Второй лишний

– Клиенты у нас состоятельные, чаевые оставляют приличные, – проинструктировала меня управляющая.

Грузная дама, лет сорока, являлась женой владельца ресторана и любила во всем порядок. Марьяна, слушая ее наставления, подмигнула мне украдкой, показав большой палец, имея в виду, что все схвачено.

– Меня деньги-то не интересуют, – пискнула я, понимая, что единственной целью является Бруно.

Одно лишь интервью и прощай. Я напишу статью, возможно, из этого получится сенсация. Подкреплю, если необходимо фотографиями из детства, но… не позволю этому гусю меня облапошить. А похоже, он это и желал сделать, сославшись на необходимость подумать пару дней. Как же… подумал, скорее всего, сидел там у себя и смеялся, представляя, как я буду выглядеть в гневе.

– Тебя-то, может, и нет, а нас да, – смерив меня взглядом, деловито произнесла она. – Главное, чтобы посетители захотели вернуться.

– Этот захочет, особенно если вы ему скидку сделаете, к тому же у вас выпивка дешевая, а Вадик – это дело любит, – хмыкнула я, от злости обозвав Бруно настоящим именем.

– Только смотри, чтоб скандала не было.

– Да, брось, Анжелика, она ловко сделает свое дело, репортер же, – вступилась за меня Марьяна, предвкушая знакомство с парнем своей мечты

Кстати, об этом бы стоило подумать тоже. Я пока слабо представляла, как сведу ее со спортсменом, но договор дороже денег. И если подобная затея удастся один раз, то почему бы не провернуть ее и повторно?! Главное – четко сработать, чтобы без сучка и задоринки. В себе-то я не сомневалась, а вот Бруно мог выкинуть фокус. Я бы его вообще проверила на психические расстройства.

– Ага, прославлю вас на весь край, – с улыбкой произнесла я, выпятив грудь вперед.

– Вот этого я и боюсь, – выдохнула Анжелика, махнув рукой.

Ближе к вечеру потянулись гости, а мне же оставалось лишь ждать визита Бруно, и то, скрестив пальцы, я надеялась, что этот за… замечательный актёришка явится. Хотя… такой мог добрести до ближайшей забегаловки и там зависнуть, уснув лицом в гарнире.

Маясь от безделья, я даже предложила девочкам помочь разнести блюда, неужели не справлюсь с подносом?! Но они тактично отказались, да и вообще старались вести себя осторожно со мной.

От тоски я поприставала к поварам, записала пару рецептов блюд с баклажанами, обожгла язык аджикой и пофлиртовала с су-шефом. В общем, время провела, конечно, с пользой.

Кристиан появился ближе к девяти вечера, да не один, а в компании с каким-то павлином. Иначе и не сказать, ну а как еще можно было назвать парня, облаченного в цветастую рубаху с фиолетовыми пионами?! У меня едва в глазах рябить не начало от оттенков радуги, но подавив в себе смешок, гордо расправила плечи и тут же ринулась в бой.

– Добрый вечер, рады видеть вас в нашем ресторане, – выдав шикарную улыбку, протянула я мужчинам меню.

Тот, что нарядился, видимо, на карнавал, только хмыкнул, оглянувшись по сторонам, а Кристиан на меня даже не взглянул, уткнувшись в мобильник.

Выдохнула, посчитав, что до горячего время еще есть и шанс разговорить Бруно тоже.

– Ты уверен, что мы здесь не отравимся? – поинтересовался родственник павлина у телезвезды, а я чуть не прыснула от досады.

Даже обидно стало за хозяев и поваров, вот с радостью бы закинула ему дохлую муху в кофе.

– Обижаешь, – отмахнулся Крис, пробурчав проклятие в чей-то адрес.

Я продолжала упрямо стоять рядом, делая вид, что просто дожидаюсь заказа, сама-то глаз не сводила с этой парочки, стараясь все расслышать и запомнить. Пригодится для полноты образов.

– Да отвлекись ты, боже, что ты там ковыряешься? Регине пишешь или тыквы выращиваешь в игре? – на выдохе простонал цветастый.

– Регине, да… Взъелась она, не баба, а кобра настоящая. Когда там контракт с ней заканчивается? Сил уже нет!

Кажется, Бруно не отличался сдержанностью, любил поболтать и вообще не пылал горячими чувствами по отношению к своей подруги. Что ж… информация скудная, но интересная. Я даже почти придумал заголовок к разгромной статье, но тут Кристиан ожил, поднял голову, с любопытством взглянув на меня. Я только подмигнула ему, взмахнув рукой. Узнал? Да и черт с ним!

– А ты, что здесь делаешь? Преследуешь меня? – его глаза налились кровью, стоило ему лишь бросить один взгляд в мою сторону.

– Много чести, – хмыкнула в ответ.

– Вы знакомы? – нахмурился второй.

– Немного, – выпалил Крис.

– Ага, он обещал на мне жениться, – выдала я, закатив глаза, – правда, ему тогда было немного лет, но какое это теперь имеет значение.

– Не слушай ее, – усмехнулся Бруно, – она репортер. И мечтает взять у меня интервью. Даже заплатить готова, представляешь?

– Заплатить? – оживился его друг, – и много? – глаза парня загорелись азартным блеском.

Вот уж падок до чужого добра. Будто денежки должны были упасть ему в карман. Как бы не так!

– Это не считается, – прошипела я, – девушки иногда могут ляпнуть лишнего. Спишем все на состояние аффекта.

– Ничего не понимаю, – пожал тот плечами, рыкнув на Бруно. – Ладно, давай неси уже заказ.

Я кивнула, записала все в блокнот и уверенной походкой направилась в кухню.

Все, оставалось самое простое – подождать пока Бруно отужинает, опустошив пару бутылок, а потом можно спокойно доставать диктофон и задавать вопросы. Вот только я не учла один момент, совсем малюсенький. Одно дело ходить с пустыми руками на каблуках, да по скользкому полу, а другое дело передвигаться с прямой спиной и подносом в руках. В общем, первые пару метров я кое-как преодолела, можно сказать, очень даже достойно, а потом что-то пошло не так…

– Ты свободна после смены? – обратился ко мне незнакомец, занимающий столик в центре.

Я нахмурилась, сначала даже не сообразив, что он хочет от меня? Но парень протянул руку, попытавшись ухватить мое запястье, шарахнулась от него в сторону, едва не опрокинув на себя тарелки с салатами. Повезло. Устояла. Правда, радовалась я рано.

– Нет. После смены я иду нырять, чтобы завтра в меню были свежие мидии, – огрызнулась, не забыв про улыбку, вышло слегка издевательски, но этот лысый заслужил.

– Очень жаль, – произнес он лениво, – думал пригласить тебя в заведение поприличней.

Пожала плечами, улыбнувшись ему снисходительно. Эх, зря нагрубила человеку, возможно, хорошему.

Парень кивнул, потеряв ко мне всякий интерес. Я еще украдкой взглянула на его погрустневшую физиономию и направилась снова в кухню, желая подать второе блюдо Бруно. Он и так уже косо посматривал на меня, видимо, считая, что и официантка из меня не очень.

Блюдо, что заказал Кристиан, выглядело аппетитно. Нежнейший сливочный соус с ароматом итальянских трав? и грибы способны были украсить любой праздничный стол.

– Ритка, – шикнула Марьяна, заставив меня сбиться с шага, – охмури его.

Еще одна, хм, а мой начальник ей случайно недальний родственник?

Ничего не стала отвечать ей, только плечом дернула, тут же посмотрев в другую сторону, а зря… В следующий миг случилось непоправимое.

– Вадим, – пискнула я, прикусывая губу – ну, извини.

Наверное, стоило поблагодарить ангела-хранителя за то, что еще имела возможность дышать и говорить.

Взор Воронцова не сулил ничего хорошего, и если бы не любопытствующие взгляды, то мое бренное тело вывезли бы в посадки и закопали под первым же кустом. Не стоило примерять на себя роль официанта, а еще дефилировать на высоких каблуках и улыбаться кокетливо тому парню с блестящей лысиной. Но блики лампочек так мило отражались от его макушки, что сложно было отвести взгляд, а скользкий паркет сыграл со мной злую шутку. И вот теперь кумир всех дамочек от шестнадцати и до бесконечности восседал, увешанный спагетти. Соус медленно стекал по его щекам, оставляя следы, которые по колеру почти сравнялись с цветом его бледной кожи. Тарелка с грохотом упала на пол, к моему счастью, даже не разбившись. А Бруно, кажется, готов был меня убить, зуб даю, но вместо этого только челюсть сжал.