Ловушка разума

– Я не виню тебе, – шепчу я. Предательские слезы заволакивают глаза. – Просто… просто если даже отец не смог мне помочь, то что говорить о вас с Майклом.

– Я старалась, как могла, – злится Крис. Не на меня. Сейчас она явно представляет моего муженька. – Я даже к королю собиралась, но эта сволочь перехватил меня. Стал угрожать, а когда я не послушалась, то пошел к Майклу. Ну тут ты сама понимаешь, что перечить я не смогла.

– Угрожал устранить? – поджимаю я губы.

– Да, – кивает подруга и поднимается с дивана. – Мне грозился, что Майкла достанет. Я лишь хмыкнула, что пусть попробует и тогда из дерьма не вылезет. Я уж точно его на свет вытяну. Не впечатлился. Майклу соответственно мной угрожал. Дескать люди такие слабые. Мой–то не промах. Сказал, что если он тронет твою подругу, то ты его не простишь.

– Вот же гад! Удавила бы.

– А я и не знала, прикинь, что Рей к моему приезжал. И тут вдруг к институту выруливает эскорт. Я чуть не присела на крылечке. Докладывают, что Майкл велел к нему доставить. Я–то и не подозревала ни о чем. – Крис вздыхает и плюхается обратно на диван. – Он меня на несколько дней у себя в доме запер. Пока я ему слово не дала, что больше не буду лезть в чужие дела. Благо, что твой вампирюга чертов на свадьбу пригласил нас с Майклом. Правда я потом к твоему отцу пошла. Поругались мы тогда. Да и Рей через немного наведался прямо к Майклу в дом. В общем, тогда я просидела под арестом больше недели. Еле добилась, чтобы выпустил.

– Дела-а-а…

– Не знаю уж радоваться, что нас так опекают или биться головой о стену, – хмыкает Крис.

– Вы с Майклом связались? – любопытствую я. Вижу, как личико Кристины заливает румянец.

– Ну да… – неопределенно отвечает она, но под моим любопытным взглядом сдается. – Это было потрясающе. До обращения Майкл всегда был такой… такой нежный, заботливый, а после… – она понижает голос, – будто с цепи сорвался. А кровь какая, – подруга облизывается и хохочет, когда видит мое брезгливое выражение лица. – Это ты сейчас, а вот попробуешь… Ой.

– Да ничего, – делаю я глоток вина.

– Шер, а ты ничего к Рейгану не испытываешь?

– Ненависть? Злость? Обиду? – перечисляю я. – Очень испытываю. Прибить хочется его.

– А больше ничего? Он тебе противен?

Я передергиваю плечом и отворачиваюсь, почему–то не в силах признаться подруге, как муж плавит меня прикосновениями и поцелуями. Кристи правильно понимает мое молчание, потому через немного задает отличный вопрос:

– Слушай, а от кого все это время питался Рейган?

Я застываю. Единственный образ маячит перед глазами.

– Бет, – выдыхаю я.

– Что?

– Наша экономка, – и я в подробностях пересказываю подруге произошедшее с момента моего возвращения в дом мужа.

– Идиот, – выносит свой вердикт Крис. – Держать бывшую под одной крышей с женой. Хотя практичный, зараза. И, видимо, собирался заезжать проведывать «сестренку» время от времени.

– Давай без подробностей, – кривлюсь я и делаю большой глоток. Теперь мне хочется напиться.

– Но с ней он не спал это точно, – помолчав, говорит подруга. Я качаю головой, не веря в такой расклад. – Ты просто не понимаешь. Он с тобой связан…

– Не связан. Я еще человек.

– Тем лучше для нас и хуже для него, – лыбится вампирша. – Но все равно не изменял он тебе… Слу-у-ушай! А это идея. Если все обставить так, будто он тебе изменяет, то однозначно развод твой.

– Да кто мне поверит то, без доказательств?

– Ты должна их подкараулить, – хлопает в ладоши Крис. – Тогда увиденное сможет считать ведьма—телепат и доказать вину вампирюги.

– Да уж. Хорошо звучит, – мямлю я. – Только я в доме как корова среди вампиров. Меня трудно не заметить.

– Попробовать стоит!

– Займусь сразу же по возвращению, – хохочу я.

Спустя пару часов мы спускаемся в столовую, где уже накрыт стол для ужина. Мы обсуждаем с Кристи новости института. Подруга рассказывает, как уладился ее вопрос с посещаемостью. Обещает прислать мне пропущенный материал. Я довольно киваю. Кажется, что ничего не менялось в моей жизни и не было целого года безвольной жизни.

После трапезы мы возвращаемся к Крис в комнату.

– А когда у вас свадьба? – забравшись с ногами на диван, интересуюсь я.

– В сентябре, – сияет подруга. – День уже будет короче. Везде яркая листва. Море звезд на небосклоне.

– Здорово, – улыбаюсь я.

– Ты приглашена, – смеется Кристи. – Как же я без подружки невесты, – она обнимает меня за плечи. – Волнуюсь жутко. Вроде бы уже и все у нас было. И пара мы, а так… как вспомню, так вздрагиваю. Ух!

– Вы же любите друг друга. Это самое главное.

– Да, – вздыхает. – До обращения я порой злилась, думала брошу, если не прекратит свои замашки. Другого себе не найду что ли! Теперь понимаю, что не найду. Да и не нужен никто больше. Были людьми – все было по-человечески. Майкл прошел обращение – нас перекосило. А теперь мы оба вампиры – все по-вампирски.

Смеемся. Я наливаю шампанское и подаю бокал Крис.

– Так давай выпьем за вас! – улыбаюсь. – Чтобы вы никогда не разлучались.

Несколько минут каждый думает о своем. С Кристи всегда приятно молчать. Она мой человек. Даже завидую самой себе, что нашла такого друга.

– Слушай, – говорит Крис. – А что если попросить Бетани помочь нам?

– Да я тоже думала об этом, – передергиваю плечами. – Только мутная она. Не вызывает у меня доверия.

– А ты сначала спроси ее, как она к Рейгану относится. Попроси помочь по мелочи. Ну а вдруг?

– И как она мне поможет? Сбежать?

– Не вариант, – качает головой подруга. – Выловит вампир быстро. Да и жизни на свободе не даст.

– Вот то-то и оно!

– Изменил бы он тебе… с Бет, – косится на меня, ожидая моей реакции. Я обдумываю ее слова и не подаю вида, как мне неприятна ее идея. – А ты бы все увидела. Накройняк можно опоить Рейгана.

– Он же вампир, – смеюсь. – Ты вон полбутылки выпила и ни в одном глазу.

– Так снотворного подмешать… или еще чего.