Льдинка

Я плетусь в гардеробную. Там стоит сумка с моими вещами, которую я даже не потрудилась распаковывать. Через пять минут поисков, я выуживаю черное платьице. Возвращаюсь в комнату. Роксана оценивающе смотрит на кусочек ткани.

– Слишком короткое, – констатирует она.

– Короткое? – возмущаюсь я. – Оно мне до колен.

– Ну, знаешь, на такие мероприятия надевают платья в пол.

– Я пойду в этом, – отрезаю я. – Помоги мне примерить.

Роксана не спорит. Через десять минут мы любуемся результатом. Я отмечаю, что Роксане нравится то, что она видит. Я надела черные туфли Christian Louboutin, добавила красные сережки, браслет и бусы. Волосы будут распущены.

– Мне нравится, но…

– Не им мне указывать, что надевать, – отрезаю я.

Роксана впервые за все время примерки смеется. Заливисто. Я улыбаюсь ей, а потом тоже разражаюсь смехом.

– Хотела бы я видеть их лица, – выдавливает она из себя, обмахиваясь ладошкой.

– Я тебе потом расскажу, – ухмыляюсь я, бросая оценивающий взгляд на свое отражение.

***

Следующим вечером я стою перед зеркалом и тщательно разглядываю себя, ища изъяны.

Платье без бретелек. Немного подумав, я снимаю с себя ожерелье. Мои плечи соблазнительно открыты. Сережки из белого золота с маленькими бриллиантами отлично подходят к цвету моих глаз. Я сделала укладку волос, теперь они красивыми локонами спускаются по моей спине. Туфли на высоком каблуке с красной подошвой добавляют моему образу изюминку, будто говоря, что я не так проста, как кажусь. Так оно и есть. Сумку я не беру. Мне ничего не нужно. Телефона у меня нет, денег тоже.

Выхожу из своей комнаты и иду по коридору. Неуверенность начинает проскальзывать в мою душу. Гоню прочь плохие мысли, думая о Маркусе. «Он будет со мной. С ним мне не страшно».

Задумавшись, не замечаю, как спускаюсь по лестнице и только на последних ступеньках осознаю, что на меня смотрят несколько десятков пар глаз. Все воины собрались здесь со своими женами, чтобы проводить нас. Маркус просто прекрасен в костюме. Настоящий король. Он окидывает меня оценивающим взглядом. Я смущаюсь и невольно краснею.

Мы выходим из особняка. Нас ждет целый кортеж внедорожников. «Поедем с фанфарами». Я сажусь на заднее сиденье машины. Маркус усаживается рядом и берет меня за руку.

– Ничего не бойся, – тихо произносит он. —Ты прекрасна.

В его взгляде я вижу что-то, что раньше не замечала. Обожание?

– Я и не боюсь, – лгу я, освобождая руку. – Просто я не знаю, чего ожидать и как себя с ними вести.

– Просто будь собой, – улыбается Маркус. Мне нечего ему возразить. Поворачиваюсь к окну и смотрю, как проносятся мимо деревья.

***

Весь путь занимает около получаса.

– Твоя язвительность как никогда пригодится тебе, – неожиданно произносит Маркус. Я приподнимаю бровь.

– Ты шутишь же?

– Ни капли, малыш.

Его голос серьезен. Ну вот. Приехали. Причем сразу в двух смыслах. Я вздыхаю.

Наши машины останавливаются перед роскошным особняком. Наш дом по сравнению с этим…хижина. Во мне закипает неприкрытая злость. Они наплевали на убийство моих родителей, купаются в роскоши и открыто демонстрируют свое превосходство.

Король подает мне руку. Принимая ее, я сильней, чем надо сжимаю пальцы.

– Пижоны, – шиплю я так, чтобы меня слышал только король.

– Можешь что-нибудь разбить, – ухмыляется Маркус. От его шутки я хихикаю.

– О чью голову?

– Это уже по обстоятельствам.

На этом диалог обрывается. Перед нами раскрывают парадные двери. Если дома меня смутили взгляды наших друзей и союзников, то здесь… сотни взоров, обращенных в мою сторону. На многих лицах читается недоумение, замешательство, недоверие, но есть и такие, которые выражают интерес и даже восторг.

Я непроизвольно прижимаюсь к Маркусу. Уж слишком огромно это гнездо змей.

Мы идем через холл, направляясь в залы. Там мы так же, как и во всех комнатах приветствуем собравшихся, улыбаемся, слушая восторженные слова в наш адрес.

Дженна с Ричардом тоже здесь. Заметив их, мне становится неловко. У меня совершенно вылетело из головы, что необходимо связаться с ними и сообщить, что я остаюсь в особняке. Но мои угрызения совести развеивают первые же слова Ричарда.

– Плюй на всех, – говорит он мне и сопровождает свои слова обворожительной улыбкой.

– Ричард, – шикает на него Дженна, между тем усмехаясь.

– Не вижу ничего плохого в моих словах.

– Ты учишь девочку нехорошим вещам.

Я хихикаю, а вместе со мной и Маркус. «Похоже, что меня считают божьим одуванчиком».

Минутка расслабленности длится недолго. Снова натянутые улыбки собравшихся, слова радости от встречи. Мне аж тошно становится.

Вскоре нам с королем наконец-то дают очередную передышку.

–Ну и сколько им всем лет? – спрашиваю я у Маркуса, отпивая шампанское. «Напьюсь вдрызг!»

– В среднем больше трехсот.

– Значит, закусывать сегодня будут мной, – улыбаюсь я какой-то даме с перьями на платье. «Фламинго в действии».

– Не говори так, – серьезно произносит Маркус. Зря он волнуется. «Избежать неизбежного невозможно…может, ему не говорили?» Я уверена, что ляпну что-нибудь такое…

– Говори не говори, а именно так они и думают. Не будь наивным.

К нам подходит какая-то пара. Он в костюме. Вылизанный до блеска. Явно не воин. Она – светская львица с маникюром как у Фредди Крюгера. Они улыбаются, но в их глазах читаются другие чувства…лицемерие, цинизм, зависть…