Сборник чудес. Три сказочных истории о прекрасном

– Обещаю, – Ник надел тоненькое колечко из белого золота на безымянный пальчик Таты. Хрупкое сердечко девушки было спрятано за броней из стали. Но, похоже, Ник понял, как можно до-браться до глубин ее сердца. Но для этого нужно было время.

А потом они легли в объятия друг друга. Ник прижал девушку к себе. Она дрожала. Ей было страшно то, что могло произойти дальше. Но юноша понимал это и ничего не предпринимал. Лишь легонько поцеловал ее в ухо. Потихоньку Тата расслабилась. В теплых руках она быстро начала засыпать. Как бы ей не хотелось, чтобы этот сон кончался. Она крепче прижалась к Нику.

– Спасибо… это лучший день рождения…

Утро встретило девушку также печально, как и обычно. С чего она решила, что чудо может быть наяву? День рождения запомнился лишь невероятным сном, не более. А сегодня обычный день. Пора готовиться.

Сегодня за ней обещал приехать граф. Теперь она не графиня, а служанка. Служанка без прошлого и без будущего. Она вздохнула. Жаль, что Ника на самом деле нет… Тата посмотрела на руку. На безымянном пальце сверкало колечко из белого золота… – Танька! Ну сколько тебя ждать? Граф приедет с минуты на минуту!

– Иду.

– Опять строишь барышню? Забудь уже об этом! Ты теперь всего лишь служанка!

– Да, мэм.

– А… Ну и бог с тобой! Жизнь научит тебя. Собралась? Ничего не забыла?

– Я готова, мэм.

– Прекрасно. Слушай хозяина, ублажай тех, кто выше по чину. Может быть, твое милое личико приглянется кому. Все поняла?

– Да, мэм.– Хоть девушка и говорила, что поняла все, но на самом деле слушать она не желала. Ублажать? Лицемерить? Девушка была голубых кровей и знала себе цену. А еще она знала, что сможет вырваться из этого плена. Она должна вырваться.

Девушка в который раз коснулась груди, где на цепочке, вместе с крестиком, висело колечко из белого золота. Она до сих пор не понимала, вымысел это или нет. Но зато ощущение того, что чудо может быть, заставляло поверить в себя. Татьяна подняла уверенный взгляд на заплаканную сестру.

– Элизабет, не плачь. Мы скоро снова будем вместе. Я обещаю тебе. И мы вернем наш дом.

– Не нужен мне дом! Мне ты нужна! – Девочка вытерла слезы и понизила голос, – почему он не оставил нас там? Нас выкинули? Или он придет за нами?

– Элизабет, все будет хорошо, – уклончиво ответила Тата.

– Танька! Лизка! А ну живо прощайтесь! Приехал граф!

Сестры обнялись. Татьяна в последний раз поцеловала Эли, дала ей напутствие, а потом вложила в ладонь маленький кулончик – подарок матери.

– Жди меня. Мы выберемся отсюда. Не забывай, кто мы. Никогда не забывай.

И Тата отправилась к карете. Там ее ждала ворчливая смотритель-ница приюта и старый мужчина в потрепанных вещах. Но графа не было.

– Граф будет ждать тебя в его поместье. Его слуга приехал за тобой. Так что иди.

– Прощайте.

Девушка села в коляску. Первые несколько часов они ехали молча. Когда город остался далеко позади, слуга вдруг остановил повозку.

– Слезай.

– Что?

– Что слышала. Слезай. Я отпускаю тебя. Графу скажу, что сбежала, когда мы переезжали змеиное ущелье.

– Но почему?

– Ты не знаешь, что это за граф? Ты у него не служанкой будешь. Даже не рабыней. Ты будешь в его гареме одной из его игрушек на ночь. Так что иди.

Татьяна растерянно кивнула, но вдруг до нее дошел смысл сказанного.

– Вы сказали змеиное ущелье?!

– Да, к концу дня я буду проезжать там. А что?

– Мне нужно туда. Можно мне поехать с вами до того места?

– Глупая ты! Зачем тебе в змеиное гнездище? Жить не хочешь?

– Я… Жениха разыскать попробую.

– Там?! Твой суженый давно уже мертв. Ну да ладно. Поехали.

– Тебя хоть как зовут-то?

– Татьяна Николаевна Скоморохова.

– Ох как напыщенно для сиротки. Танька что-ли?

– Тата. Я не деревенская девка, чтобы Танькой меня кликать. Мой тятя был великим графом, ходивший во многие походы в свое время.

– Да? Это поэтому он свою дочку в приют сбагрил? Хотя это не мое дело, наверное?

– Это не важно. Я хочу вернуть свой дом, приволжский край, графство Зарское.

– Зарское-то? Наш граф этот край к своим землям присоединил. Только край теперь гиблый. К сожалению, у графа моего рука тяжелая, нет жизни в его краях.

– Вот как… А можно ли выкупить у него земли эти?

– Выкупить? – Старик захохотал, – да ты же ничего не имеешь, кроме мордашки своей.

Девушка вздохнула, а потом спрыгнула с повозки. Старик чертыхался, но он уже был далеко. А Тата теперь была одна, посреди бескрайних полей… Степь, которая простиралась вокруг, пугала своей холодностью и одиночеством. Все, кто проезжали мимо, старались поскорее убраться из этого места. Змеиное ущелье оправданно носило свое название. Огромный каньон, который был полон змеями. Ядовитые и нет, змеи вили свои гнезда, устраивали собственные царства в этом месте.

Тата подошла к ущелью к вечеру третьего дня. Уставшая и голодная, она тяжело вздохнула и опустилась у края ущелья. Даже не заметила, как уснула. Утром девушка проснулась и первое, с чем столкнулся ее взгляд, была огромная кобра, которая обвила ее ногу. Девушка испуганно охнула.

– Замечательная добычассс… давно не было в нашем селении девиичекссс…

– Постойте… Меня нельзя есть! Я должна найти своего суженного!

– Бесссполезно. Я не отпущу тебя!

– Мой суженный- Николс. Сын Табити. Прошу, отпустите меня!