Дом стекла и света

– Питер? Питер, ты в порядке?

Блок резко выпрямился на стуле, сон как рукой сняло. Уильям глядел на него с тревогой.

– Мне постоянно снятся кошмары, – хриплым голосом сказал Питер, – будто я в какой-то больнице и за кем-то бегу, а в голове бушует ветер. Дурацкий сон…

Уильям помолчал, затем схватил пульт от телевизора, что-то нажал, и на экране появился… Его кошмар!

Камера, видимо, была закреплена прямо на голове персонажа, и фильм показывался от первого лица. Та же белоснежная плитка повсюду и те же тяжелые звуки, призванные передать атмосферу, царящую в пустой голове. Главный герой тоже за кем-то бежал, маневрируя среди рук и пальцев врачей в причудливых масках из стекла и ткани.

– Что… Что это?.. – удивленно спросил Питер, поглядев на Уильяма. Тот с улыбкой ответил:

– Это новое телешоу, прямиком с полигонов “Телемира”. Называется, кажется, “Побег из больницы”. Главные особенности – удивительно захватывающий стиль съемки и… как же там написано… “изображение сумасшествия путем использования визуальных и звуковых средств” … Здесь даже снялся сам Хэйл – это он убегает от главного героя, видишь?

И впрямь, от главного героя убегал именно Хэйл – он часто оглядывался назад, чтобы посмотреть на преследователя, при этом постоянно улыбаясь и ускользая в самый последний момент. Но тут главного героя ловят, перехватывают его конечности, он беспомощно глядит, как ему в плечо всаживают укол с длинной иглой, и его зрение затуманивается. Перед тем, как полностью забыться сном, он срывает с ближайшего к нему доктора маску, за которой обнаруживается удивительной красоты лицо юной девушки – огромные глаза, румянец на щеках, изящные скулы, крохотная родинка над верхней губой…

– Кто эта красавица? – спросил пораженный ее красотой Питер.

– О-о-о, ты не знаешь? Это новая восходящая звезда Дома, избранница Эдриана, прин… – его слова прервались тяжелым ударом в дверь, после которого раздался приглушенный голос:

– Открывай, Уильям! Это мы! Открывай, живо!

– Вот черт! – испуганно прошептал Уильям, вскочил со стула и заходил по кухне из одного угла в другой. – Они пришли за мной! Пришли, пришли, я пропал, пропал!..

– Успокойся! Кто это?

– Солиновая мафия!

– Кто?

– Они продают солин гораздо дешевле, чем рынок – всего по хэйлу за грамм. Но требуют, чтобы покупки были не реже раза в неделю! Хотя… в чем дело? – Уильям нахмурился, припоминая. – Я ведь покупал совсем недавно…

– Они требуют?.. – удивился Питер. – Требуют, чтобы ты покупал? Насильно?

– Ну, не совсем насильно… – промямлил Уильям. За дверью тем временем снова прозвучал угрожающий голос. – Солин-то всем нужен. Похоже, они ошиблись. Сейчас все им объясню.

Уильям подошел к двери, посмотрел в глазок и сказал:

– Это какая-то ошибка! Я покупал солин совсем недавно!

Пауза.

– И ты его принимаешь? Регулярно? – уже спокойно спросил тот же голос.

– Конечно! Сразу после ежедневного хэйла!

– Хмм. Похоже, мы и правда ошиблись, – голос выдержал паузу. – Ты не откроешь нам, чтобы убедиться?

– Да-да, конечно… – Уильям повернулся к Питеру, напряженно наблюдающему за диалогом, и шепотом сказал: – Выбегай через окно в самой дальней комнате! Быстрее!

– Что им от тебя нужно?

– Не знаю, – Уильям пожал плечами и нервно улыбнулся. – Они любят иногда просто поболтать. Уходи, они не должны тебя видеть. Найди остальных и открой им правду!

Питер быстро подбежал к Уильяму и сказал:

– Когда я покончу с Хэйлом, мы все вместе уйдем из этого проклятого Дома. До встречи, Уильям!

9. Погоня

Он спрыгнул на стеклянный пол, затем встал на цыпочки и заглянул в окно. Что им было нужно от Уильяма, если он ни в чем не провинился? Проклятье, у Питера было еще столько вопросов – например, у кого еще есть такие приборы, которые способны обнаружить его? И где он найдет остальных – Блейка и Эдриана?..

Как много вопросов! Он все еще ничего не знает об этом проклятом Доме!

Из квартиры Уильяма доносились обрывки неспешного монолога. Кажется, говорил один из гостей, а остальные молчали.

– … В шахты, Уильям. Именно так, – услышал Питер.

– Но… Но почему? В чем я виноват?

– Ты ведешь себя слишком подозрительно. И твою любовь к Его Великолепию… слишком неправдоподобна. Если бы ты действительно верил в Его Великолепие, ты бы не размышлял об этом так много.

– Глупости какие-то…

– И это я еще не говорю про записи экранов. Ты хочешь, чтобы я и их просмотрел, Уильям? Ты правда этого хочешь? Ты ведь знаешь, что они все видят, даже когда выключены? – продолжал давить голос. По ощущениям, он принадлежал уже немолодому человеку – лет пятьдесят или больше.

– Н-нет… Не надо…

– И почему ты не открывал нам дверь так долго? У тебя были гости?

– Нет, господин Трейнс, какие гости! – испуганно сказал Уильям. – Вы же знаете, я всегда один!

– В том-то и дело, Уильям. Ты всегда один, – гость забухал тяжелыми шагами по квартире, будто находился у себя дома. – А такое ощущение, будто совсем недавно здесь был кто-то еще. Ощущение, будто ты спрятал кого-то. Спрятал ведь, правда? Уильям?

Пауза. У Питера внутри все сжалось.

– Господин Трейнс, у меня и правда никого нет. Если желаете, можете обыскать мой дом.

Снова напряженное молчание.

– Твоя совесть чиста, Уильям, – наконец промолвил Трейнс. – Потому что в этот раз ты говоришь правду. У тебя даже голос изменился. Почему ты врал мне до этого? А?! Говори, где он!

Послышалась звонкая пощечина.

– Где он, Уильям? Ты же знаешь, как он опасен? Это ведь он, да? – снова пощечина и вскрик Уильяма. – Это он? Невидимый диверсант?.. Питер Блок, или как его там звать?..

У сыщика застучало в ушах. Уильям страдает из-за него! Блок не может просто так отсиживаться здесь, пока они мучают его друга!

Но что, если они его поймают? Мысль прокралась в голову Питера, словно была чужеродной, словно она не принадлежала ему. Только ему, Питеру Блоку, великому сыщику, по силам выполнить эту непростую задачу, только он еще обладал всеми возможностями для этого. Если сейчас он побежит спасать Уильяма сломя голову, что может произойти? Если его поймают, как Уильяма?..