Хранитель Мира. Угроза Дерракса. Часть 1

– Я такой, просто последнее время мне не на ком было оторваться.

– Оторваться? До кой поры ты будешь это с ней делать, пока она не сможет ответить тебе физической расправой?

– Нуу, пока что я уверен в своем физическом превосходстве, и спуску ей не дам, к тому же, когда она злиться, она полное очарование, не правда ли, Рэй?

– А когда превосходство будет на ее стороне?

– Рэй, я ничего не могу поделать со своей сущностью, вернее, не хочу, все равно я старше и опытнее, ей придется мириться с моим упрямством, как и я с ее, это будет воспитывать в ней уравновешенность. Вот, пока что, я выиграл спор.

– Ну, вообще-то последнее слово было за ней, – поправил граф.

– Да, но я не вспылил, убежав из за стола, выдержку не пропьешь, – ухмыльнулся Шагал.

– Ты становишься противным старикашкой. – Подколол его Рэй.

– Мне может и около двух тысяч лет, но чувствую я себя на все сто….а выгляжу еще моложе. И это еще вопрос кто кого, хочешь проверить?

– С удовольствием, как на счет завтра утром? – предложил Рэй.

– Выбор оружия за тобой, мальчишка!

– Меч!

– Идет, советую потренироваться перед боем, а то некоторые старикашки могут изрядно надрать вам зад, граф!

Около девяти часов вечера, уже стемнело, и прохладный ветерок опять летает по комнате, я поторопилась закрыть балкон и плюхнулась на кровать. Нет, спать я точно не собиралась, а вот прогуляться бы, не мешало. Луиза ведь так и не показала мне замок, но отвлекать ее мне очень не хотелось. Пройдусь по залам и комнатам, в лучшем случае найду дорогу назад, в худшем придется звать на помощь. Выйдя из комнаты, передо мной распростерся огромный коридор, протянувшийся направо и налево, тихий приглушенный свет свечей, которые немного потрескивают, создают атмосферу таинственности и загадочности. Вообще-то, здравый смысл мне очень внятно подсказывал, что, наверное, не стоит выходить из комнаты, если в замке как минимум один вампир и один демон. Кто знает, может тут и приведений полно, но любопытство и скука берут верх, тем более, если что, то как раз, та же самая нечистая сила и должна охранять меня, подумала я, и, выбрав направление направо, медленно и тихо ступая, стараясь не подавать признаков несанкционированного передвижения по частной собственности, отправилась навстречу неизвестности. Мурашки побежали по коже через пять минут моей мирной прогулки. На стенах висели картины и портреты, некоторые были настолько огромны, буквально, во весь рост позировавшего, что казалось, вот-вот кто-нибудь сойдет с холста. А то, что, казалось – бы, картины следят за мной, ощущение и вовсе не пропадало. Так, раз уж вышла наперекор своему страху, идти надо до конца, ну хотя бы до конца коридора. Тут меня привлекла одна приоткрытая дверь. Знаю, знаю, говорю себе, не входить, куда не надо, тем более, когда так странно, будто невзначай приоткрыта дверь. Но какой-то инстинкт, явно не инстинкт самосохранения, тянул, куда не следует. Заглянуть-то можно, подумала я, что и сделала в следующий момент, ну вот видишь, ничего страшного, это комната с музыкальными инструментами, и, кстати, я многие даже не знаю, как называются. У меня глаза разбежались от разнообразия: лютни, струнные, волынки, арфа красовалась посередине комнаты, ну не могла я пройти мимо, не дотронувшись до ее струн, просто пробежавшись пальцами. От ее волшебного звука даже захотелось танцевать, что я и сделала, покрутившись вокруг своей оси пару раз, а затем продолжила глазеть на коллекцию инструментов. Чуть походив и потрогав за струны и клавиши все, что меня привлекало, я решила отправиться дальше по коридору, который заворачивал налево. С чуть более поднятым настроением, было уже не так страшно как изначально, что меня очень успокоило. Ну вот, дверь, пойдем дальше, вроде не заперто, значит, не тормозим. Еще один широкий коридор, темновато конечно. И комнат из него тоже много, устанешь так совать свой любопытный нос во все. И зачем так экономить на электричестве? Кругом одни свечи. Пройдусь до конца коридора, загляну в пару комнат и назад, надо было все-таки заказать гида, подумала я и, увидев приоткрытую дверь в конце коридора, решила именно туда и зайти.

– О го – гооо, – воскликнула – библиотека, просто огромнейшая и такие высокие потолки с расписным куполом, аж дух захватывает. Пройдясь по комнате и окинув взглядом все, что меня заинтересовывало, я, неторопливо останавливаясь, засматривалась на детали старинного интерьера. Конечно же, надо было что-то пощупать и проверить, вдруг глаза меня обманывают. На столе небрежно лежало несколько книг и рукописей, неужели написано пером, вроде уже двадцать первый век. Красивый почерк, только вот не пойму на каком языке. Отложив обратно рукописи, практически так, как они и лежали, решила пройтись дальше по комнате, и неторопливым шагом мимо стеллажей, пробегаясь пальцами по коркам книг, мельком старалась ухватить обрывки фраз от их названий. Да ладно, «Унесенные ветром», а я думала тут только книги по колдовству. Я потянула ее на себя и, меня остановил звук открывавшейся двери справа около камина. Я вздрогнула. Странно, не видела там двери, проходя мимо. Ну вот, теперь буду мучиться, лезть, или не лезть, куда не положено. Осторожно подойдя к выступу в стене, я заглянула в еще более темное пространство, лестница, да еще и вниз. Ну как ты думаешь, Лорэйн, стоит туда идти? Конечно же, нет, скажет любой адекватный человек. Пройдусь немного, ладно уж, все равно все заняты, развлекать кроме самой себя некому. Ступив на носочках на каменную лестницу и потихоньку спустившись на несколько ступеней, чуть приподнимая подол платья, я заглянула вниз, еще раздумывая, а стоит ли? Но тут в момент все решилось за меня, и дверь, в которую я так без спроса вошла, закрылась за мной. Я только успела взвизгнуть и, было, кинуться назад, но в такую щель закрывающейся двери, даже я не пролезу. Вот незадача, стою, и злюсь сама на себя, этого же следовало ожидать! Ну как так!!! Да и лестница только вниз идет, вот почему сейчас я уверена, что ни к чему хорошему она не приведет. Постучав немного и окончательно убедившись, что меня никто не слышит, приняла на тот момент единственное решение, не могу сказать, что правильное. Придется идти вниз. Может где-нибудь на уровне первого этажа будет выход. Правда, как ни странно, его там не оказалось, и по моим подсчетам, я прошла шесть лестничных пролетов в глухой темноте на ощупь. Ну, это только я так попасть могу. Тупик, приехали, и туфли что-то стали мне давить на пальцы, как все это не вовремя. Попробовала ощупать стены, и ничего не обнаружив, завопила потерянным утенком. Так, ведь лестница должна куда-то вести, повожу руками по стенам еще раз, и, похоже, мне повезло. Один из кирпичей немного больше выступал из стены, и мне пришлось на него прилично надавить, ну, была, не была, услышав долгожданный звук отодвигающейся стены, я выдохнула вслух и облокотилась на противоположную стену. По другую сторону проступал свет, через несколько мгновений он уже сильно слепил глаза, и, зажмурившись, я все-таки вышла в очередное неизвестное мне помещение. Поверху, круглой комнаты, где я вышла, тянулся второй этаж, абсолютно не имея выхода, я подошла к перилам и увидела, что в низу в самом центре, на небольшом пьедестале, стояло что-то светящееся, и излучающее энергию, что-то, похожее на жезл. Вниз, по обеим сторонам со второго этажа, вели две лестницы, кинув на них взгляд, мое лицо перекосила мысль о новых туфлях. Как же они сейчас мне жмут. В любом случае нужно искать выход, а на втором этаже я его не наблюдаю. Неторопливо спустившись, и не сводя взгляд с непонятного предмета, я целенаправленно приблизилась к нему и, остановившись в метре… ну, конечно – же, протянула руку. Правда, ничего брать я не собиралась, честно, честно. Кто знает, что бы я сделала, если б не ужасный пронзительный звук, переходящий в грохот как при землетрясении, трудно было осознать, кого это так шатает, меня или дом. Но падающие со стен картины и разбивающиеся вазы говорили точно не о моем невнятном состоянии. По следующим оглушающим звукам я поняла, что на самом деле происходит что-то гораздо серьезнее землетрясения. Я свалилась с ног на пол и попыталась переползти в более безопасное место, правда, даже примерно не смогла определить такового. Совсем рядом начала обваливаться лестница, и я в жутком ужасе понимаю, что не смогу отсюда выбраться. Пытаясь увернуться от падающих обломков, я опять упала, и в следующий момент увидела, как на центральный пьедестал с необычным жезлом, медленно обрываясь, падает огромная хрустальная люстра. В те секунды я только и успела представить, как она разлетается на мелкие кусочки, и было ринулась хоть куда-нибудь, что бы спастись от последствий ее падения. Но совсем не успела сделать и шагу, как кто-то схватил меня и потащил наверх, а какая-то другая сила, и я не видела, кто именно, выбил меня из рук и, мне осталось рухнуть на самые нижние ступеньки, оставшиеся от еще недавно целой лестницы. Поднимаясь от падения, я понимала, что медлить нельзя, иначе от этого непонятного землетрясения может придавить обломками. Я отпрянула назад к стене и, подняв голову, что бы видеть возможную падающую угрозу заметила, как Рэй и Шагал боролись с противниками на мечах, а противников было четверо. Я прижалась к стене, это оказалось самым безопасным на тот момент выходом, и все-таки пыталась глазами найти выход из этой западни. Не пойму, как они сюда проникли, видимых выходов нет, а мы как-никак под землей, что немного настораживает, не хочется быть засыпанной тут. Тем временем, с молниеносной скоростью мои защитники и их противники передвигались по комнате, и вторые, как я поняла, жаждали приблизиться ко мне, но Шагал тут же успевал отразить атаку внезапным отпором. Нападающие ничуть не уступали да и владели мечом не хуже, у меня звон стоял в ушах от их непрерывного соприкосновения. Когда Рэй успел взять в руки этот жезл, подумала я. Он держал его в левой руке, и тоже отбивался, как оружием. После нескольких ударов обеим противникам, одному он свернул шею и тот тут же свалился на первый этаж. Второй, было, рванул в мою сторону, и почти добрался до меня, как на расстоянии метра, Рэй преградил ему путь, но в следующий момент отлетел в стену и, как мне показалось, довольно сильно. Могу себе представить, как нужно ударить демона, что бы тот отключился. Но зато на моем пути в тот самый момент возникла проблема, и по виду уже моего противника было видно, что очень серьезная. Ну, все, стоять у стенки уже не безопасно и я рванула в сторону, но меня схватили за горло и, я перестала чувствовать под ногами опору. Пытаясь вырваться, я барахталась ногами, а руками расцепляла мертвую хватку противника, но тот, глядя мне в глаза, будто бы с самодовольством оценивая свою выгоду, сказал,

– Все кончено, принцесса! – Но тут же рухнул, и каково было мое удивление, что он был поражен мечом Рэя, когда я уже было думала, что тот не только в отключке, но и в коме прибывает. Ан нет, один из противников Шагала, пользуясь моментом, пока Рэй оглушенный ударом, упал, решил, что может забить его мечом до конца. Но это ему не удалось, и Рэй смог отразить удар нападавшего, что собственно и отвлекло его от моего недоброжелателя. Шагал, справившись с одним, пришел на помощь другу, отрубив голову охотнику, благо я это не видела, а то бы валялась в обмороке.

– Как Вы?

– В порядке! – обменялась любезностями с Рэем.

– Уходим! – приказал Шагал, и Рэй, схватил меня, буквально, под мышку. Не помню, как я оказалась под лестницей, под которой была открыта дверь в стене. Рэй протиснул меня в нее, и крикнул Шагалу, вывести меня.

– Что еще? – спросил Шагал.

– Забыл выключить утюг! Уводи ее! – выкрикнул Рэй. Шагал прижал меня к себе и сказал,

– Держись крепче, – я только и успела обхватить его за шею, как с невообразимой скоростью мы поднялись на верх, точно помню, минуя несколько дверей, разбитых вдребезги, и в итоге оказались на поверхности на заднем дворе. Он, было, поставил меня на ноги, но я от неожиданной остановки, не встав толком на землю, рухнула на колени.

– Надо было сказать, конечная остановка? – ехидно проговорил Шагал,

– А ваши манеры, я так понимаю, остались в пределах замка! – ответила я с явным укором.

– Ну, где он?! – нервно отозвался, даже не расслышав моего возгласа, Шагал. Я только начинала понимать, глядя на замок, то есть на его остатки, что на самом деле происходило, он просто рушился, как будто в него попал метеорит.

– Нет времени ждать! – Шагал схватил меня за руку, и потащил своим ходом сквозь конюшню. Было уже темно и я, спотыкаясь и фыркая шла за ним. Освободив пару коней и кинув на них седла, он вывел их к выходу. Напуганные шумом лошади, вставали на дыбы и, по всей видимости, были совершенно неуправляемые. Но одернув их пару раз и, пристально посмотрев в глаза, животные покорно угомонились. Шагал подсадил меня на одну из них, оседлал другую, и даже не уточнив, какой из меня верховой наездник, хлестнул обеих лошадей так, что я только успела схватить сбрую. Держа ее изо всех сил, я поняла, что лошадь рванула с такой бешеной скоростью, что я бы точно свалилась на первых же метрах, если бы Шагал не скакал рядом и не придерживал одной рукой сбрую моей лошади вместе с моей рукой.

– Как же Рэй?! – вскрикнула я.

– Догонит! – кинул в ответ «водитель». И мы понеслись вдоль леса, не оглядываясь, как будто за нами гонятся сотня охотников или под ногами проваливается земля. Кто знает, на тот момент, я так и не поняла, что произошло с замком, который я даже не успела толком осмотреть, эх жалко, такая красота была, подумала я, и все-таки обернулась. Дым, пыль клубились над останками замка, и как-то неприятно защемило сердце. Рэй. Вроде я понимала, что вряд ли демона завалит под обломками, но кто знает, может там остались еще охотники, и они расправились с ним. От этого на душе потяжелело. Правда мою грусть тут же перебил резкий голос Шагала.

– Вперед! – приказывал лошадям Шагал и через несколько секунд в его руках возник энергетический шар, который он удерживал еще секунд десять и резким броском, кинул прямо перед нами. Я немного испуганно посмотрела на моего соседа по скачкам, давая понять, что мне не очень хочется, практически собственными ногами, проходить в эту дверь. Но меня, как всегда, никто не спрашивал, а, только крепко держа лошадь на поводе, вел прямо в центр. Лошади видно заволновались, и начали немного пофыркивать, и я разделяла их недоверие перед неизвестностью. Еще раз перехлестнувшись взглядом с Шагалом, я поняла только одно, надо, значит надо, да и деваться, собственно, некуда. Очередной раз, хлестнув лошадей, мы с разгона влетели в открытый портал и я, буквально, провалилась в небытие и безмятежное спокойствие, из которого не хотелось выходить, но выходить надо было и быстро, поэтому мы на скорости так же вышли с другой стороны, и резким движением Шагал остановил лошадей. Мы одновременно обернулись, и я заметила, что Шагал ждет своего напарника, значит, все-таки, Рэй жив,

– Скорее, – тихо, сквозь зубы прошипел он, и я тоже только что успела об этом подумать, как из закрывающегося портала вылетает Пегас с всадником, в аккурат, оба пронеслись прямо над нашими головами. Мы только и успели пригнуться. Портал закрылся. Я начала переводить дух, сердце бешено колотилось. Пегас с грохотом приземлился на землю рядом с нами, и, всадник подвел коня ближе.

– Спасибо, что подождали, – глядя на меня, отвесил Рэй.

– А, м, – у меня не нашлось слов для ответа. Мне казалось тут и так ясно кто, кого, по какой причине не ждал. Шагал только улыбнулся, разворачивая лошадей в сторону от наперекор стоящей довольно высокой каменной горы.

– Где мы? – вполне логичный вопрос, последовал от меня,

– В Китае, – в полнее исчерпывающий ответ, причем как с само собой разумеющейся ухмылкой, последовал от Шагала.

– Ну конечно, – осталось только выдохнуть мне. – В Китае, – кто бы сомневался. – Я почувствовала на себе легкий ветерок, но достаточно прохладный, чтобы разгуливать в горах в вечернем платье, опомнилась я. Да и сидела я неудобно, боком, в явно не женском седле. Спустя часов пять, я начала попискивать и похныкивать, в надежде, что на мои страдания хоть кто-нибудь обратит внимание. Но, похоже, окружающие от них попросту получали удовольствие, в чем я впоследствии убедилась, уловив на себе довольный взгляд вампира.

– Похоже, Вам нравятся мои страдания? – не выдержала я.

– Вам уже пора тренировать выдержку, дорогая моя, пока есть время.

– Ну, может, вы хотя бы посвятите меня, что мы делаем, находясь в далеком Китае, да еще и в непроходимых горах, тут даже тропинок нет – настаивала я. – Да и сколько продлиться этот наш поход, должна же я настроиться морально! – продолжаю пытать. Правда, мои пытки, понятное дело, мелочи по сравнению с происходящим, но стоило постараться. Падая вниз, с небес приземлился Рэй, и, похоже, он слышал наш разговор,

– Еще дня два такими темпами, – ответил на мой вопрос адресованный не ему.

– Ага, еще пару таких твоих приземлений и нас с принцессой завалит прямо тут, – оптимистично заявил Шагал.

– Извините, но конь слишком силен. Я же обещал Вам показать, как он летает, принцесса.

– Я в восторге, – углубившись в мысли о столь долгой поездке, совсем без энтузиазма ответила я.

– Два дня, это в лучшем случае, – продолжил Шагал,

– В лучшем, это в каком? – поторопилась перебить.

– Ну если тот, кого мы ищем не переехал на новое место жительства.

– Очень смешно, куда ж отсюда можно переехать? На другую гору?

– Ннда, в любом случае, Вам следует сесть поудобнее, дорогая, и, остановив лошадей, слез и снял меня с коня.

– Может, мы передохнем? Часочек, ну или минут десять, всего-то.– Умоляющим взглядом посмотрела, на, присевшего на корточки, Шагала, но у него, кажется, были свои планы, причем касающиеся моего гардероба.

– Вы что делаете? – взвизгнув, попыталась отбиться от его рук.

– Поверьте, так Вам будет гораздо удобнее, и, может быть, вы даже перестанете так приятно изнывать, – разрывая подол платья вдоль по ноге, проговорил он. Показав жест пальцами, что бы я развернулась минимум на сто восемьдесят градусов, поставил руки в боки и стал ждать моей долгой реакции. Я с явно выраженной на лице неохотой и, практически, противоречием, развернулась и ухватилась за седло. Шагал подсадил меня и я смогла без труда перекинуть ногу через него, что мне показалось все-таки гораздо удобным, чем предыдущий вариант моего восседания. Спустя еще пару часов я уже неплохо управлялась с лошадью, правда слушалась она меня не всегда, тогда Шагалу приходилось ее одергивать, но обязательно каждый раз с упреком смотрел на меня. Да, я первый раз в седле! Ни каждый день на лошади без инструктора катаешься. Кажется, ему было приятно, не объяснить мне, как управляться с животным, мол, догадайся сама. Периодически чувствую себя развлекательным центром, который работает сам по себе. И на который очень приятно любоваться. Очередной раз, неудачно для нас приземлившись, Рэй подсказал, что недалеко есть удобное место для ночлега, и нам пора двинуться туда, так как вечер уже, как говориться, не за горами. Мы без колебания, свернули в сторону небольшого ущелья, в русле которого и собирались переночевать. Ужасно хотелось пить, только вот о какой-нибудь речушке или озере Рэй ни сказал не слова, неужели все так плохо. Им то, понятно, небось, и воды не надо, а обо мне кто подумает??? Возмущаюсь про себя. Через пару часов мы подошли к ущелью, где я просто сползла с лошади и готова была распластаться, где попало, если б мне разрешили. Но Шагал предусмотрительно предупредил, что тут могут быть змеи и скорпионы или еще какая-нибудь гадость, которых тут пруд пруди. То ли ему было приятно меня попугать этими гадами, то ли они и в правду обитали здесь, но я решила лишний раз послушаться. Да и перечить что-то не было сил, устала до жути.