один

– Не-а, – так же тихо ответил его младший брат Никита, глядя в экран, который максимально приблизил место действий.

– Тогда понаблюдаем.

– Падальщики, – констатировал Никита, осмотрев местность.

– Это я вижу, но мы и вторых не знаем, лучше не лезть.

– Фургон… Знакомый фургон. Не Петра ли?

– Он. А где сам Пётр?

Они говорили тихо, спокойно. Из высокой травы выбежал Джек и начал стрелять по падальщикам.

– Джек, – проговорил Никита.

Максим быстро достал винтовку, прицелился и почти беззвучно стрельнул в удаляющийся фургон падальщиков. Они молча встали и побежали. Джек обернулся раньше, чем братья прибежали.

– Привет! – крикнул Никита.

Анна и Кевин тоже обернулись.

– Стоп! Свои, – крикнул Джек, опуская руки уже готовому стрелять Кевину.

Охотники приходились друг другу двоюродными братьями и были знакомы с Джеком; они даже некоторое время работали вместе, хотя уже давно и не виделись. Никите было двадцать пять, внешностью он напоминал молодое дерево – высокое и худое с чёрными короткими листочками на голове и длинными ветками-руками. Максим был старше на пять лет и выглядел, наоборот, как взрослое низкорослое дерево со слегка опавшей с макушки тёмной листвой и крепкими, сильными ветвями.

– Что произошло? – спросил Никита.

– Падальщики забрали троих наших, – ответил Джек.

– Кто это? – спросила Анна.

– Местные охотники и мои старые друзья, – пояснил Джек.

Кевин молча побрёл в сторону тела Артура. Остальные проводили его взглядом и продолжили разговор:

– Я прицепил на них жучок, – сказал Макс и достал планшет, на экране которого мигала иконка фургона, передвигающегося по полю.

– Отлично, – Джек кивнул. – Полдела сделано. Едем за ними!

Он уже ринулся к машине, как Никита схватил его за руку.

– Тише. Не спеши. Надо обдумать всё, – спокойно сказал охотник и нажал на что-то возле уха. – Мы наткнулись на разведчиков, им требуется помощь с падальщиками.

Кевин тем временем добрёл до тела Артура, посмотрел в его безжизненные глаза и проговорил:

– Ты заполнил часть моей жизни, друг. Пришла пора прощаться.

Кевин взял тело и отволок его в поле, где и оставил. Он вернулся на дорогу и догнал остальных: они шли в сторону автомобилей.

– А кстати, где твоя винтовка? Чего ты как угорелый нёсся с этим пистолетиком? – спросил Никита, ухмыляясь.

– Мы из города едем.

– А-а-а, заставили разобрать? – включился Максим.

– Ага, была бы моя игрушка при мне, они бы и стрельнуть не успели.

– Чё, какие планы? – включился в разговор Кевин.

– Парни, – Джек махнул головой в сторону охотников, – прицепили жучок на фургон. Сейчас в охотничий лагерь, разработаем план и вперёд, на охоту.

– Ага, – усмехнулся Никита.

Охотники забрались в авто к Кевину; ну, а пассажиры машины Джека не поменялись. Направились они куда-то в сторону развалин, противоположную от места, где остановился помеченный фургон. До лагеря добрались быстро, не прошло и десяти минут. У ворот их встретил приятный пожилой мужчина с небольшой бородой, одетый в обычный рабочий серый и слегка грязный комбинезон. Сергей Левченко – капитан местных охотников.

– Добро пожаловать, друзья! – воскликнул он и указал руками проходить дальше.

Лагерем это место называлось по традиции, на самом же деле это была ограждённая территория с несколькими одноэтажными помещениями, такими как оружейная, лаборатория, холодильник и так далее. В лагере также базировалась и группа искателей, но они сейчас были на задании вместе с некоторыми охотниками.

Все шестеро собрались в одной из комнат здания с вывеской «Контрольный пункт». Внутри не было ничего, кроме стола и нескольких встроенных в стену экранов.

– Сергей Левченко, – представился капитан охотников и пожал каждому руку.

С виду казавшийся хрупким старичком, Сергей на деле оказался весьма крепким. Кевин даже размял руку после рукопожатия.

– Что имеем? – спросил Сергей.

Джек набрал воздуха, чтобы ответить, но Никита его опередил.

– Падальщики забрали Петра Смоловского и ещё двоих их товарищей. Макс, – он кивнул в сторону брата, – успел повесить им жучок. Надо бы помочь.

Никита передал планшет с координатами фургона капитану. Сергей молча посмотрел на экран, так же молча положил его на стол, затем развернулся, подошёл к мониторам, достал из заднего кармана какую-то карточку и вставил её в нишу под столом – включились экраны, на них изобразились улицы и окраины развалин. Сергей поводил пальцами по одному из мониторов и вывел всем на обозрение схему здания, у которого остановился фургон падальщиков.

– Бывший завод. Это не логово падальщиков, так что их должно быть не много. Там есть тоннель под зданием, он на схеме выделен красным. Учитывая то, что мы имеем дело с падальщиками, вряд ли они про него знают. И вот хорошая возвышенность, – он указал на небольшой сугроб недалеко от здания, – это полезно, если у нас есть снайпер.

– Есть, – сказал Никита.

Сергей обернулся и осмотрел гостей, его взгляд остановился на Джеке.

– Джек Кит. Я слышал о вас. Будем знакомы.

– Да, сэр, будем.

– О-о-о, так ты стал знаменитостью? – спросил Никита.

– Если верить слухам, этот человек ни разу не промахнулся из снайперской винтовки, – сказал Сергей и повернулся обратно к схеме, не придав этому никакого значения.

– Прикольно, стопроцентная точность, – улыбнулся Максим.