Последний Дракон

–Они же не отстанут от нас после всего этого, – охотница взяла длинную кривую палку, покрытую мхом и, соскребя его, бросила в костер.

Немой, соглашаясь покачал своей здоровой головой, что-то вытаскивая из бороды.

–Не отстанут, – рыцарь начал снимать с себя кирасу и прочие элементы брони.

–Что же мы будем делать, с нами еще дети…

–Ну, они уже не дети, после того, что пережили. С ними все будет в порядке. Он, – рыцарь кивнул в сторону немого, – позаботится о них.

Бородатый лесоруб, мрачно кивнул, продолжив чистить свою бороду.

–Дежурить будем по двое? – девушка достала острый кинжал, которым перерезала горло одному из разбойников и стала точить стрелы.

–Да, – рыцарь окинул ее долгим взглядом, рассматривая. Высокая и тонкая как тростинка она имела невероятную ловкость и силу. Ее седые волосы доходили ей до середины спины. Длинные кисти с тонкими пальцами были все в ссадинах и мозолях. А на шее красовался длинный шрам.

–Мучаешь себя вопросом почему мои волосы белые?

Рыцарь усмехнулся и кивнул, переводя взгляд на горящий костер.

Немой остановился ковыряться в своей бороде и, нахмурившись, посмотрел на них, а затем, что-то рявкнув, встал и пошел в лес взяв с собой топор.

–У меня было два любимых брата, пока я однажды не взяла их на охоту в этот проклятый лес. Я учила и помогала матери воспитывать их всю жизнь. Отца не было, только я, братья и мать, – девушка положила нож и заточенную стрелу на землю и вытянула руки к костру.

–Как то мы выследили здоровую олениху с двумя оленятами. Я обошла ее и прицелилась, а мои братья пошли за ее детьми. Моя рука дрогнула, и я промахнулась, упустив самку. Но мои братья попали в свои цели. После чего раздался ужасный рев.

–Когда я прибежала к ним, то обнаружила королевского оленя, который топчет одного из моих братьев, второго посадив на рога, пронзив его насквозь…

–Я выпустила в него две стрелы. Обе попали в цель, но здоровенный зверь лишь развернулся в мою сторону и, кинув на меня презрительный взгляд, скрылся в лесной чаще с моим братом на рогах. Младшему было уже не помочь, а старшего унес в лес этот чертов олень. Я выслеживала его пару дней, но не следов от его ран или копыт найти не смогла. Я проклинала тогда этот лес и его зверей. А когда я вернулась к матери, то она просто не вынесла всего случившегося и в тот день я осталась одна… – девушка замолчала и ее взгляд растворился в языках огня.

Рыцарь тяжело поднялся и сел рядом с ней, обняв вздрагивавшую девушку. Так они и сидели, пока не вернулся немой и не дал знак сменить его на карауле.

Утром они прошли совсем немного по тропе, как из леса неожиданно выросла огромная гора.

Когда отряд вышел на небольшую опушку, где росли невысокие деревья, то они замерли, рассматривая вершину горы наверху которой блестел снег.

На этом месте тропа раздваивалась и уходила прямо и налево.

Отряд свернул налево, как и говорил дед из таверны. Пройдя пару часов они снова вышли к болоту, но это болото отличалось от предыдущих топей, тем что здесь стоял небольшой домик с пристроем, который украшали черепа зверей и прочие колдовские элементы. Вся топь вокруг была усеяна красными кувшинками.

–Лучше обойти ведьму. Вон тропа уходит в чащу, как раз, в сторону горы, – Рилон почесал макушку и покосился на старую избушку, стоящую около болота.

Рыцарь снял с плеч походный мешок и скинул его на землю, повернулся к стоящим рядом с ним людям и посмотрел на них, сказав:

–Не каждый дракон живет в пещере, – он развернулся на звук открывающейся двери и встретился взглядом с вышедшей на улицу ведьмой.

Глава 3.

Ее нагое тело покрывала прозрачная, белесая ткань. Лицо ведьмы было украшено разными виткообразным символами, а желтые глаза, хищно наблюдали за путниками своими вертикальными зрачками.

Колдунья окинула пришедших пронзительным взглядом и спокойно сказала:

–Если вы ищите дракона. То вам в пещеру, что находится дальше по тропе. Правда оттуда еще никто не возвращался, но это уже не мои проблемы. А если вы ищете меня, то найдете лишь смерть. Уходите, пока я даю вам такой шанс.

Люди переглянулись между собой и не сговариваясь посмотрели на рыцаря.

Он сделал пару шагов вперед и поднял руки в примирительном жесте, крикнув в сторону избы:

–Мы, простые путники, заблудились в твоих топях. Хотим лишь поговорить, не откажи в беседе.

Услышав последнюю фразу, ведьма недовольно дернула плечами и стала спускаться по скрипучей лестнице, пока ее босые ноги не ступили в мутную топь. Как только она коснулась болота, вся жизнь в округе замерла и затихла, точно ее здесь никогда и не было.

Хозяйка здешних болот чью голову покрывали черные вьющиеся волосы, издали напоминавшие змей, медленно приближалась к группе путников, аккуратно переставляя ноги в мутной жиже.

Рыцарь, не отводил от нее взгляда и стараясь не шевелить губами, произнес:

–Ждите моей команды, главное не ввязывайтесь в бой первыми и не дайте ей повода его начать, иначе все умрете.

–Мы что, просто с ней поговорим и все? – охотница держала на изготове опущенный лук и чуть натягивала стрелу для внезапного выстрела.

–Верно, мне надо кое-что уточнить перед тем, как мы начнем сражение.

–А я и не знал, что драконы могут становиться такими красивыми людьми… – Рилон с открытым ртом смотрел на приближающуюся к ним ведьму в прозрачной одежде.

–Могут, но каждый день проведенный в разном обличии, сказывается на них по-своему. И пока дракон в людском, его можно убить. Если же она обернется в свое исконное, то нам всем конец.

Рилон вздрогнул и глаза его прояснились, точно с них некими чарами сняли магическую пелену. Он посмотрел на Карла, который жадно разглядывал ведьму и ударил того с силой в бок. Паренек аж вскрикнул и обернувшись на друга начал возмущаться, – Я… я… – начал он.

–Не смотри на это отродье, Карл. Она как гадюка. Ей лишь бы нас съесть. Следи за ее ногами и жди команды, капитана.

Ведьма медленно и неспешно вышла из болота поднявшись на берег. Ее полупрозрачная накидка наполовину намокла и на ее уже не столь прекрасной коже повисли десятки водорослей и прочей болотной гадости.

Сейчас все широко раскрыли глаза, заметив, что вместо кожи у нее чешуя.

–Ну, – колдунья развела широко руки, – вот мой дом, гости дорогие, – она широко улыбнулась. Обнажив десятки острых зубов. – Так давайте же побеседуем…, – она выпрямилась и в ее левое плечо, молнией, вонзилась стрела.

Ведьма вскрикнула и, зашипев, схватилась за рану.

– Уходите! – крикнул рыцарь, после чего окружающее пространство заполнил огонь. Над головами засвистели стрелы и раздался злобный смех.

–Мы и вас положим и вашу жабу болотную!

Из кустов выскочили недобитые разбойники и напали на тушащих свои вещи людей.

Охотницу, которая пыталась погасить горящие руки в болоте, повалил выскочивший из кустов бандит.

На ребят напал высокий, худощавый разбойник, державший в длинных руках два меча. Он точно паук, раскинув в стороны свои тонкие конечности истошно заверещал, пытаясь напугать ребят.

Немого сбил с ног громадный разбойник, повалив в ближайшую топь. Здоровяк замахнулся своей дубиной над головой немого и улыбнулся беззубой улыбкой, что-то промычав.