Хотите, я буду вашим понедельником?

– Двадцать четвертое, – говорит тот, кто привел меня сюда, – эх вы… да что эх вы, я тоже ни одной даты не помню…

Спохватываюсь, что я только что услышал, это же…

– То есть… это из завтра?

– Совершенно верно, из завтра. Так что у нас есть двадцать четыре часа, чтобы найти, какой именно самолет… Так с какого вы начинаете, с дракона?

– Ну… давайте дракона попробуем…

– Отлично, будете самолетом с драконом.

– А как я самолетом буду, я же человек…

Посмеивается:

– Ловко вас человеком сделали, что вы уже сами себя от человека не отличаете… ладно, побудьте пока человеком, а там разберемся…

Глава вторая

Куда вы меня потащили, куда потащили, я спрашиваю, я просил дракона, сейчас зареву, как маленький, а-а-а, драко-о-о-она-а-а, драко-о-о-она-а-аа, хочу-уу-у-у! Никто меня не слушает, ведут куда-то никуда, на какой-то побитый жизнью самолетишко, мы тут вообще поместимся все, или на головах друг у друга сидеть будем… Ну и рожи у людей, а это точно люди рядом со мной сидеть будут, а не черт пойми что такое, запашок от них, а это точно самолет, а не загородная электричка в час пик с дачниками, то есть что это я на дачников гоню, любой дачник в сто тысяч раз чище и опрятнее будет… Люди сидят, какие-то притихшие, пришибленные, позади меня сидит мальчик лет пяти, пацан, ты чего мое кресло не пинаешь, что с тобой не так, ты бы хоть заорал, что ли, или мультик какой дебильный включил, а то ты меня пугаешь вообще… А почему ничего не объявляют, деар пассажирс, и все такое, а то вдруг никто не знает, куда летим, а так хоть знать будем, и вообще я спать не могу, гадаю, именем кого назван самолет, Пушкина там или Кутузова, или еще кого…

Влетаем в ночь, как-то с размаху, с разбегу, мне почему-то кажется, что ночи больно, когда в неё так с размаху самолеты влетают, пора уже учредить общество по защите ночей от самолетов, и всякое такое… Раненая ночь истекает кровавым закатом где-то далеко позади, земля вспыхивает мириадами огней, кутается в тяжелый теплый туман, засыпает. Чувствую, как тело подозрительно легчает, еще, еще, а куда мы снижаемся, прилетели уже, что ли, а куда мы прилетели, внизу темнота, хоть бы какой огонек, нет, ничего, вниз, вниз, вниз, куда прете, внизу же океан, куда-а-а-а-а-а-а!

Самолет с легким всхлипом врывается в глубины океана, какого черта, надеюсь, он герметичный, да на что я вообще надеюсь… легкий толчок, самолет касается дна, а какого черта они двери открывают, а какого черта вода хлынула в салон, какого черта они выпускают плавники, это точно не люди, не люди, поплыли, поплыли, извивая хвостами куда-то в коралловые города, подсвеченные фосфоресцирующим сиянием… Снова пытаюсь дышать, снова не могу, да какого черта в самом-то деле, мир сжимается в туннель с бесконечно далеким светом…

Глава третья

– …Ну а получше-то ничего придумать не могли?

– Но это правда…

– Ну да, правда, так мы вам и поверим, что самолет на дно опускается, оттуда рыбы плывут!

– Да вы сами проверьте, что с самолетом-то?

– Что, что, долетел до места, приземлился в Шляпариже, все чин-чинарем!

Не верю себе, не понимаю, кто из нас сошел с ума, я или весь мир, может, это и был их пресловутый Шляпариж…

– Ну что вы хотите, может, сбои какие… – говорит девушка за пультом, которая перебрасывала меня не то в самолеты, не то в реальности, не то вообще не пойми куда.

– А устранить эти сбои никак нельзя?

– Да вы понимаете, что разработчики сами толком не понимают, как это все работает?

– Это как они такое создали вообще?

– Ну… все больше усложняли, усложняли, вот и создали…

– Да ну вас совсем…

– Дайте-ка я гляну… – не унимается девушка, – нет, никакой ошибки, они и правда… на дне…

– Слушайте, кто из вас с ума сошел, установка эта ваша или весь мир?

– Я… я не знаю.

– Так, если мы сейчас его дальше отправим, опять какая-нибудь хрень случится или нет?

– Вот этого я вам точно не скажу. Продолжать?

– Ой, что с вами делать-то… ну продолжайте…

…просыпаюсь, пытаюсь понять, заснул я или проснулся, кто я на этот раз – а я и забыл, что значит быть самолетом, что значит раскрывать огромную пасть, впуская в себя толпы людей, кто-то тащит чемоданы размером больше, чем они сами, весь дом с собой, что ли, взяли, вместе с самим домом, не иначе. Кто-то поспешно втолковывает кому-то что-то по телефону, да, уже в самолете, да, скоро буду, да, да, встречай, да, говорю тебе, да, да…

Люди исчезают в моей глотке – захлопываю пасть, заглатываю толпу, расправляю крылья, взмываю в высоту небес, – кажется, люди так и не успели понять, что случилось, растворенные в моих внутренностях, тем лучше для них…

…просыпаюсь, или, наоборот, засыпаю, прихожу в себя в комнате с видом на самолеты, бросаюсь к окну, люди в форме пытаются удержать меня, да что вы всполошились, я только посмотрю, этот самолет с драконом, он на месте или нет, нет, улетел, чер-р-рт…

– И что на этот раз?

– Да… похоже, что опять какой-то сбой…

– Я вас уволю сейчас с вашими сбоями, – он поворачивается к девушке, – свсем уже… сбои у них… так что вы видели?

– Я был драконом… то есть, я был не самолетом, раскрашенным под дракона, а драконом… ко мне заходили люди, я пожирал их…

– Понятно все с вами…

– Ну, я не знаю, откуда такой сбой…

– Да какой сбой, все правильно, так и должно быть, вы как хотели… драконы тоже кушать хотят.

Меня передергивает, я ослышался или как…

– Хотите сказать… у вас там драконы шастают? Вот так, по аэродрому?

– Ну а как вы хотели, хотите, чтобы они дотла все города спалили? Вот жертвы и приносим, а куда деваться-то… Ладно, давайте дальше…

Все буквально переворачивается внутри, понимаю, что черта с два я собираюсь играть в такие игры, провалитесь вы все…

– А если я откажусь?

– А кто вам позволит отказаться? Ничего, что вы арестованы?

– Э… – давлюсь словами, которых нет, надо что-то спросить, надо-надо-надо-надо, это самое, как его… а… ну да…

– …а… это… а что я…