– А на ваш косплей всех пускают? – спросил он. – Или я уже по возрасту не подхожу?
– Ой, у нас и старые есть, – махнула рукой Алина. – Там и за тридцать люди приходят.
Игорь рассмеялся.
– Чего, дедок? – Алексей хлопнул Игоря по спине. – Тряхнёшь стариной? Как раз на Дракулу потянешь, по старости лет-то!
– Нет, Дракула может быть только один, – Алина вряд ли обратила внимание на своё замечание о старости. – Он и его три невесты. А так – кем угодно можно.
Игорь глянул на Алексея, после чего повернулся к подросткам.
– Ладно, народ, давайте так, – произнёс он. – Сейчас вы нам правила расскажете, и мы решим, как действовать.
Спустя час беседы с подростками, Игорь позвал Алексея продолжить беседу в квартире.
По словам Алины, взявшей на себя роль главного ответчика, организация «Дети сумерек» являлась сообществом всех, кто в той или иной мере относил себя к вампирско-оборотнической культуре. Возрастной разброс участников варьировался от 14 до 48 лет. Старшим, как и полагалось, был граф Дракула – Егоров Евгений Константинович, по совместительству – работник детско-юношеской библиотеки, расположенной на площади Ленина. Егоров организовывал творческие вечера, включавшие выезды на природу, чтения поэзии и прозы, спортивные игры и философские беседы у костра. Количество участников варьировалось в пределах 25 – 32 человек.
Как и у канонного Дракулы, у Егорова было три помощницы, настоящие имена которых, к сожалению, никому из подростков известны не были, и которые принимали участие в финансовом планировании и оформлении мероприятий. Одна из невест – Алира – проводила все конкурсы и вечера, связанные с поэзией. Второй была Верона – медработник одной из клиник. Под её ответственностью была медицинская аптечка и общая касса. Третья – Маришка – учила юных охотников обращаться со стрелковым оружием. И как выяснилось, вполне неплохо стреляла из арбалета и лука. К тому же, по словам Алины, в свободное время она занималась изготовлением украшений, правда, не для продажи. Ещё был некий оборотень, Итан Чандлер, которого тоже никто не знал по паспорту, и который отвечал за проведение спортивных мероприятий и пожарную безопасность.
– Я сейчас о чём подумал, – произнёс Алексей, когда они вдвоём сидели за столом в квартире Игоря и пили кофе. – Может эта мартышка…
– Маришка, – поправил Игорь.
– Ну и она тоже, – отмахнулся Алексей. – Может она приревновала своего Дракулу к этой Калининой? Как вариант.
– Всё возможно, – согласился Игорь. – Но тогда вопрос – почему Калинину никто не знает из ребят?
– Может, боятся?
– Не думаю, – Игорь мотнул головой, вспоминая, как Алина доказывала, что он похож на одного из главных героев сериала «Волчонок» «Только Вы без щетины и причёску Вам надо другую» – говорила она. – Если бы боялись, Слава бы мне не позвонил.
Алексей опёрся локтём о стол и почесал затылок.
– Ну, да, ну да, – быстро произнёс он. – Кстати, я тут по поводу баллистической экспертизы подумал – может, для этого арбалет и используется?
– Чтобы не вычислили? – Игорь кивнул. – Вполне.
– Тогда не ритуал.
– Тогда обычный криминал, – согласился Игорь.
– Короче говоря, две версии, и обе от Энштейна, – подытожил Алексей. – Ладушки, покачу к родственникам Калининой. Завтра начну с Нархоза.
– Если что – делайте запрос, – предложил Игорь. – Поможем.
– Благодарствую, – Алексей поднялся. – Ну, а в воскресенье, точно, пойдём?
– Без проблем, – Игорь последовал за другом. – Ты кем будешь?
– Ну, явно – не вампиром, – рассмеялся Алексей. – О! Этим, как его, Франкенштейном!
– Самим Франкенштейном или его монстром? – уточнил Игорь.
– Ну, короче, я этот, зомби буду, – Алексей махнул рукой. – Типа, восставший из мёртвых!
– Да, и грим мертвеца не забудь сделать, товарищ майор
– Кстати, о зомби, – Алексей остановился посреди коридора. – Тут у нас со Светой годовщина была недавно. Вспоминали, как я ей предложение сделал. Я ж тогда курсантом ещё был. А она практику проходила в морге. Мы только познакомились. Я тогда дежурил. Тут звонок из морга с плачем и криками. Мол, труп поднялся, начал домогаться. Света с напарницей одни. Как из анекдота, «один молодой, другой старый». Ну, мы примчались. Трупа скрутили, доставили куда надо. Света из-под стола вылезает, плачет. Ну, я тогда ей предложение и сделал.
Игорь рассмеялся.
– Как они его разрезать не успели? – произнёс он.
– Вроде тогда там очередь большая была, – Алексей начал обуваться.
– А, трупы в очереди стояли, – Игорь прислонился спиной к стене. – Тогда понятно.
– Ну, они его в холодильник положили, – кивнул Алексей. – А он протрезвел, оказывается.
– Опасно в морге работать, – заметил Игорь. – Там трупы ходят.
Алексей рассмеялся.
Распрощавшись с другом, Алексей вышел на улицу. Позвонив в Управление и получив адрес Калининой Софьи Александровны, он направился на остановку 11 маршрутки.
Погибшая проживала с матерью – Калининой Валентиной Николаевной, в общежитии на улице Ломоносова, недалеко от станции метро Покрышкина, так что наземным транспортом Алексею пришлось добираться около часа.
Когда он поднялся на второй этаж общежития и постучал в указанную дверь, никто не ответил. Алексей прождал около пяти минут, после чего постучал в соседнюю дверь. Снова ответом была тишина.
– Вымерли все? – крикнул он в глубину коридора. – Народ, алё!
И снова мрачные стены коридора ответили безмолвием. Едва не плюнув на пол, Алексей спустился на первый этаж, чтобы пообщаться с комендантом.
– Если Валентина не отвечает – значит напилась. Вы не достучитесь, – ответила комендант. – Вы б сразу спросили меня, я бы Вам всё рассказала.
– Ну, откуда знать, – недовольно отозвался Алексей. – У неё дочь вчера убили.
– Соню?! – выдохнула женщина. – Да Вы что? Как?
– Ну, пока ищем, – ответил Алексей. – А Калинина старшая часто выпивает?
– Почти каждый день, – последовал ответ. – Выселять уже хотели. Но ребёнка жаль.
– Понятно, – Алексей сделал краткую паузу. По всей видимости, комендант что-то не договаривала, хотя и делала вид, что готова сотрудничать. Но, что? Удивление, даже шок при известии о смерти Софьи Калининой были настоящими, это Алексей тоже отметил. С другой стороны, что-то в поведении женщины казалось неестественным.
– Ну, ладно, – протянул Алексей. – Завтра Калинина старшая протрезвеет?
– Думаю, да, – с готовностью произнесла комендант. – Приходите завтра.