Древо Блумов

Прощай Вероника, прощай навсегда

Братья Блум потеряли мать в относительно юном возрасте. Старшему было двадцать, а младшему едва минуло семнадцать. Такие непохожие внешне и по характеру, молодые люди и потерю матери переживали по-разному.

Корвус, более практичный и рациональный, заключил, что хоть мать и была одним из самых близких в его жизни людей, но смерть была закономерным исходом при ее наследственной заболевании и в целом она прожила довольно долгую и счастливую жизнь, поэтому и долго горевать по этому поводу не стоило. Он углубился в работу на бумажной фабрике отца и вскоре смог добиться открытия филиала « Блумпресс » в столице.

Александр же был более чутким, ранимым, всегда был ближе к матери и

не мог так просто пережить ее потерю. Она была его самым близким другом и товарищем. Кроме того, он никак не мог простить своего отца, ведь именно Микаэля он считал виновным в столь внезапной кончине матери.

Дело в том, что бумажная фабрика, которую открыл Микаэль Блум, выдавала в атмосферу пары с частицами целлюлозы. Для простых людей эти пары были вовсе невредны, но для человека с проблемным здоровьем они могли оказаться смертельными. Так и произошло с Вероникой Блум, матерью Корвуса и Александра, которая с детства страдала легочной недостаточностью. Городской врач, доктор Моретти, не раз советовал семье переехать в город у моря, но Микаэль Блум никак не мог оставить дело своей жизни, свою фабрику и игнорировал врачебные предписания для своей жены. В результате, в один из дней, когда фабрика выполняла большой заказ и работала на максимальной мощности и концентрация паров в городе достигла предельной точки, у Вероники случился тяжелейший приступ удушья. Ее бронхи настолько спазмировались, что врачи оказались бессильны. Они лишь смогли сделать ее уход менее болезненным.

Александр не смог простить своему отцу вину за смерть матери. После похорон он перебрался из огромного дома на вершине холма на  « Земляничную Поляну » в домик своего пра-прадеда. С тех пор он прервал все контакты со своим отцом.

Глава 5

Когда сердце ранено – любовь утекает из него, как кофе из треснувшей чашки…

Александр выходил из продуктовой лавки, когда в дверях столкнулся с Микаэлем Блумом. Он кивком поприветствовал отца и уже собирался пройти мимо, но тот окликнул его.

– Александр, нам надо поговорить.

Молодой человек остановился и подошел к отцу. Вид у того был нерешительный, он не знал, как начать:

– Корвут и Мэлани приезжают в город на следующей неделе, чтобы организовать крестины первенца. Они очень хотят, чтобы крестным стал именно ты.

– Подумать только, закатил глаза Александр, мой брат, укравший у меня невесту и сама бывшая возлюбленная обзавелись потомством и хотят, чтобы я участвовал в крестинах. Но нет, против малыша я ничего не имею. Передай им мои поздравления и скажи, что я не собираюсь участвовать в этом маскараде.

– Но Санни, ты же знаешь, как они расстроятся, если ты откажешь. Для них очень важно, чтобы крестным отцом Мии стал именно ты. Санни, одумайся, отбрось упрямство в сторону, ведь семья – это самое дорогое, что может быть в жизни.

– Самое дорогое? Ах, ну да, самое дорогое после бумажной фабрики, верно? Ведь когда врачи предлагали переехать, чтобы поправить мамино здоровье семья тебя не очень-то интересовала.

– Санни, пожалуйста, не начинай, Микаэль покачал головой.

– Закончим этот разговор, и не называй меня Санни. Так меня звала только она. С этими словами Александр резко развернулся и быстро направился в сторону Ратуши.

В голове его снова вспыхнули воспоминания. Два года назад он практически заново обрел счастье. Он встретил Мелани в городской библиотеке, она училась в выпускном классе и писала конспект по краеведению. Так как Александр напрямую был связан с зарождением города, то она решилась подойти к нему и задать пару вопросов о его дедушке, она подумала, что информация от родственника знаменитого основателя города никогда не станет лишней. Александр рассказал ей свои самые яркие воспоминания о дедушке Германе. Мелани была в восторге. В будущем она хотела стать музейным работником и все, что касалось истории Блумвилля безумно ее занимало.

Александр пригласил девушку в гости, чтобы показать ей дом основателя города и старые документы и фотокарточки из семейного архива. Так и началось их общение, которое со временем переросло в историю любви. В тот момент Александр подумал, что он действительно счастлив. Он встречался с самой очаровательной, энергичной и веселой девушкой, которая обожала его и все то, что было для него ценно : историю его семьи и лес, на опушке которого жил молодой человек. Прогулки по лесу стали одним из их самых любимых развлечений. Они неспешно прохаживались по тропинкам, устраивали пикники на полянах, ходили за ягодами и орехами, забредали в чащу, исследовали прибрежные к трясине местности, фотографировали бабочек, а потом проявляли пленку на чердаке Пряничного Домика. Именно благодаря этим прогулкам Александр так хорошо изучил и знал этот лес. Именно благодаря этим прогулкам он и стал писателем. Именно благодаря им он научился любить и жить дальше.

Как-то раз, лежа на опушке Александр рассказывал Мелани легенду о том, что духи леса Блум помогают каждому, входящему в этот лес с чистым сердцем обрести спокойствие и счастье. Но делают они это тайно, чтобы никто не смог открыть волшебной природы этого места. Каждое магическое существо, которое откроет свою сущность смертному должно при помощи чар предать воспоминание видевшего его забвению. Чары же эти настолько сильные, что после того, как волшебное существо накладывает их, само оно неизбежно погибает.

– Я все думаю, представь себе, заблудившийся путник случайно встречает в лесу русалку или дриаду и влюбляется в нее. Теперь, для того, чтобы стать счастливым ему просто необходимо раскрыть волшебную сущность своей возлюбленной, но если она покажет ему свою магическую природу, то вынуждена будет стереть воспоминания о себе и погибнуть, и, таким образом не сможет сделать его счастливым. Это очень интересный парадокс.

– Так напиши эту историю, она и вправду кажется занимательной.

И Александр написал ее и назвал « Духи леса Блум ». В ней он заключил трогательную повесть о любви кельтского моряка Вогана и лесной нимфы Улы. « Духи леса Блум » превратили Александра из простого парнишки в известного писателя, подарили ему славу и знаменитость, но он искал лишь уюта, тепла и улыбок читателей. В день, когда он получил гран-при известнейшего литературного конкурса, он сделал Мелани предложение и она согласилась. Долго, после того, как девушка стала невестой Алесандра, она убеждила своего возлюбленного рассказать отцу о том, что он хочет жениться. И вот Александр назначил день знакомства и они с Мелани пошли на семейный обед к Микаэлю Блуму.

За столом их было четверо : Мелани, Микаэль, Александр и Корвус. Когда во время обеда речь зашла о том, чем Мелани хочет заниматься дальше и девушка ответила, что хотела бы работать в музее и писать об истории Блумвилля, Корвус предложил ей свою помощь. Как оказалось, он знал гораздо больше легенд и семейных историй, чем его младший брат, потому что застал при жизни своего пра-деда Калдера, ведь тот успел рассказать внуку много историй, легенд и баек, которые до Александра уже не дошли.

Так, раз за разом Мелани стала все чаще встречаться с Корвусом, он одалживал ей материалы из семейных архивов, нередко сам рассказывал подробности и воспоминания о своей семье. Он вызвался помочь Мелани с изданием ее первой монографии в « Блумпресс Корпорейт», организовал ей встречу с фанатами в столице. Они часто проводили время вместе, а Александру оставалось только наблюдать за своей возлюбленной и за тем, как она идет к исполнению свой главной мечты. И он был искренне рад, что Корвус так самоотверженно помогает ей в исполнении ее заветных грез. Как же он ошибался.

В один дождливый ноябрьский день Мелани постучала в дверь пряничного домика на Земляничной Поляне. Александр почуял неладное, увидев бледное и взволнованное лицо любимой.

– Александр, дрожащим голосом произнесла Мелани. Корвус открыл филиал бумажной фабрики в столице… Он уезжает завтра и…я….я поеду с ним. Прости… Вот… Держи.

Она вложила что-то холодное Александру в ладонь и в слезах убежала. Не помня себя от горя молодой человек опустился на пол, пытаясь осознать, что только что произошло. Несколько минут спустя, когда рассудок вернулся к нему он открыл ладонь и увидел в ней обручальное кольцо, с которым он делал Мелани предложение. Весь прежний мир его рухнул. Он словно утонул в темной горечи страдания. В тот день он потерял два любимых в этом мире существа.

Глава 6

Отшельник

Кто-то, кажется, был дома и Эмбер нерешительно постучала в дверь. Она хотела пойти в лес на разведку, но в исследовательском центре ее напугали тем, что в лесу есть болото, в которое легко угодить, поэтому она решила набраться смелости и позвать того парня из домика на опушке пойти с ней.

Когда дверь открылась она невольно отпрянула назад. Вместо слегка грустного, но доброго и застенчивого паренька, перед ней предстал совсем другой Александр : небритый, с хмурым лицом, с опухшими глазами, лохматыми волосами.

– Ах, это ты? буркнул он, закатывая глаза. Чего хотела?

– Здравствуй, Александр…я просто хотела узнать, не хочешь ли ты пойти…

– Не хочу ли я пойти в лес? Нет, не хочу, я уже отходил свое со всякими любительницами леса и истории. С этими словами он просто захлопнул дверь у Эмбер перед носом. За дверью было слышно, как он медленно отошел двери, плюхнулся на диван и что-то проворчал коту.

Эмбер явно не ожидала подобной реакции и такого резкого изменения Александра. Ошеломленная, она повернулась и была готова уйти с порога, но увидела Миссис Корси, почтальона, которая только что подъехала к домику Блума. Она стала свидетельницей только что произошедшей сцены.

– Ах, он опять перешел в депрессивную фазу. Не обижайтесь на него, но Александр немного болен. Столько стресса свалилось на него за последние годы. У него …. как же это… я не очень хорошо разбираюсь в этих новых словах… У него эээ… ааа…полярный, эм… полярусный синдром.

– Биполярное расстройство, Вы имеете в виду? переспросила Эмбер.

– Да, кажется это так называется… я в этом не особенно разбираюсь. Знаю только, что у него бывают такие периоды, когда он не ест, ни с кем не разговаривает и ведет себя не очень подобающе для джентельмена. Впрочем в остальное время он славный, вот увидите, не держите на него зла.

Она вынула из сумки газеты, подошла к дому и осторожно просунула их в почтовое отверстие в двери.

– Обычно я стучу к жильцам в дверь, обмениваюсь парой любезностей, узнаю, как у них идут дела, но когда он в таком состоянии лучше его не тревожить. Милочка, если встретите по дороге Молочника Вернера, скажите ему, чтобы оставил сливки на пороге и возвращался в лавку.

***

Две недели спустя, Александр со своим другом Томом сидели в пабе и потягивали имбирный эль

– Спасибо, что вытащил из дома сказал Александр, все так нахлынуло, что я не смог справиться с потоком чувств.

– Не бери в голову, с каждым бывает. Друзья нужны именно для того, чтобы быть рядом тогда, когда нам больно.

В тот же миг колокольчик на двери паба зазвенел и в зал вошли две девушки. Одной из них была Эмбер, вторую Александр видел пару раз мельком, когда ходил в город за покупками. Она улыбнулась Тому и хотели подойти, но Эмбер, увидев за стойкой Александра, невольно отпрянула и увлекла за собой подругу.

– Это Эмбер и Джесс – они работают в лаборатории. И что это с ними ?

– Думаю дело во мне, сказал Александр и посвятил Тома в историю своего знакомства с Эмбер. Том внимательно выслушал друга и почесал затылок:

– Не очень хорошо вышло. Но думаю, что это можно загладить. Он жестом призвал бармена и сказал ему