– Что угодно?
Я спросил:
– Вы знаете, кто убил Веллингтона?
Я не смотрел ему в лицо. Я не люблю смотреть людям в лицо, особенно если я их не знаю. Несколько секунд мистер Томпсон молчал.
Потом он спросил:
– Ты кто?
Я ответил:
– Я Кристофер Бун из дома № 36, и я вас знаю. Вы мистер Томпсон.
Он сказал:
– Я брат мистера Томпсона.
А я спросил:
– Вы знаете, кто убил Веллингтона?
Он сказал:
– Что еще за хренов Веллингтон?
Я ответил:
– Это собака миссис Ширз из дома № 41.
Он спросил:
– Кто-то убил ее собаку?
Я сказал:
– Вилами.
Он сказал:
– Господи боже мой!
Я объяснил:
– Садовыми вилами, – на случай, если он не понял. И спросил: – Вы не знаете, кто это сделал?
Он ответил:
– Не имею ни малейшего представления.
А я спросил:
– Вы не видели ничего подозрительного в четверг вечером?
Он сказал:
– Слушай, сынок, ты уверен, что тебе стоит здесь болтаться и задавать подобные вопросы?
Я сказал:
– Да, потому что я хочу выяснить, кто убил Веллингтона, и я пишу об этом книгу.
А он сказал:
– Ну, в четверг я был в Колчестере, так что ты пришел не по адресу.
Я сказал:
– Спасибо, – и ушел.
В доме № 42 мне никто не открыл.
Я видел людей, которые жили в доме № 44, но не знал, как их зовут. Они были чернокожие – мужчина и женщина, и у них было двое детей, мальчик и девочка. Дверь открыла женщина. На ней были ботинки, похожие на армейские, а на запястье пять браслетов из какого-то серебристого металла, и они звенели.
Женщина сказала:
– Ты Кристофер, верно?
Я ответил, что да, и спросил, не знает ли она, кто убил Веллингтона. Леди знала, кто такой Веллингтон, так что мне не пришлось это объяснять, и она слышала, что он погиб.
Я спросил, не видела ли она чего-нибудь подозрительного в четверг вечером – такого, что могло бы дать ключ к разгадке.
Она спросила:
– Чего, например?
И я сказал:
– Например, чужих. Или как кто-нибудь ссорится.
Она сказала, что нет.
Потом я решил сделать то, что называется перевести разговор в другое русло, и спросил, не знает ли она кого-нибудь, кто хотел бы огорчить миссис Ширз.
И она сказала:
– Возможно, тебе стоит спросить об этом у своего отца.