Собирая осколки

– Два года назад Хидео похитили. Ему наконец-то удалось сбежать. Мальчик не пытался обокрасть меня, он просто хотел привлечь внимание…

– И ему это удалось, – подвел итог Акихиро. – Думаю, я уловил твою идею. Что ты намерена предпринять?

Эйджи и Юки обменивались непонимающими взглядами, пока Мицуко вкратце излагала суть «необходимой помощи». В течение дальнейшего разговора младший из братьев не произнес ни слова.

– Я искренне надеюсь, что это неокончательное решение. Правда, Акихиро? – Юки протестовала активнее братьев: – Наш дом – не приют для брошенных животных, а мальчишка – не бродячий котенок. Мы не можем пускать всех подряд…

– Отец, как я понимаю, не дал окончательного согласия? – заметил Акихиро.

– Он просил тебя заняться юридической стороной вопроса, – вздохнув, сказала Мицуко, – и разузнать побольше о Хидео.

– Сделаю, – Акихиро ответил хладнокровно, будто речь шла о миске риса на ужин.

На этом обсуждение закончилось. Эйджи поднялся в свою комнату, сославшись на усталость от насыщенного делами дня. Юки сказала, что ей необходимо разобрать вещи и позвонить подруге. Мицуко также удалилась к себе, а Акихиро задержался на час в гостиной. Он раздумывал, стоит ли позвонить отцу. Но все же отложил беседу до следующего дня.

Перед сном Юки заглянула в спальню к Эйджи.

– Слушай, тетушка же не всерьез это затеяла, да?

– Не первая ее причуда, – успокоил сестру Эйджи. – Она после смерти бабушки вечно кого-то опекает. Отец вернется, и шум вокруг этой идеи утихнет.

– Очень на это надеюсь. Меня не прельщает перспектива жить в одном доме с каким-то оборванцем.

Пожелав спокойной ночи брату, девушка ушла к себе.

Глава 4. Игрушка в подарок

Пока в Тихих Садах обсуждали появление нового домочадца, перед развлекательным клубом, расположенном в популярном у молодежи районе, притормозили два темных автомобиля. Первыми из внедорожника вышли охранники, четверо крепких парней. Затем телохранитель открыл заднюю дверь седана, откуда появился пассажир – высокий подтянутый мужчина, одетый в черный классический костюм-двойку, рубашку цвета графита и черный с красной полосой галстук; в манжетах блестели бриллиантовые запонки, а на мизинце правой руки – небольшой перстень. Дождь постепенно усиливался, и, хотя охранник держал зонтик над его головой, навстречу гостю поспешил метрдотель.

Клуб являлся излюбленным местом отдыха многих весьма состоятельных жителей столицы. И вполне заслуженно. Мужчину в черном проводили мимо шумного бара в приват-комнату. Уединенное помещение, декорированное в багровых тонах, идеально подходило для проведения приятного досуга. Приглушенный свет будоражил воображение и не позволял входившей в комнату красавице разглядеть клиента, расположившегося на широком диване.

В полумраке мелькнул огонек зажигалки. Комната наполнилась ароматом сигары. Платиновые часы на левой руке посетителя показывали без трех минут девять. Однако, мужчина в черном ждал вовсе не спутницу на приятный вечер. Причиной его визита стала встреча с местным заправилой Ёсида Ючи по прозвищу Красавчик.

По узкому коридору спешил среднего роста худощавый человек. Светлый пиджак был расстегнут, как и воротник пепельно-розовой рубашки. Обесцвеченные пряди отросших волос Красавчик аккуратно зачесывал назад. Карие глаза смотрели с испугом. И повод для волнения был весомый: вчера его бойцы допустили большую оплошность, и теперь босс, ожидавший его в приват-комнате, наверняка устроит Красавчику неслабую трепку.

– Говори. – От низкого голоса мужчины в черном лоб Ючи покрылся испариной.

– Он в больнице, – затараторил Красавчик, стоя у входа, – там полиция шныряет. Мои парни…

– Потеряли ценный товар, – босс прервал невнятное бормотание. – Ценный лично для меня.

Мужчина в черном втянул дым и продолжил:

– Ты два года держал пацана. Почему он вдруг сбежал?

– Да все из-за его мамаши. Она преставилась пару месяцев назад. Вот сопляк и заподозрил неладное. А куда бы я его отвез?! На могилу посмотреть? – Ючи старался обелить себя в глазах босса. – Да и сказать ему, что мамочка того… Он же опять себе вены резать начнет.

В комнате повисла пауза. Лицо мужчины в черном надежно скрывали полумрак и дым от сигары. Красавчик лишь чувствовал, как взгляд босса полыхает от ярости. Для Ючи настал момент спасать ситуацию:

– Мальчишка сам вернется. Ему больше некуда деваться. Из больницы – в приют, а там – та еще жизнь. Он сам прибежит обратно. Ему последнее время нравилось…

– Нравилось? – с усмешкой повторил мужчина в черном. Недалекий ум Красавчика порой сильно его раздражал. – Матери нет, и пацан заговорит. Ему терять нечего.

– Убрать его, босс?

– Нет, не дергайся. Не твоя забота. – Позволить ротозеям Красавчика еще раз ошибиться он не мог. – Уладь все с постоянными клиентами, предложи им достойную замену. Бизнес не должен пострадать. Ты же не хочешь сам отрабатывать за пацана, Ёсида?

– Нет, босс… – с ужасом в голосе ответил Ючи и в панике воскликнул: – Да и кто меня такого купит?!

Мужчина в черном еще раз усмехнулся, потушил сигару и направился к выходу. Красавчик покинул приват-комнату, по пути бормоча себе под нос:

– Достойную замену?! Да пацан был единственным в своем роде! Где я найду ему замену сейчас? Чертова белобрысая шлюха!

Радовало Ючи лишь то, что босс, похоже, особо не гневался за инцидент. Красавчик не знал, что к концу их разговора у черного входа в клуб парни Ючи, упустившие накануне Хидео, лежали в лужах дождевой воды, смешанной с их собственной кровью. Личная охрана босса хорошенько размялась, использовав бойцов Красавчика, как груши для битья.

Все так же аккуратно держа зонтик, телохранитель проводил мужчину в черном до седана. Кортеж растворился в потоке машин под шум ливня и громовые раскаты.

* * *

Гроза прекратилась часам к трем ночи, а утро снова выдалось солнечным. Медсестра, напевая популярную мелодию, шла по коридору с подносом в руках. Она открыла дверь в палату и обнаружила, что больной уже бодрствует.

– Доброе утро! Как спалось? – Девушка любила детей. Маленькие пациенты в слабом и больном состоянии вгоняли ее в тоску. Но сегодня парнишка выглядел намного здоровее.

– Доброе утро! – Хидео смущенно улыбнулся в ответ. – Спал хорошо.

– Как себя чувствуешь? Голова не кружится?

– Нет, все в порядке.

– Вот и замечательно. – Медсестра расплылась широкой улыбкой. – Доктор зайдет к тебе через час. А пока время завтрака. Ты совсем ничего не ел вчера, все мои коллеги за тебя очень переживали.

Девушка поправила подушку, помогла Хидео сесть поудобнее и поставила перед ним переносной столик. Кроме омлета и стакана с молоком, парнишка обнаружил там небольшую игрушку – белого плюшевого кролика, который держал в лапках красное бархатное сердечко.

– Сегодня курьер из магазина доставил. Наверное, от той красавицы, что навещала тебя вчера. Я загляну снова через полчаса. Чтобы все съел! – Кокетливо подмигнув, медсестра скрылась за дверью.

Этим утром Хидео осилил завтрак. Он покрутил в руках странный подарок и поставил игрушку на тумбочку рядом с койкой.

Осмотрев подростка, доктор Вада с удовлетворением отметил улучшение в состоянии пациента. Вскоре Хидео вновь оказался один и, стоя у окна, стал любоваться городским пейзажем. Открывшийся перед парнишкой вид будил в его душе странную смесь восторга и страха. Блестящие на солнце окна высотных зданий, плотный поток машин и спешащие по своим делам люди – от всего этого Хидео отвык, находясь взаперти.

Он сел на край койки и взял в руки нежданный подарок. Что-то в мягкой игрушке настораживало Хидео. И уж точно она не вызывала приятных ассоциаций со вчерашней гостьей.

– Мицуко-сан… Мицуко… – подросток не знал, зачем повторял имя девушки вслух.

Вдруг Хидео заметил, что за бархатным сердечком спрятана карточка от производителя. На таких обычно пишут имя получателя подарка. Потянув за чуть видный уголок, парнишка перевернул карточку и прочитал: «Маленькому братику. Молчи!»

Хидео почувствовал себя связанным по рукам и ногам. Слова ожили и превратились в шепот: «Начнем, маленький братик…» Подросток почувствовал присутствие своего мучителя прямо у себя за спиной, словно тот материализовался из пустоты. Воспоминание, больше похожее на видение, прервалось шагами за дверью. Быстро спрятав игрушку и послание в тумбочку, Хидео с головой закутался в одеяло. Его пульс участился, и дышать стало труднее.

* * *