Хранитель Мира. Угроза Дерракса. Часть 1

– Остановимся здесь. Надо набрать веток и разжечь огонь. – По моим скромным догадкам, этим точно не принцесса должна была заниматься, поэтому я нашла себе ближайший удобный небольшой валун, на который забралась и уселась на колени, расправляя остатки роскоши, то есть платья. Шагал бросил на меня взгляд, потом переглянулся с Рэем, поняв, что на женский пол рассчитывать не приходится. Я сделала вид, что не обратила на их переглядки никакого внимания, но закончив свой туалет, посмотрела на них и спросила.

– Что?

– Ничего, – ответил Шагал.

– Не уходите никуда в ближайшее время, – сказав это, они оставили меня одну. И каблук сломала, незадача, попробовала оторвать второй, не очень-то он поддается. Ну, собственно, пока я занималась каблуком, костер был уже разожжен, и откуда ни возьмись, появилась вода, которая как нельзя, кстати, предназначалась мне. Я с этими кровопийцами делиться совсем не намерена. Рэй с высоты птичьего полета разглядел небольшой горный ручей, и пополнил запасы воды, все-таки, если им верить, сутки в дороге, а то и больше, нам еще предстоят. Утолив жажду, я принялась дальше мучить второй, целый каблук, но, похоже, силы мои были на исходе, и он мне упорно отказывался подаваться. Не выдержав моих мучений, Рэй подошел ко мне и предложил свою помощь, я сдалась, отдав туфлю на «ремонт».

– Спасибо, – прошептала я, слезла со своего «трона» и поплелась поближе к огню.

– Располагайтесь, дорогая, – положив на землю свой плащ, предложил Шагал. Присев, я глотнула еще воды и принялась к непринужденным расспросам.

– Так, что вас задержало, Рэй, в замке, позвольте полюбопытствовать.

– Не поверите, забирал самое дорогое, – отвечал демон.

– Нуу, – продолжила я. – И где же несметные сокровища?

– Все здесь, – кинув взгляд на кожаную сумку, ответил он. – Возможно, я Вас разочарую, но драгоценностей там нет.

– Действительно жаль, – с ноткой иронии, протянула я.

– Лорэйн, Рэй дом потерял из за некоторых особ, а вы кстати, не хотите ли нам рассказать что вы делали и каким образом оказались, там, где вас не должно было быть? – поинтересовался Шагал, подкидывая в костер сухие ветки кустарников.

– Совершенно случайно, – мило улыбаясь, вполне исчерпывающе поведала я свою необычайную историю.

– Все-таки, вы не в меру любопытны для нашей ситуации, впредь будьте осторожны. А то вместо того, что бы просто забрать вас целую и невредимую из спальни и исчезнуть, мы начали играть в прятки. Это немного усложнило нам задачу.

– Мне почти стыдно, да, да, и дом я не разваливала, не надо на меня все стрелки переводить!

– Я был к этому готов, наши враги хотели стереть нас с лица Земли, но мой замок не современная постройка, и дал нам достаточно времени… поиграть в прятки. Хотя можно было обойтись и без этого. – укорительно проговорил Рэй и отдал мою туфлю. Неужели меня попытались защитить от нападок Шагала, подумала я.

– Так, ну-ка прекратите оба вызывать во мне чувства вины! За последние несколько дней во мне достаточно сильно поменялись некоторые виды ценностей, и вообще все встало с ног на голову, поэтому даже не пытайтесь мне внушать сейчас нечего о том, что потеряли вы, меня этим не пробьешь и точка! Спокойной ночи! – закончив разговор с почти угрожающей ноткой, я плюхнулась на распростертый плащ и отвернулась от назойливых нападок.

– Спокойной ночи – прошептали мне в ответ. На следующий день, встав рано утром, часов в пять, что для меня совершенно не сопоставимо с моими биологическими часами, мы двинулись строго на север и проехали уже часов восемь. Я, невзирая на уговоры попутчиков, выпила половину запаса воды. Поначалу, озираемая мною местность была более живой, кое-где, на пологих местах проявлялись травяные заросли, кустарники, из животных пару птиц повстречались, но чем дальше мы уходили, тем все пустыннее и однообразнее становился пейзаж. Только высокие извилистые каменные горы, преграждающие нам путь, окружали бесконечным лабиринтом. Как тут можно кого-нибудь найти? – подумала я, это просто не возможно. Да и вообще, меня начали посещать сомнения на счет того, что мы ищем, похоже мы просто потерялись, и оба проводника ведут себя странно, будто ждут манны небесной, а дороги вовсе не знают. Спокойно прогуливаются от нечего делать, изредка поглядывая по сторонам. Хорошо хоть не пешком, хотя сидеть я тоже устала, но даже в моих изрядно потрепанных туфлях, я пешком пойти не решусь. Ветер немного утих, со мной особо никто, даже из самых вредных побуждений, не разговаривал после вчерашнего, что даже меня, любителя помолчать, порядком начало раздражать. Может самой, как истинной леди, устроить скандал из ничего? Да еще и обидеться на всех в придачу, благо есть на кого.

– Далеко еще? – начала разговор, с абсолютно невинного вопроса.

– Кто знает, кто знает, – протяжно и задумчиво ответил Шагал.

– А вы уверены, что мы идем в правильном направлении? – зацепилась я. – Сморщенный лоб и поджатые плечи, мне окончательно дали понять, что тут что-то не так.

– Так я и знала, мы заблудились! – заявила со знанием дела и надула щеки. Мол, сначала надо было карту изучить, а потом уже по горам лазить.

– Иногда, дорогая моя, что бы найти единственно правильный путь, нужно изрядно поблуждать. – Зарядил Шагал, небось, давно приготовленной фразой.

– Спасибо, и так все ясно и понятно. – Я продолжила возмущаться про себя, но мои возмущения продолжались не долго, будучи прерванными пронзительным птичьим криком. Высоко в небе над нашими головами пронесся то ли беркут, то ли коршун, не разобрать даже вблизи, что тут уж говорить с такого далекого расстояния.

– Заставил себя ждать, – проговорил Шагал, немного скривив улыбку и, проводил птицу взглядом, которая стремительно скрылась за ближайшим горным хребтом. Правда сказал он это так тихо, что я даже не расслышала. А не расслышала еще и потому, что позади нас начался небольшой камнепад, который меня немного вспугнул своей неожиданностью. Собственно, неожиданности было две. На нас очень быстро, спускаясь по склону, как на сноуборде, но, правда, на своих двух, двигался человек невысокого роста, с мечом в руках и явно выраженными недобрыми намерениями. Я чуть пришпорила лошадь, что бы та отскочила от опасного места, хотя она и так была достаточно взволнована происходящим. Шагал, спрыгнул с коня, преградив ему путь и, отразил надвигающуюся атаку. Как и предполагалось, закрутилась заварушка. А что меня еще больше удивило, что Рэй без особого энтузиазма воспринял нападение на внизу находящихся, и даже не собирался спускаться на землю. После непродолжительного сражения, двое, застывших в противостоянии, воина, не уступая друг другу в силе, обменялись невербальными знаками. Один подмигнув, а второй, приподняв бровь, что дало мне окончательно понять……встретились два одиночества. Ну, в смысле старых друга, правда, как только незнакомец повелся на дружеское приветствие и немного расслабился, Шагал тут же уложил его на лопатки, правда сразу предложив руку помощи.

– Сколько можно тебя учить, доводить бой до конца, а уже потом расслабляться.

– Всегда ведусь на ваше благородство, учитель. – Ответил тот. И уже пожимая друг другу руки, Шагал представил его мне, да и наблюдавший с высока Рэй, соблаговолил, наконец, спуститься.

– Мой ученик! – проговорил Шагал, – Никак не научу его доверять людям меньше, чем положено. Незнакомец, невысокого роста, приблизился, и представился.

– Лонгвей, – и опустил голову в знак приветствия.

– Вы тоже соблюдаете этикет только при встрече? – полюбопытствовала я и отвесила легкий реверанс.

– Если честно, у меня с манерами гораздо хуже, чем у них, – прошептал мне на ушко и подмигнул.

– Хоть честно признались, это мне нравится, – поблагодарила его.

– Я очень открытый человек, и как уже оговорился мой учитель, это меня иногда подводит. – заметив позади меня Рэя, он перевел разговор на него,

– Как Вам мое место жительства? Долго вы меня искали? – поинтересовался Лонгвей.

– Да мы даже не пытались тебя искать. Это же, как иголку в море, а забрался ты далековато. Поэтому мы просто, приятно проводили время в раздумьях и созерцании, – отвесив поклон и соединив ладони вместе, ответил Рэй.

– Я полагаю, с таким же успехом мы могли подождать и на одном месте, не перемещаясь вообще. – высказав свое мнение, уставилась на Шагала.

– Моя новая, и надеюсь, последняя ученица, на других у меня терпения, боюсь, не хватит. Лорэйн.– поздновато, но лучше поздно, чем никогда, представил меня вампир.

– Дорогая, это был самый, что ни на есть, легкий урок по выносливости, который я мог Вам преподать. Хотя в идеале, вы должны были идти пешком и без воды, пару дней.

– Предупреждаю, пока есть возможность, этот старик повернут на пытках, и самые лучшие уроки выживания может дать только он, – покрутив у виска на словах о пытках, и закатив глаза, Лонгвей расслабил мое напряжение.

– Кто бы сомневался, – бросила я с недовольством. – Но, как же вы нас нашли?

– У меня свои секреты, которыми я охотно с вами поделюсь, принцесса, когда будет свободное время, а оно, я полагаю, немного поджимает, потому, как по дороге к Вам я встретил пару неприятелей, но как видите, все обошлось.

– Какое-то у них завидное постоянство парами ходить, – заметил Шагал с ухмылкой. – Благо мы обошлись без неприятностей, ну если не считать…… – и бросил на меня взгляд, растянув улыбку до ушей, не показывая зубов.

– Так, мне это уже порядком начинает надоедать! Как вы меня назвали? Где тут у нас осиновый кол???! – воскликнула я, и сделала вид, что оглядываюсь по сторонам в поисках того самого кола, которого тут и в помине быть не может по всем законам природы.

– Можете меня камнями закидать, если Вам станет от этого легче, – не унимался Шагал, запрыгнув на своего коня.

– Не хочу огорчать вас, Лорэйн, но кол тоже не поможет, – прошептал Лонгвей – к сожалению, – подковырнув Шагала. Кажется, между мной и Шагалом появился громоотвод, который, как нельзя кстати, не лишен чувства юмора.

– Не будем медлить друзья. – поторопил нас Шагал, и протянул мне руку, будто я собиралась составить ему компанию в верховой езде на его лошади. Я даже не собиралась понимать его жеста доброй воли и развернулась к своему коню, правда следующий оклик меня задержал. – Лорэйн, вы же не позволите вашему новому другу идти пешком? – попытался пристыдить меня Шагал. – Может, уступите ему лошадь?

– И сидеть рядом с самодовольным кровопийцей, да ни за что! Но я могу позволить моему новому другу вести мою лошадь в качестве наездника. – Мило ответила, стрельнув на него глазками.

– Кажется, вам без меня было очень трудно, – заметил Лонгвей, приближаясь ко мне. – Позвольте только еще на минуточку задержать всех, – громко свистнув, Лонгвей посмотрел в чистое, без единого облачка, небо. Через несколько секунд, откуда не возьмись, появился хищник, которого мы уже имели возможность наблюдать до появления нового попутчика. Ястреб, я думала они намного меньше. Птица приземлилась на руку своему хозяину и вцепилась огромными когтями в кожаный нарукавник. – Теперь можно отправляться в путь! – давая добро на дальнейшее путешествие, проговорил Лонгвей и, используя только одну свободную руку, с легкостью взобрался на коня. Мы тронулись дальше. По дороге, в очередную неизвестность, на этот раз мне было с кем поговорить, Лонгвей, Китайский отшельник, на самом деле оказался очень открытым человеком, которому не чужд юмор, и в отличие от своего учителя он ни разу не отпустил черную шутку. Ну, там-то совсем «тяжелый случай», сущность такая, а тут я даже постеснялась спросить, кем он является, но думаю, в ближайшее время я и о Лонгвее узнаю много «хорошего». Вот в такой непринужденной обстановке мы продлили свой путь в течение последующих нескольких часов. Причем ведущими были мы, а за нами следовал Шагал и где-то в небе, периодически соревнуясь в полетах, проносились Рэй на пегасе и ястреб, иногда окликая своего хозяина громким криком. Куда мы едем, на этот раз я как-то тоже забыла уточнить, благо без приключений и без нападений что, хоть немного, но радовало. Приблизительно было около шести вечера, и начинало порядком темнеть и холодать, я спросила, а не собираемся ли мы устроить ночлег, на что получила вполне конкретный ответ.

– Не собираемся. – Надо бросить все оставшиеся ваши силы, принцесса, что бы добраться до места назначения. – Ответил Шагал.

– Надеюсь, что на этот раз мы знаем, куда идем? – так, на всякий случай уточнила я, мало ли что.