Принцесса Кики

– … И даже не думайте, что я об этом забуду! – продолжал Ромион, отчаянно пытаясь справиться с дрожащими, непослушными пальцами.

– Ромион, да послушай же!

– Сейчас послушает, – вставил Дамиан и, отложив крысу, схватил Ромиона за руки. – Роми, пожалуйста, успокойся.

Ромион дёрнулся пару раз – но даже здоровым он был слабее брата. А сейчас так и вовсе… Поэтому, замерев, король Сиерны ядовито поинтересовался:

– Что, шутка ещё не закончилась?

– Ты слышал, – Дамиан кивком указал на Виолу. – Это не шутка. И я это легко тебе докажу. Ты сейчас чувствуешь головокружение, слабость – так?

Ромион фыркнул.

– И что? Я могу перечислить сотню и один яд, отравление которыми даёт такие же симптомы.

– От яда есть противоядие. От проклятия можно избавиться, только выполнив его условие. Твоё условие: жениться. Это, – Дамиан посмотрел на крысу, – твоя суженая…

– Дамиан, это слишком!..

– Слушай! – рявкнул в ответ брат. – Коснись её – тебе станет легче. Намного. Ненадолго, но станет. Такое ведь не должно произойти, если тебя всего лишь отравили.

Ромион закатил глаза.

– Ты же знаешь, как я не люблю крыс! Ты специально?..

– Роми, ну пожалуйста! – взмолилась фея, подходя ближе. – Просто возьми её в руки. Прошу тебя!

– Я вас всех ненавижу, – выдохнул Ромион и, не глядя, потянулся к спящей крысе. Больше всего он сейчас боялся, что она проснётся: тогда и брат, и (кошмар!) Виола увидят визжащего короля Сиерны, пытающегося стряхнуть с себя эту… крысиху.

– Ну? Довольны?.. – Ромион замер: крыса по-прежнему спала (может, её заранее опоили?), но от неё по рукам, а потом и по всему телу разливалось тепло, и Ромион тут же перестал дрожать. Не понимая, что делает, он прижал крысу к груди – и дышать сразу стало легче. Нет, менее противной крыса не сделалась, но Ромион держал её – и ему становилось лучше.

– Хорошо. Сдаюсь. Как вы это сделали? Заколдовали эту… мерость как артефакт исцеления?

– Вот твердолобый, – пожаловалась Виола, глядя на Дамиана. – Послушай, Роми, ну честно, делать нам больше нечего – только тебя разыгрывать! Представь: я пишу себе спокойно диплом, вдруг является Туан, кричит, что ты умираешь – мы всё бросаем и летим в Астрал. Там Дами умоляет э-э-э… как её… В общем, дать тебе лекарство, а я уламываю Габриэля сказать, как тебя спасти.

– Кого? – слабым голосом перебил Ромион.

– Габи – это мой знакомый демон.

– Высший, – мрачно вставил Дамиан.

– Ну да. Так вот – он, как ты сейчас, глаза закатил, а потом сказал: «Отличное будет веселье». И потащил нас к этой… Слушай, тебе, наверное, очень плохо, потому что даже я чувствую, что вы с ней связаны.

– Судьба, – пробормотал Ромион.

– Ну, если ты фаталист, то да – судьба. Но я вижу заклинание, и вы… ну, связаны. Она твой… э-э-э…

– Антидот, – шепнул Ромион.

– Ну вроде того. Да ты сам присмотрись!

Ромион присмотрелся. Перед глазами расцвели алые пятна, похожие на маки пьяного художника. Крыса лежала на руках, как мешочек с крупой, и прекрасно сошла бы за мёртвую, не чувствуй Ромион её дыхание.

– Она заколдована?

– Ну да, я же говорю, – всплеснула руками фея (на пол тотчас посыпалась золотая пыльца), – вы с ней связаны…

– Это, – Ромион попытался поднять крысу повыше, но руки снова задрожали. Крыса тоже затряслась, но просыпаться и не подумала. – Это – заколдованный человек?

– Э-э-э… – Фея повернулась к Дамиану. Тот пожал плечами и задумчиво произнёс:

– Я не чувствую… человека. На ней действительно есть что-то… Что-то, похожее на проклятье. Но это может быть заклинание, заставляющее её спать…

Ромион снова посмотрел на крысу и очень-очень сильно себя пожалел. Больше всего сейчас хотелось эту мерзость бросить – и нельзя было: Ромион понимал, что кол в груди, мешающий дышать, тогда вернётся.

– Зачем кому-то заколдовывать обычную крысу?

– Ну, Роми… – Дамиан пожал плечами, а фея вставила:

– А может, она фамильяр какого-нибудь чокнутого колдуна?

– А что? Может быть, – хмыкнул Дамиан. – Человека так просто не спрячешь… Я бы точно почувствовал.

– Тогда почему она моя суженая?! – не выдержал Ромион.

Фея с демонологом снова переглянулись.

– Ты ведь не хотел жениться, – неуверенно произнёс Дамиан, отводя взгляд.

– Поэтому моя вторая половина – крыса?!

– Ну знаешь, Роми, ты тоже не подарок, – вставила фея. – И ты посмотри, какая она милая. Чёрненькая, симпатичная, пушистенькая. М-м-м, а спит как…

– А хвост у неё какой лысый, – передразнил Ромион.

– Роми, серьёзно. – Дамиан поднялся, взял фею за руку. – У тебя есть идея получше? Мы с Виолой сделали, что могли: тебя прокляли – вот тебе суженая, давай, женись. И ты прекрасно понимаешь, что ни один целитель, ни один маг тебе сейчас не помогут. Так что или смирись…

– О, звёзды, брат, нотации от тебя я ещё не слушал, – проворчал Ромион, тоскливо глядя на крысу. – Я теперь и спать с нею должен?

– А чего? Она же милая… Ай, Дами, что? – пискнула фея.

– Ты знаешь, что да – тебе необходимо её касаться, пока ты… не выполнишь условие проклятья, – ответил Дамиан.

– То-то соседи посмеются: король на смотринах выбирал-выбирал, а женился на крысе, – пробормотал Ромион. – Ладно, утро вечера мудренее. Кыш из моей спальни!

– Нет, мы его полночи караулим, а он… Ай, да что такое, Дамиан! – На этом и фея, и демонолог скрылись за дверью. Дамиан, правда, перед этим сказал:

– Твой советник спит в коридоре. И гвардейцы. Позвать?