Трофей генерала драконов

Изворотливые, лживые, двуличные.

– Молчи, – шепнула я, видя, как Талья открывает рот как рыба. – Не стоит оно того.

– Что вы там шепчетесь?! – рявкнула Сафира. – Лучше вещички собирайте и вон из нашего замка. Теперь наследницы мы!

– Не мы, а я. Я старше, – возразила Юола.

– На две минуты!

– Но старше же. Так что я наследница лена Матей, а ты просто лера на выданье.

Богиня мать, они даже друг друга кусали, что дворовые собаки. Сжав трость, я мысленно потюкала ее рукояткой им по темечку.

Вот чтобы в головах этих пустых зазвенело.

– Тело брата сначала на руки получите! – прорычала Талья. – Стервятницы.

– Закрой рот, крестьянка, – Сафира вскочила с места. – Знай свое место.

– Молчи, Талья, – я сжала ее руку, но уже понимала – не устоит.

Сорвется и начнется перебранка.

Оскорбления, крики, визги и топанье ногами.

– Вы не имеете ни малейшего представления о воспитании, – процедила сквозь зубы моя подруженька. – Вы неотёсанные кикиморы и даже мне, крестьянке, стыдно вас слушать.

– Ты смеешь нас учить?! – завизжала Юола

– Пошла вон из замка! – вторила ей сестра.

– Хватит! – схватив трость, я поднялась. – Пока жива – я первая наследница этих земель! Хромая или нет. И мне теперь решать, кто будет жить в этом доме, а кто нет. А сейчас успокоились и вспомнили, что мы недавно похоронили отца, а сегодня не вернулся с поля боя наш брат. Хотя бы сделайте вид, что вам не всё равно. Хоть раз в жизни подумайте о ком-то кроме себя.

– Ты… Ты… – у Юолы затряслась нижняя губа. – Ты убогая!

– Да! – Сафира раздувала ноздри от негодования. – Ты… Ты… Ты хромая уродина!

– За столько лет вы не придумали ни одного нового оскорбления, – я даже расстроилась, глядя на родных сестер. – Ни проблеска ума. Ни капли фантазии. Я Алисия Матей – старшая дочь лерда этих земель. Хотите оспорить это? Юола?

– Хочу! – прошипела она в ответ. – Хочу, чтобы ты сдохла, наконец! Вечно все тебя нам в пример суют. Лера Алисия такая, вся разэтакая! Бесишь уже. Так что хочу! Хочу, чтобы ты исчезла из этого замка и перестала читать нам нотации и учить как себя вести.

– Хоти, сестра, твоё право, – я лишь пожала плечами. – Только помни, что ты родилась не простой деревенской девчонкой, а лерой. И это накладывает на тебя некоторые ограничения и обязанности. Не я это придумала, Юола. Смирись!

Женский крик с улицы заставил нас умолкнуть.

Переглянувшись, мы, не сговариваясь, поспешили к высокому окну.

Через мутные стёкла перед нами предстала страшная картина.

Над замком коршунами летали огромные драконы.

И число их не счесть.

Широкие крылья отбрасывали на землю тени. Их мощные хвосты яростно били по стенам башен.

Ящеры кружили, впечатляя своей силой.

– Что у них в лапах? – испуганно прошептала Талья.

Не сообразив, о чем она, я присмотрелась внимательней. Сглотнула и прикрыла глаза.

– Это люди лерда, – мой шепот походил на хрип.

В лапах они держали воинов.

Мужчин, что защищали наши земли долгие годы.

Магов, что так горделиво заявляли – ящерицы им не соперники.

Сделав несколько кругов, один из чудовищных захватчиков завис над центральными вратами и разинул пасть. Из неё словно из жерла вулкана повалил огонь.

Камень вмиг почернел.

Люди бросились врассыпную.

И я их понимала. От страха у меня прошибло ледяным потом затылок. Колени задрожали. Схватившись за подоконник, чихнула… Такая пыль поднялась.

Услышав мой чих, все вздрогнули и переглянулись.

Кажется, впечатлилась не только я одна.

А огненный дракон словно этого и ждал.

Взмахнув могучими крыльями, он уселся между двумя колонами, за которые крепился подвесной мост, и горделиво задрал морду.

«Вот позер!» – пронеслась в моей голове нелепая мысль.

– Это сам генерал Калле Орм, – прошептала за спиной Сафира. – Я слышала о нём. Молодой, красивый, до неприличного богатый…

– Нет, он до неприличия холостой, – исправила сестру Юола, – но я устраню это досадное упущение.

– С чего вы взяли, что это он? – я разглядывала нового хозяина лена Матей. – Как с чего? Не видишь, что ли?! – фыркнула Сафира. – Красный дракон, крупнее остальных сородичей. Он извергает пламя на головы своих врагов, поднимает пласты земли и вызывает вихри. И никакая магия его не берет.

– Вы уверены в этом? – мой голос звучал глухо. – Огонь я вижу, а вот земля на месте. Да и не ветрено что-то.

– Он это! Он, – закивала Юола. – Нам крупно посчастливилось.

– Ага, не спугнуть бы везение.