– Скорее изящный, чем тощий, – мечтательно вставила дочка хозяйки, проходя мимо с отбросами. – И очень красивый.
Джениус хмуро помолчал, а потом произнес:
– Если еще появится, скажите ему, что я съехал и отправился на север. На фронт. Участвовать в подавлении восстания. Обязательно упомяните, что я воюю против повстанцев и всего их «Братства на крови».
С удивлением Марко глянул на друга, но вопросов задавать не стал. Сдержался он и когда Джениус, который вообще-то был не из трусливых, перед сном придвинул к двери шкаф, облезлый и разломанный, как и все в этой таверне.
Джениус и его ночной кошмар
Ярко-голубые глаза смотрели на него в упор. Остального лица было не разглядеть из-за невыносимого сияния. Взгляд был настолько пронзительным, что Марко проснулся. И тут же бесшумно соскользнул с кровати, прихватив с собой лежащий на тумбочке клинок.
Оконные ставни медленно, почти незаметно, отворялись. По подоконнику мягко скользнула рука.
Марко пригнулся, быстро добежал до окна и вжался в примыкающую стену.
Ждать пришлось долго, очень уж осторожным был этот нарушитель спокойствия. Но когда он перекинул вторую ногу, Марко схватил незнакомца за руку, и через мгновение уже прижимал его к себе, держа клинок у горла непрошеного гостя. Действительно, совсем еще мальчишка.
От неожиданности паренек вскрикнул, и Джениус резко сел в кровати, схватившись за меч.
– Это к тебе? – Марко грубо повернул лицо нарушителя так, чтобы на него падал лунный свет.
Джен сидел несколько секунд замерев, потом медленно убрал меч и обреченно откинулся назад в кровати, накрывшись одеялом с головой.
– Отпусти ее. Это моя младшая сестра.
– Твоя кто? – опешил Марко.
– Сестра, – раздался из-под одеяла очень мрачный голос.
Судя по тону, а еще по шкафу перед дверью, Джен не слишком был рад ее видеть.
С галантными извинениями Марко убрал нож и отпустил юную леди. Теперь-то он видел, что перед ним девочка, только небрежно стриженная и переодетая в великоватое мужское платье.
Едва от ее горла убрали нож, она запрыгнула в кровать к брату и обвила его спрятанное под одеялом тело руками.
– Ну чего ты, лапуля? Ты ведь соскучился по мне?
– Нет, – промычало одеяло.
– Не заходил три месяца! Ты же знал, что мне не нравится моя новая приемная семья. Они пытались выдать меня замуж.
– С каких это пор замужество для тебя проблема? – Джен нехотя вылез из своего укрытия и сел в кровати. – Завтра ты отправишься обратно.
– Это будет непросто … – задумалась девчонка и добавила с деланным сожалением, – я стащила драгоценности моей новой мамочки. Тебе нужны деньги, лапуля?
Марко улыбнулся. На лапулю Джениус был похож меньше всего.
– Я запрещаю тебе воровать, – брат попытался сказать эту фразу максимально строго.
– Кто это говорит? – девушка сладко потянулась. – Мой добродетельный братец – наемник, убийца, контрабандист и дезертир?
– Позвольте узнать ваше имя, леди? – вставил Марко, чтобы разрядить обстановку семейного счастья.
Девушка легко соскочила с кровати и присела в изящном реверансе.
– Лина-Лин.
– Что за имя такое? – улыбнулся он.
– А вас как зовут, сударь, который чуть не перерезал мне горло?
Наемник сделал большие глаза.
– И в мыслях не было! Мое имя Марко.
– Что за имя такое? – передразнила она его. – Я буду звать тебя Одуванчик. У тебя такие светлые пушистые локоны.
Джениус фыркнул от смеха.
– Чему радуешься, Лапуля? – мстительно отозвался Марко.
В ответ Джен смерил его тяжелым презрительным взглядом.
– У вас есть что-нибудь выпить? – жалобно протянула эта милая девочка. – Я замерзла, пока забиралась сюда.
Прежде чем закрыть окно, Марко глянул вниз. Третий этаж.
– Не спрашивай, как она это сделала, – покачал головой Джениус и достал из-под кровати початую бутылку вина.
– В шестнадцати метрах от вашего окна есть дерево. А дальше по карнизам, – самодовольно сообщила девочка и ловко поймала на лету бутылку, которую кинул ей брат.
Марко приподнял бровь.
– Тебе сколько лет, Лина-Лин?
– Шестнадцать, – отозвалась она и вытащила пробку от вина зубами.
– И ты разрешаешь ей пить? – Марко осуждающе глянул на Джениуса.
Тот только усмехнулся в ответ.
– Мне пришлось рано повзрослеть, Одуванчик, – Она подмигнула ему и сделала большой глоток.
Затем вытерлась рукавом своей мужской рубашки и присела на край кровати рядом с братом.
– Лапуля, почему ты придвинул шкаф к двери? Погоди-погоди… Кажется, я поняла, можешь не отвечать.
– Теперь даже я понимаю, зачем ты придвинул шкаф к двери, – улыбнулся Марко. – Но ты не подумал о том, чтобы заколотить ставни…