал рассказывать Стив. – После мероприятия устраивается открытое голосование. Из всех существующих мифических сущностей, будь то эльф или страшный Титан, да хоть персонаж кинофильма, выбирается тот, за кого отдали больше всего голосов.

– На стенде можно предложить свои варианты, а затем и проголосовать за понравившегося персонажа, – разъяснила Фрэя.

– Сначала еще выбирали морских чудовищ, – перебивая друг друга, торопились рассказывать Стив и Лэнс. Первым взялся Стив. – В один год победил Зевс-громовержец и в тот Хэллоуин пали все! Жалко, я этого не видел!

– Я слышал, однажды даже выбрали Ктулху! – Это уже вмешался Лэнс. – Говорят, он был настолько ужасен, что стоило ему появиться, как преподаватели заблаговременно уничтожили все следы его пребывания, дабы не травмировать психику студентов.

– А это если учесть, что в то время никто с новичками не сюсюкался, и их буквально бросали с места в карьер и заставляли выживать, – довольный, словно кот, гордо заметил Стив.

Мы с Каем многозначительно переглянулись. Нет, конечно же, я бы не хотела, чтобы нас обучали настолько сурово, но все же.

– Ну, а в прошлом году все внезапно ради смеха проголосовали за Санта-Клауса, – рассказала Фрэя. – И это было так смешно…

– Народ просто падал, когда толстопузый престарелый дед с бородой с криками «Хоу-хоу-хоу» гонялся за всеми и пытался обратить всех в себе подобных.

Видимо, воспоминание было слишком ярко, потому что и Стив, и Лэнс, и Фрэя громко рассмеялись.

– Поверьте, этого не передать, – сквозь смех, заверил нас Лэнс.

– А в этом году кто будет? – Заразившись общим настроением, Кай уже не хмурился, он уже был готов участвовать.

– Этого я не успел разглядеть, – покачал головой Лэнс, вгрызаясь в свою булку. – Там уже народу полным-полно!

– Хорошо бы победил мой вариант, – Мечтательно вздохнул Стив.

Фрэя сдержано улыбнулась и лукаво взглянула на своего молодого человека.

– Ты уже третий год предлагаешь Терминатора, но его так ни разу и не выбрали, – осторожно заметила она. – Может быть, тебе стоит смириться?

– Никогда! – Жарко воскликнул Стив. – Он же круче всех! Не понимаю, как остальные этого не замечают?

– Трансформеры тоже ничего, – задумался Кай.

– Ты нарываешься! – Взорвался Стив, яростно подавшись вперед.

Кай предусмотрительно схватился за учебник, испугавшись, что покушение будет совершенно именно на книгу.

– Я просто предложил, – осторожно произнес Кай.

– Терминатор победит! Победит! – Воскликнул Стив и стал похож на маленького шестилетнего мальчика, которому только что сказали, что его игрушка не самая лучшая на свете.

– Ну, все-все, – взяла под руку Стива Фрэя. – Не переживай. Еще же ничего неизвестно. Может быть, Терминатор и победит в этом году.

– Значит, если он победит, – взяла слово я, – ты будешь Терминатором?

– Ага! – Обрадовался Стив.

– А остальные? Будете нечестью или горожанами?

– Горожанин! – В один голос заявили Фрэя и Лэнс.

– Нечисть нечистью, но практику заклинаний против тех, с кем все равно рано или поздно придется выступать, ничто не заменит, – объяснила Фрэя.

– Мне тоже не очень понравилось, – поддержал Стив. – В прошлом году, например, я был вампиром. Гиблое, надо сказать, дельце. Я больше свой язык исцарапал, нежели пустил кровь кому-нибудь еще.

– Зато была отличная тактика, – поддержала Фрэя. – После того, как Стив меня обратил, я притворялась беззащитной жертвой, завлекая студентов в ловушку. Было весело. Но вам на заметку: – это она к нам с Каем обратилась, – не верьте в эту ночь никому. Каждый хочет победить.

– Мы учтем! – Закивали мы с Каем.