– Что вы знаете о своей силе?
– Э-э… – Жан замешкался.
– Ясно. Сейчас покажу. Я вытащила из кошеля Иллюзию, сжала в кулаке. Постепенно в воздухе передо мной образовалась призрачная человеческая фигурка ростом не больше четырех дюймов.
– Антелла, рассказывай.
– Так, есть пять основных типов магии… – моя фигурка расслоилась на пять. Одна сияла Инт-разрядами, другая была серебристой, третья – огненно-красной… – …иначе называемые стихиями…
– Вода, огонь, земля, воздух, Инт, – продолжила я.
– Инт – это молния?
– Правильно, Жан. Каждый тип бывает четырех степеней. Объясню на примере огня, – Антелла вновь взяла инициативу в свои руки. Я нахмурилась, и осталась только красная фигурка, остальные рассыпались. – Если ты можешь поджечь что-либо и направленно выпускать струи огня – красная фигурка иллюстрировала слова, пуская во все стороны огненные снопы, – то ты – маг минимальнойсилы. Если можешь пускать шары огня и управлять их движением, то – средней. Маги максимальной силы могут плести из огня произвольные формы и регулировать его температуру. И, наконец, абсолютные маги могут превращаться в саламандру или феникса, непосредственно в огонь и зажигать то, что по определению гореть не может.
Сирена начала повторять то, что ей только что объяснили.
– Если ты можешь поджечь что-либо и выпускать струи огня в любое место, ты минимальный маг. Если можешь пускать шары огня…
– Не надо повторять.
– Но нас учили…
У меня защипало в углах глаз.
– Сирена… мы учим по-другому. Вы должны понять то, что мы объясняем, а не цитировать наизусть. И мы никогда не заставим вас учить все дословно. Она была удивлена и обрадована. Меня бросало в дрожь, когда я представляла, как ее учили ведьмы. Их кто-то научил ненавидеть людей. Кто-то из своих, через голову Великой Матери.
– Правда? – Жан был вне себя от счастья.
– Правда, – я улыбнулась ученику. – Итак, кто ты?
– Я – средний маг огня, а еще маг земли и воды.
После продолжительных разъяснений мы выяснили, что он средний маг всех трех стихий.
– Сирена?
– Я – маг Инт.
– Ух ты! Да это же отлично!
Я нечасто встречала магов Инт, в «пятый сектор» города для магов других стихий был закрыт доступ.
– Будет проще, если ты сразу проверишь, являешься ли ты абсолютным магом.
Я подвела Сирену к канавке в полу, попросила Жана заполнить ее водой и поставила недоумевающую Сирену одной ногой в воду.
– Попробуй превратиться в чистую стихию.
– Как?
– Просто представь. Чтобы полететь, маги воздуха размахивают руками или бормочут «колдовские» фразы.
– Заклинания? А разве они не действуют?
– Всего лишь способ концентрации. Я знала одного мага, который концентрировался, когда рисовал. Представьте себе, он рисует у мольберта, а по комнате летают кастрюли и сковородки. Жан расхохотался. Антелла захихикала.
– Я попробую. Она закрыла глаза. Я не знала, что она себе представляла, но внезапно услышала ее мысли.
«Залпы энергии… молнии… неудержимые, быстрые, яркие…»
Вот по ее коже и одежде побежали искры, волосы встали дыбом. И, наконец, она исчезла, а по воде побежали отблески – с жуткой скоростью, только глаз мага воздуха мог за ними уследить. Через мгновение Сирена проявилась из воздуха на другом конце канавы, по-прежнему одной ногой в воде. Ее шатало.
– Отлично! – Я зааплодировала, Антелла смотрела во все глаза. Жан подбежал, крепко обнял сестру.
– Молодец, Сирена!
– А теперь я разъясню вам то, что упустила Антелла, – принцесса недовольно покосилась на меня, но смолчала. Передо мной появилось сотканное из огненных нитей изображение дракона. – Существует еще одна степень магии.
Рядом с драконом появились змея с крыльями летучей мыши, роббик, химера и слепая сова.
– Ух ты! А кто это? – Жан указал на роббика.
– Кто? – похожий на мокрую глину роббик слился с окружающей средой. – А теперь быстро сдвинься в сторону.
Жан, конечно, не понял смысла моего приказа, но сделал как я велела. И удивленно вскрикнул – очертания роббика на миг стало видно, а потом он снова растворился.
– Да он маскируется! Что это за существо? Какая у него магия?
– Воздух. Но не в такой степени, как у магов, а в Совершенной.
– Совершенной?
– Так я это называю. Он в совершенстве обладает магией иллюзий, но летать, например, не может.
– Интересно…
– Это химера, летучая змея, дракон, роббик и слепая сова. Соответственно Совершенная степень магии воды, земли, огня, воздуха и Инт.
– Так вот как выглядит летучая змея… – Антелла, склонившись, приглядывалась к изображению. Внезапно струя тумана рванулась к ней с невозможной скоростью и укусила за нос несуществующими зубами. Принцесса в ужасе отшатнулась.
– Если бы она была настоящей, тебя уже нельзя было бы спасти. Такие подчиняют себе силу земли в нескольких метрах от себя. Маги земли в их присутствии просто делают то, что прикажет им это создание.
– Кошмар! – Жан, кажется, испугался. Ну и отлично, а то я уже отчаялась его напугать. Может, из него и выйдет толк. К тому же три стихии – это сила.
– Химеры могут создавать воду из чего угодно, превращаться в любое из состояний воды – будь то пар, вода, снег или лед.
Похожая на утыканный иголками шар фигурка химеры создала из воздуха водяную струю и запустила вверх.