Фонарейка

– Да поверьте мне, я общался и не с такими сказками, была одна даже на китайском языке, а я ни слова не понимаю по-китайски, но что это была за сказка, скажу я вам…

– Позвольте, уважаемый роман! Вы не дослушали. Эта сказка…

– …да в моей жизни были и грустные сказки, такие, чтобы вообще до слез, вот, например, о девушке, которая…

– …но это совсем необычная сказка…

– …интерактивная? И с такими виделся, так и не смог пройти все концовки…

– Да нет же, нет же, послушайте, эта сказка… она уверяет, что все, о чем она рассказывает, было на самом деле…

– Оп-паньки! У неё с головой все в порядке?

– У сказок вообще не бывает голов, только главы.

– Тем более… жалко, что нет психиатрии для сказок…

– Так что, уважаемый роман, не советую…

– …позвольте мне самому решить, с кем мне знакомиться… э-э-э… официант, будьте любезны принести бокал запятых вон тому столику, скажите, что от меня!

– Сию минуту!

– Сударыня…

– Да?

– Позвольте присесть?

– Пожалуйста… а вы роман о романе?

– О, во мне столько намешано, вам и не снилось! Но что я о себе, давайте о вас… вы… Я не буду слишком дерзким, если попрошу позволения прочитать пару страниц?

– Не будете. Пожалуйста… читайте.

– Но не прямо же здесь, давайте уединимся хотя бы в нише… вот так… Боже мой, я весь горю в нетерпении… итак… В Экспедицию отправились пять кораблей, «Тринидадом» командовал сам Магеллан… Как интересно… А можно еще пару страниц?

– Пожалуйста.

– …Наполеон бежал с Эльбы и с тысячей солдат направился к Парижу… Да вы действительно удивительная сказка! Морские путешествия, походы, сражения… интриги… Позвольте… первый спутник был запущен в космос… слушайте, я не устаю поражаться… Я понимаю, что перехожу все границы дозволенного, но все-таки спрошу, кто вас написал?

– Я, конечно, могу соврать…

– …сделаю вид, что поверил любой вашей лжи, самой немыслимой.

– …но я предпочитаю говорить правду…

– Это еще прекраснее.

– …поэтому я скажу как есть, меня никто не писал. Я правда.

– Удивительное название, оно вам так подходит…

– Спасибо. А мне никто не верит…

– …что они вообще понимают…

– …кого у меня только не было, одна вообще была ненормальная, вы представляете, у неё там и морские путешествия, и всякие войны, перевороты, дворцовые интриги, изобретения всякие… и она без зазрения совести уверяет, что это все правда! Точно с головой не все в порядке, даром, что головы нет… Ну, я делал вид, что верю, чего не сделаешь ради красивой сказки… А вот еще одна у меня была, её разворачиваешь, а там прямо из страницы дворец вырастает… а потом…

Найти листву и поднести к лицу

– …впрочем… впрочем, вы можете вернуть свое лицо.

– Да? – уже почти совсем было растаявшая надежда снова оживает.

– Ну да… правда, это будет непросто.

– Сами понимаете, я готов сделать что угодно… – снова смотрю на труп у моих ног, – кто ж знал, что смерть этого негодяя не вернет мне лицо…

– Я что-то слышал, что он спрятал ваше лицо в листве…

– Это еще что такое?

– Не знаю… По крайней мере, когда он спрятал мое лицо в зеркале, мне оказалось достаточно найти зеркало и поднести его к лицу… к тому месту, где было лицо…

– Ну это-то понятно, очень рад за ваше зеркало и за ваше лицо, а мне-то что делать?

– Искать листву.

– Скажите хотя бы, что это та…

– …я не знаю.

.

– …я нашел.

– Листву?

– Нет… я по крайней мере узнал, что это такое.

– И…

– …это было давно, бесконечно давно… еще там, на Ойкумене…

– А если серьезно?

– И я серьезно. Как я понял, были какие-то выросты из земли, древы… с них падала листва…