Найди Наохама

– Так чем я могу вам помочь?

– Я хотела поговорить с Беллой. Мы договорились с ней о встрече.

– Ах вот как, – поднял он брови. – Я думал, вы из полиции. Белла погибла позавчера, выпала из этого самого окна.

– Как?! – оторопело переспросила Ася. – Ведь мы говорили только два дня назад…

– Вот так оно и бывает, – печально констатировал мужчина. – Сегодня разговаривает, а завтра бац и нету. Несчастный случай. Никогда не вешайте шторы при открытых окнах.

Он уныло покачал головой. Ася смотрела на него, не зная, что сказать.

– Мне очень жаль, – наконец, выдавила она из себя. И зачем-то добавила: – Вы отлично держитесь.

– Звучит немного бестактно, но это действительно так, – кивнул Бен. – Я врач в доме престарелых, так что для меня смерть уже давно стала неотъемлемой частью жизни.

Он встал, явно собираясь ее выпроводить. Момент был крайне неудачный, но Ася цеплялась за последнюю соломинку.

– Простите, я понимаю, что сейчас не время для расспросов. Но ваша супруга знала, где находится один человек, которого я ищу. Его зовут Наохам, это очень старый мудрец. Белла встречалась с ним где-то здесь, в городе, и обещала дать его адрес.

– Что же она не дала вам адрес по телефону? – удивился Бен.

– Она собиралась. Начала объяснять, но вдруг связь прервалась, и я уже не смогла дозвониться на ее номер. Мне потребовалось два дня, чтобы узнать, где вы живете, и приехать сюда.

– Когда, вы говорите, общались с ней? – уточнил Бен. – Два дня назад?

– Да, это было в среду около трех часов дня.

Он зашагал по комнате, затем привалился к двери и взглянул на Асю исподлобья.

– Похоже, вы последняя, с кем говорила моя жена, – сказал он.

– Почему вы так думаете? – спросила Ася.

– Когда Белла упала, она говорила по мобильному. Не исключено, что именно с вами.

Воцарилась оглушительная тишина. С кухни доносилось шипение масла на сковородке и приглушенный говор телевизора.

Перед глазами ожила картинка.

«Я сейчас вам объясню, как к нему добраться, – жизнерадостно говорила Белла в трубку. – Не зная города, вам будет сложно сориентироваться. Минутку, я открою карту и объясню вам путь с названиями улиц и официальными ориентирами. А не нашими местными. Я имею в виду, если я скажу, идете до рыбного рынка и сворачиваете у дома тетушки Клавы, вы явно потеряетесь. Одну секунду, сейчас доберусь до компьютера».

Поворачивается на подоконнике, неловко придерживает телефон плечом, путается в шторе, нога выскальзывает из ненадежного шлепанца, и Белла летит вниз… Так все было?

Ася нервно сглотнула.

– Это… чудовищно… – пробормотала она. Глаза наполнились слезами. Ледяные пальцы чувства вины схватили и медленно сжимали горло.

– Думаю, вам пора, – безжалостно сказал Бен.

Ася собрала остатки самообладания. Не время расклеиваться, не время реветь. Надо получить информацию и довести дело до конца. Уйди она сейчас, ничего не узнав, – и все, тупик, больше ниточек к Наохаму нет.

Эти здравые мысли помогли ей немного успокоиться.

– Я соболезную вашей утрате, – сказала Ася. – Видит бог, в последнее время я вижу много несчастья, поэтому представляю, как вам тяжело. Но Белла действительно хотела мне помочь. Мне показалось, она была очень светлым и отзывчивым человеком. Ей наверняка хотелось бы, чтобы я нашла Наохама…

– Хватит стоять тут и разглагольствовать о моей покойной жене! – со злостью перебил ее Бен. И жестоко добавил: – Я не желаю говорить с убийцей!

Ася не успела опомниться, как мужчина больно схватил ее за плечи и потащил к выходу. С искаженным от ярости лицом он распахнул дверь и застыл: на пороге стояли гости. Видимо, те самые родственники, ужин для которых так аппетитно скворчал на кухне под присмотром старенькой тети Поли.

– Бен, ты в своем репертуаре! – воскликнула дама, стоявшая ближе других. – Снова зверствуешь?

– Здравствуй, Сара, – пробормотал Бен и посторонился.

Гости стали заходить. Они все тянулись и тянулись нескончаемой вереницей, и Асе почудилось, что их не меньше двадцати плюс младенец и мини-собака. Прихожая наполнилась ботинками, чемоданами, тростями и зонтами, пальто и шляпами. Входя, каждый крепко обнимал Бена, говорил слова сочувствия, а заодно расцеловывал и Асю. На пятом приветствии Ася чувствовала себя Маргаритой на дьявольском балу.

Наконец, все разделись и расселись. Родственников оказалось всего шестеро. Руководила всеми дама, которую Бен назвал Сарой. Она не позволила выпроводить Асю, пригласила в комнату и начала расспрашивать.

Поведав свою историю и убедившись, что ее пока не выгоняют, Ася немного расслабилась.

– Я никогда не видела Беллу, но представляла ее почему-то похожей на вас, – сказала она Саре, и все в комнате растроганно ахнули.

– Вы угадали. Мы были как две капли воды. Близняшки! – пояснила Сара.

– Вам, наверно, очень тяжело потерять сестру? – спросила Ася.

– Конечно, – ответила женщина. – Но моя религия не позволяет мне сильно скорбеть. Я верю, что Белла в лучшем месте, и на все воля божья. Мы здесь не только чтобы проводить ее в последний путь, но и чтобы поддержать Бена. Ведь для мертвых мы уже ничего сделать не можем. Поэтому нужно думать о живых.

Гости многозначительно закивали. Вошел недовольный и молчаливый Бен, пригласил родню к столу. Сара усадила Асю рядом с собой и принялась ее опекать.

На третьей рюмке коньяка Сара достала сигареты и поднялась.

– Пойдем, – подмигнула она. – Подымим.

– Но я не курю, – запротестовала Ася.

– Пошли! – веско сказала Сара, и Ася подчинилась.

Квартира оказалась на удивление большой. Она занимала половину этажа и растянулась на два крыла. Сара привела Асю в просторный зал, уставленный растениями, скульптурами и картинами. На открытую веранду вела стеклянная дверь. Они вышли и с упоением вдохнули прохладный воздух, струящийся над остывающим городом.

Отсюда, из темноты засыпающего жилого квартала, было видно, как ослепительно и красочно переливается набережная. Там кипела отпускная жизнь: дамы приглашали кавалеров, дети визжали на каруселях, а стайки принаряженных подружек потягивали коктейли в интернациональном обществе приятных мужчин.

– В это время года в Эйлате переменчивая погода. Днем можно загорать, а ночью без пальто неуютно, – заметила Сара.

– В Москве сейчас минус двадцать, говорят… – вздохнула Ася.

– Неужели соскучились? – живо отреагировала Сара, уловив тоскливые нотки.

– Мне здесь не до скуки! – засмеялась Ася. – Просто я устала от неустроенности и неопределенности. Мне не хватает привычных вещей. Мелочей, которые обычно не замечаешь, а лишаясь их, понимаешь, что именно из них и состояла твоя жизнь. Оказывается, не такая она и плохая, эта наша привычная жизнь.