Тени Туманной Долины

По коже тут же пробежали мурашки и я остолбенела.

Вдруг, справа от меня, в начале улицы погас один фонарь, затем другой, потом еще один и еще, пока не оставался последний около моего дома. И стоило ему погаснуть, как вся улица погрузилась во тьму. Громко сглотнув, я медленно повернула голову влево, в сторону начинающегося небольшого древесного насаждения и чуть не лишилась дара речи.

У самого начала этих насаждений, не смотря на ночную темноту, я смогла увидеть густую тень. Эта тень имела явное очертание человеческого силуэта и сейчас пристально на меня смотрела своими яркими белыми глазами. А стоило мне медленно моргнуть, как появилась еще одна тень и она была крупнее предыдущей, и так же пристально смотрела на меня своими ярко-белыми глазами.

Замерев столбом, я не посмела даже вздохнуть. Мое тело отказывалось мне подчиняться. А первая тень, сделав шаг ко мне навстречу и вновь обдав меня ледяным холодом, протянула ко мне свои слишком длинный руки.

– Фиби, помоги мне. – До меня вновь донесся искаженный, но смутно знакомый женский голос. – Помоги нам.

В этот момент, я отшатнулась к машине и лишь успела зажмурить глаза, прикрыв их руками. А когда открыла, то все уже было в порядке. Улица была полностью освещена, леденящий душу ветер стих, а тени исчезли. Больше не теряя времени, я подхватила свои вещи и понеслась в дом, заперев дверь на все замки. Хотя врядли бестелесные тени остановят какие-то стены и двери. Но я все же надеялась.

Неужели это снова начинается?!

Глава 2

Утром я проснулась по сигналу будильника, который завела на восемь утра. Первой моей мыслью было то, что я все еще сплю, ведь я должна сейчас быть в кампусе и не могу быть в этой комнате. Но через минуту воспоминания вчерашнего дня и вечера яркой вспышкой пронеслись у меня в голове, и пришло понимание, и я действительно нахожусь в Туманной Долине.

Отбросив одеяло, я нехотя поднялась на ноги и направилась в ванную, чтобы принять душ, после которого я почувствовала себя гораздо лучше. Протерев запотевшее зеркало, я подхватила расческу и фен, высушила и причесала значительно отросшие пепельно-русые волосы. Прошло не меньше четырех лет с момента последнего похода к парикмахеру.

Говорят, что когда состригаешь волосы, то отрезаешь и воспоминания, а я этого очень не хотела. Несмотря на все пережитое, я не хотела ничего забывать, что было в моей жизни. Пусть это и плохое и хорошее в одном мешке.

Внимательно посмотрев на свое отражение в зеркале, мне на секунду показалось, что в моих голубых глазах вспыхнула какая-то искра, которая в одночасье погасла. Не поняв, что это было, я растеряно тряхнула головой.

Вернувшись в комнату, я выудила из сумки чистые голубые джинсы, нежно-розовый топ и такого же цвета укороченный кардиган, а так же белые кеды. Отбросив волосы назад, я спустилась на первый этаж.

После наскоро приготовленного завтрака, я вновь подхватила ключи от машины и заодно маленький рюкзачок и направилась на улицу. Погода с утра была все еще туманной, да к тому же еще и пасмурной. Первым делом я осмотрелась вокруг. Глупо полагать, что тени и призраки появятся при свете дня. Но все же.

Убедившись, что никого нет, я тут же поспешила к машине, только рано обрадовалась. Не дойдя пары шагов, я замерла столбом, потому что на водительской двери красовался отпечаток левой руки без половины одного пальца. А именно фаланги мизинца.

Нет. Этого не может быть. Это не возможно.

Отшатнувшись, я тяжело сглотнула слюну. Это просто чья-то злая шутка и не более. Еще раз оглядевшись по сторонам, я натянула рукав кардигана и не жалея его, стерла злополучный отпечаток. Зачем кто-то со мной так? Я же не виновата в том, что произошло с Брайаном.

Сжав кулаки от обиды и боли, я, еле сдержав слезы, забралась в машину и поспешила побыстрее уехать от дома. Сердце мое стучало как заведенное, а перед глазами все еще стоял увиденный отпечаток. Приказывая себе успокоиться, я жевала губы и старалась сконцентрироваться на дороге. И мне это удалось, стоило выехать из Туманной Долины.

Густая лесная зона, которая окружает наш пригород, словно расступается, открывая взору чистую дорогу, где солнце выходит из-за туч, а на улицах появляются люди в огромном количестве. Центр Салема самое оживленное место, где буквально кишит жизнь, куда не ступи. Повсюду полно радостных детей, а на лавочках отдыхают пожилые пары.

Оставив машину на парковке, я невольно бросила взгляд на одну такую пару. Это были мистер и миссис Янг. Я их хорошо помнила. Она бывший бухгалтер, он почтальон. Когда я только приехала в город, их провожали на пенсию. С того момента прошло уже семь лет. Улыбнувшись легкой улыбкой, я направилась в банк.

Необходимо было снять деньги, которые мама должна была перевести на мой счет. Ведь достать лекарства для бабушки в такой короткий срок можно только незаконным путем, который моя мама уже хорошо изучила. Я понимаю, что это опасно и в будущем не хочу идти тем же путем, но сейчас речь идет о жизни моей бабушки, а это значит, что придется наступить на свою совесть, стиснув зубы.

Отделение местного банка встретило меня громким тиканьем настенных часов, звуком клацанья печатной машинки и факса. Но посетителей не было. Оглядевшись по сторонам, я почувствовала явную ностальгию.

Несмотря на то, что было только начало одиннадцатого, пожилой темнокожий седовласый охранник уже задремал на своем посту. Ухмыльнувшись, я подошла к нему и осторожно коснулась его плеча. Резко открыв глаза и встрепенувшись, он удивлено уставился на меня.

– Здравствуйте мистер Юджин. – Я нежно ему улыбнулась ему.

– Мисс Фиби, это вы! – Его глаза тут же округлились, а губы расплылись в широкой улыбке. – Сколько лет? Уж не меньше пяти.

– Это точно. Как ваша нога? – Я убрала руку и посмотрела вниз.

– Да не особо беспокоит мисс Фиби. – Он тут же подскочил со своего стула. – Слышал, что случилось с вашей бабушкой. Как она сейчас?

– Она справится. – Я, натянуто улыбнувшись, отшагнула назад. – Я об этом позабочусь.

– Даже не сомневаюсь мисс Фиби. – Мистер Юджин направился на улицу. – Пойду, прогуляюсь за кофе. Рад был повидаться.

– Я тоже. – Кивнув ему в ответ, я направилась к окошку операциониста, поскольку в зале не нашлось банкомата.

Подойдя ближе, я нырнула в свой рюкзачок за паспортом, не обратив внимания на сотрудника, но меня отвлек до боли знакомый женский голос из моего прошлого.

– Ой, гляньте, кого черти принесли.

Подняв голову, первое, что я увидела, была копна пышных кудрявых огненно-рыжих волос и уже потом знакомое лицо, покрытое мелкими светлыми веснушками с оливковыми глазами.

– Пейдж? Пейдж Саммерс? – Я смотрела на бывшую одноклассницу с нескрываемым удивлением и непониманием.

– Да, Грейсон, ты ни капли не изменилась. – Девушка хмыкнула, ехидно улыбнувшись, без стеснения разглядывая меня. – Не думала, что еще когда-то увижу тебя. Что нужно?

– Не расстраивайся Пейдж. Я того же мнения о тебе. – Я натянуто улыбнулась в ответ. – Почему нет банкоматов?

– Мистер Росс пока запрещает их ставить. Он хочет, чтобы мы сами общались с клиентами. – Пейдж откинула прядь волос левой рукой, явно специально демонстрируя мне свое обручальное кольцо. – Что, решила наверстать упущенное?

– Ты про что? – Я непонимающе на нее посмотрела, положив на стойку свой паспорт.

– Сама знаешь про что. Про Аарона, конечно же. – Пейдж как-то странно самодовольно улыбнулась, дернув одной бровей.

– Все это в прошлом Пейдж и меня больше не касается. Я в городе только из-за бабушки. Как только она поправится, я уеду в Бостон. – Я постаралась изобразить максимально равнодушное лицо и безразличие, но мгновенно вспотевшие ладони и участившееся сердцебиение говорили об обратном. Поэтому я тут же постаралась перевести тему. – Лучше скажи, кто твой счастливчик?

– Ах, ты заметила. – Пейдж наиграно вновь провела левой рукой по волосам, после чего продемонстрировала мне свое кольцо с аккуратным бриллиантом. – Стивен Пристли. Уже три года.

– Поздравляю. – Я вновь наиграно улыбнулась, вспомнив верзилу нападающего из школьной футбольной команды. – А теперь давай вернемся к моему вопросу.

Из банка я вышла только через полчаса. Юджин уже успел вернуться и неспешно потягивал кофе за своим столом. Кивнув на прощание, я поспешила на улицу, запихав пачку денег как можно глубже в рюкзак.

Теперь необходимо наведаться в пекарню бабушки, которая располагается через дорогу, немного правее отделения банка. Около входа был припаркованный красный «Фольксваген жук». Я подошла ближе и положила руку на капот.

Хм. Странно. Обычно курьер с девяти утра развозит утренние заказы и возвращается в пекарню не раньше полудня за следующей порцией заказов. А сейчас почти одиннадцать, а машина холодная.

Пекарня моей бабушки Эбигейл располагается на пятидесяти квадратах, и ее интерьер выполнен полностью в белых тонах. Начиная от пола и стен и заканчивая униформой сотрудников. Лишь вывеска «Пекарня Тэтчер» имеет синее оформление. Справа и слева от стеклянной входной двери есть два больших панорамных окна, на каждом из которых помимо легкого белого тюля висят белые орхидеи в горшочках.

Открывая входную дверь, я уже предвкушала ощутить аромат только что испеченного белого хлеба и возможно любимой сырной пиццы, но меня коснулся совершено другой аромат, а именно подгорелого теста. Торговый зал был пуст, а из кухни доносилась громкая ругань и нецензурная брань. Испугавшись, что сейчас может случиться пожар, я поспешила перескочить через прилавок и ворваться в кухню.

Там я застала мистера Филиппа Чедвика (мужчину пятидесяти лет с сильно поредевшими светлыми волосами, недельной щетиной и округлившимся животом) и миссис Вендалин Фелл (женщина сорока лет с легкой полнотой и короткими черными волосами, но невероятно добрым лицом), которые смотрели друг на друга с нескрываемой злобой и отвращением.

– Что здесь происходит? – Выкрикнула я как можно громче, пытаясь перекричать спорщиков.

Резко умолкнув, они оба повернули головы в мою сторону и с округлившимися глазами, кинулись меня обнимать.