Ловушка разума

– Если бы не ты, не пустил бы его на порог, – произносит он.

– Думаю у нас не так много времени, – я киваю в сторону двери. – Ральф, прошу тебя, передай Кристи, что я приезжала. И что я это я.

– Мы знаем. Слышали про аварию. Кристи звонила вашему отцу. Он ей все рассказал. Она даже хотела в больницу приехать, но ваш муж как коршун.

– Не пустил, значит…

– Какой там! Примчался сюда, и Кристи подняла на уши весь дом своими криками. Она так переживает о тебе, Шерри.

– Надеюсь, теперь все изменится. Скажи ей, пусть позвонит мне домой. Мобильного телефона у меня еще нет.

– Все передам, – кивает Ральф. – Как только вернется, а это не раньше завтрашней ночи.

– Спасибо.

– Береги себя, дитя.

***

Рейган, как и сказал, ждет меня в машине. Разговор он уже закончил, и теперь следит за тем, как я иду по дорожке. Наверное, недоволен тем, что я оделась не в привычные дизайнерские и супердорогие шмотки, что не накрасилась, будто еду на прием к королю, и что не потрудилась как следует причесаться. А мне нравится мой растрепанный хвост, естественная красота и мои старенькие, но привычные джинсы и футболка. Пусть пыхтит и сердится.

В машине возвращается привычная атмосфера напряженности. Рейган молчит, я делаю вид, что рассматриваю мелькающие витрины.

– Я не знал, что ее нет дома, – спустя несколько минут произносит Рей.

– Уже неважно, – я бросаю на него рассеянный взгляд. Интересно, даст ли он мне еще одну возможность встретиться с подругой? И если даст, то придется ли мне снова расплачиваться?

– Встретишься с ней, когда она вернется, – будто прочитав мои мысли, продолжает муж.

– И чем же мне придется расплачиваться в этот раз?

– Ничем.

– Ты не заболел? – не могу сдержаться от ехидства.

– А тебе видимо понравилась расплата, да, Шерри? – издает смешок Рейган. Я отворачиваюсь к окну, поджав губы. И тут замечаю, что едем мы в противоположную от дома сторону.

– Куда мы едем? – вскидываюсь, чувствуя, как леденеет все в груди от… страха.

– Отдыхать, – загадочно произносит Рей.

– Где отдыхать?

– Скоро все узнаешь, – хитро улыбается муженек. «Кажется, я влипла».

***

Как оказалось, для Рейгана понятие отдыха имеет специфическое значение. Я ожидала, что он отвезет меня куда–нибудь на природу или решит слетать на пару дней в другой город. В конце концов, свозит в ресторан или парк, где он возьмет меня за руку и будет водить словно маленькую девочку за собой. Но я в корне ошибалась.

Когда перед машиной вырастают огромные кованные ворота, я думаю, что мы приехали в гости. Рейган на мой вопрос продолжает загадочно улыбаться и хранить молчание. Дом у предполагаемых друзей огромный и похож на дворец. Лепнина на фасадах, колонны, скульптуры. Не дом и не дворец – музей – вот подходящее ему слово. Территория вылизана до завидной чистоты, травка газона подстрижена, кусты сформированы в разные геометрические фигуры. Я взираю на все это с любопытством и толикой тоски. Видимо, хозяева очень щепетильные люди.

Рядом с массивным каменным портиком нас дожидается женщина. Деловой костюм, папка с документами в руках. Риелтор. У меня вытягивается лицо, когда я понимаю цель нашего визита.

– Осмотри дом, – произносит Рейган, подталкивая меня вперед.

– Зачем?

– Просто осмотри.

Я выгляжу здесь нелепо. Даже не потому, что одета не подобающе (сюда бы больше подошла барышня в кринолиновом платье), а потому что я маленькая, все здесь огромное и кричащее о своей пафосности. Высокие потолки с лепниной, шелковые обои и ручная роспись на стенах, мебель на изящных ножках из натурального дерева и с позолотой. Красиво. Угнетающе.

Зачем Рейгану дом? Хочет переехать? Или купить мне, чтобы я жила отдельно?

Пройдя по кругу гостиную, я возвращаюсь в холл, где риелтор рассказывает о доме – когда построен, кто жил, по какой смешной цене он выставлен…

Рей бросает на мое недовольное лицо один единственный взгляд и прерывает женщину:

– Мы все поняли, спасибо. Думаю, нам этот вариант не подходит.

Уже в машине я решаюсь задать крутящийся на языке вопрос.

– И что это все значит?

– Мы выбираем наш новый дом.

– Наш новый дом? – переспрашиваю я.

– Да, я решил, что так будет лучше.

– Постой! Наш? – я смеюсь. – Ты всерьез думаешь, что я останусь жить с тобой?

Рейган стискивает зубы. Он снова становится хмурым и сердитым. Я отворачиваюсь к окну и падаю в свои мрачные мысли. «Он, видите ли, решил». Новый дом, новая жизнь? Как, оказывается, все просто–то. Да, и новая жена. Удобно.

– Шерри…

– Отвези меня домой.

– Шер, прошу, побудь со мной сегодня, – он не смотрит на меня. Весь сосредоточен на дороге. Руки крепко сжимают руль, плечи и шея напряжены.

– Хорошо, – выплевываю я. Все равно же сделает по-своему. Через минут десять я не могу удержаться. – Зачем новый дом? Чем плох нынешний?

– Я хочу оставить его Бетани.

– Нашей экономке? – приподнимаю я бровь. – За какие такие заслуги?

Ехидства в моем голосе хоть отбавляй. Неужели Рей и Бет… Замечательно! Поверить не могу!

– Бет мне как сестра. Мы давно друг друга знаем, – отвечает Рей спустя какое время. – У нее должна быть своя семья.