Дневник ниндзя-шестиклассника. Восхождение красных ниндзя

– Эй, Чейз! – окликнула меня Зои из коридора: – Тебе стоит подойти и посмотреть на это.

Мы с Брайденом подбежали к ней. Зои смотрела на нечто, находившееся на кирпичной стене. Когда я приблизился, то увидел, что это был лист бумаги, прикреплённый к стене клейкой лентой. Я его сразу же узнал.

Это была моя записка для Фейт.

Привет, Фейт.

Я понимаю, что мы только что познакомились,

но я считаю, что ты – очень симпатичная!!!!!!!!!

Я с нетерпением жду твоего ответа! Это всё.

Чейз Купер (твой напарник на лабораторных занятиях по естествознанию)

– Ой, – сказала Зои. – До добра это не доведёт.

– С нетерпением жду твоего ответа? – спросил Брайден. – Ты скопировал заявление о приёме на работу, когда писал это?

– Смешно, – сказал я упавшим голосом.

Брайден скривился:

– Почему так много восклицательных знаков?

– Потому, приятель, – сказал я. – Много восклицательных знаков означают, что я отношусь к этому серьёзно!

– Нет, – вздохнула Зои, покачав головой. – Это выглядит так, будто у тебя проблемы с грамматикой.

– Как бы то ни было, именно ты помогла мне писать это, – ответил я своей кузине.

Зои подбоченилась и парировала:

– Когда я уходила, там был только один восклицательный знак. Ты добавил ещё двенадцать, когда я уже не могла это увидеть.

Как мастер словесных дуэлей, я попытался дать ей классный ответ:

– Ну-у…

Я оглядел коридор и увидел ещё несколько листов бумаги, приклеенных к стенам. Это были копии моей записки для Фейт… их были сотни. Я обернулся и осмотрел коридор, из которого мы только что вышли. Там тоже были приклеены на стены такие же записки.

– Как мы могли это пропустить? – спросила Зои.

Я покачал головой:

– Мы так сосредоточились на поисках паренька в красном, что больше ничего не замечали. – Я осмотрел коридор, который вёл в другой конец школы. Записки висели везде: – Это будет трудный день.

Вторник, 7:30, перед классным часом

Это был тот редкий случай, когда я пришёл в школу первым. Я пытался притвориться больным и остаться дома, но мама мне не поверила. Я стеснялся рассказать ей правду, поэтому я убедил маму привезти меня в школу пораньше. По крайней мере я не встречусь с другими школьниками до начала уроков. Моим планом было избегать встречи с ними весь день, хотя я и не знал, как этого добиться.

Брайден и Зои остались после уроков, чтобы помочь мне вернуть пропавшее домашнее задание. Даже директор школы Дейвис и мистер Купер вызвались мне помочь. Мистер Дейвис расспросил меня о том, как всё произошло, и я ему рассказал. Он сообщил, что собирается всё расследовать, но я попросил его повременить. Я и так был в центре внимания из-за своей записки, а расследование могло только усугубить положение. Если повезёт, то всё забудется через пару дней, но, учитывая мои прошлые приключения, я опасался, что уже случившееся со мной – это только начало.

Следующие пятнадцать минут я сидел молча и смотрел, как в класс входят другие школьники. Я слышал, как то в одном, то в другом углу одноклассники перешёптывались, украдкой поглядывая на меня.

Ну и пусть. У меня есть дела и поважнее… например, кто был тот паренёк в красной толстовке с капюшоном? Он появился из ниоткуда, и, когда он выхватил у меня рюкзак, я почувствовал, как он силён. Он, по сути, вырвал рюкзак из моих рук. Предположим, что это был мальчик. Но вдруг это была девочка – как ловко и изящно она уворачивалась от других школьников, когда я гнался за ней, а потом прыгнула и сделала сальто назад, прямо как спортсмен-олимпиец, чтобы избежать столкновения? Не знаю, что думаете вы, но я не знаком ни с одним мальчиком, способным на нечто подобное.

Если только это не ниндзя.

– Чейз, – сказала Зои, входя в класс. Она села передо мной, потом обернулась и положила на мой стол пачку листов бумаги: – Вот копии твоей записки, которые я собрала только сегодня утром.

У меня засосало под ложечкой, когда я посмотрел на эту стопку:

– Ты видела, кто их оставил?

Зои покачала головой:

– Я всех расспрашивала, но никто ничего не видел. Кто бы это ни был, он хорошо умеет прятаться.

– Хорошо? Да они великолепно это умеют, – сказал я, убирая пачку листов в рюкзак. Я не хотел выбрасывать их в урну, ведь их могли оттуда достать и снова развесить по стенам. – Их не было на стенах, когда я утром пришёл в школу. Это было в 7:25, а сейчас почти 7:45. Это означает, что у того или тех, кто это сделал, было около двадцати минут.

– Один человек с этим бы не справился, разве не так? – спросила Зои.

Я пожал плечами:

– Да уж, как-то не верится.

Зои улыбнулась – она старалась поднять мне настроение, использовав своё чувство юмора.

– По крайней мере ты указал и своё имя, и фамилию, правда?

– Это ты мне подсказала! – рассерженно прошептал я. – Чтобы Фейт наверняка узнала, от кого записка! Что ж, я надеюсь, что ты счастлива, поскольку теперь вся школа знает!

Зои нахмурилась. Мне было неловко, что я упрекнул её, но я был слишком зол, чтобы извиняться. Я злился не на неё, а на то, что эта глупая записка разрушила моё шаткое положение среди школьников, которое только-только установилось. Может быть, мне стоило убежать в Южную Америку или что-то в этом роде. Я слышал, что там всё ещё есть племена, которые не пользуются никакими информационными технологиями.

Но извинилась вдруг она, а не я.

– Извини, – прошептала она, обернувшись ко мне, – мне не следовало тогда тебя выталкивать.

– Зои… – начал я, но при этом всё ещё был на взводе и, кроме её имени, больше ничего не сказал.

Школьники в классе по-прежнему хихикали и показывали на меня. Некоторые ребята, которые были постарше, дразнили меня: герой-любовник, купидон, сердцеед… и другие банальности, которые используют ребята, не обладающие воображением, когда хотят кого-то обидеть.

– Думаю, хуже уже не будет, – сказала Зои.

– Тогда позволь мне продемонстрировать тебе кое-что, – послышался чей-то голос.

Это был Брайден. Он сел рядом с нами, но перед этим положил мне на стол ещё один лист бумаги.