Найди Наохама

Наверняка поезд проходной, приедет ровно ко времени, указанному на билете. Она еще раз сверила время на билете, наручных часах, телефоне и даже вокзальном циферблате. Совпадает. До поезда чуть больше пятнадцати минут.

Ася медленным шагом прошлась до конца платформы и обратно. Снова глянула на все часы. Прошлась повторно.

Единственное, что не давало покоя, это отсутствие людей. Да, городок здесь тихий, но неужели на этот поезд не претендует ни один пассажир? Кто тогда скупил все билеты, если ей, как сообщила кассирша, достался последний?

Ася начала волноваться. До отправления поезда осталось девять минут. Безлюдная станция, пустые рельсы, тишина и благодать на удивление теплого вечера.

Асю охватила паника.

Сжав билет в кулаке, она кинулась в кассы. Перед окошком никого, но и за ним тоже пусто. Она нетерпеливо постучала по дребезжащему стеклу. По ту сторону появилась кудрявая голова. Женщина, медленно дожевывая, недовольно подошла поближе. Ася затрясла билетиком:

– Откуда отходит этот поезд? – спросила она.

Кассирша напялила очки и пригляделась. Подняла непонимающие глаза на Асю.

– Да, сейчас уходит, – некстати закивала она. И показала неразумной туристке на большие часы над входом.

– Откуда? – раздельно повторила Ася. – Где поезд? – в отчаянии добавила она, будто говоря с трехлетним дитя.

– А, – понимающе заулыбалась кассирша, – Перрон номер двенадцать.

– Ага, – кивнула Ася, втягивая обратно руку со своим билетом и приготовившись бежать.

– Двенадцать, – повторила ей в спину кассирша. Она, видно, была доброй женщиной. Возможно, даже отличалась тем самым черногорским гостеприимством. Поэтому добавила: – С другой стороны вокзала, указатель перед входом.

Ася кивнула на ходу, выскочила из дверей и сразу увидела указатель. Железный столб с огромными стрелками наверняка стоял тут и два часа назад. Коря себя за ненаблюдательность, Ася судорожно стала искать нужную надпись. «Перроны 1-6», «Перроны 7-11», «Туалеты», «Такси», «Администрация». Перрон номер двенадцать вынесен на отдельную стрелку и направлял совсем в другую сторону, не туда, куда смотрел основной пучок указателей. Ася проследила взглядом путь: никакого перрона видно не было, а это означало, что бежать предстоит далеко. И она побежала.

В несколько огромных шагов пролетев вдоль вокзала, Ася завернула за угол, проскочила узкую дорожку между цветущими кустами. К вечеру южные цветы усиливают благоухание, но Ася мечтала услышать только один аромат: запах рельс и ожидающего ее поезда.

Кусты расступились, и дорожка уперлась в строительные ограждения. Полосатая лента крест-накрест преграждала путь, из земли торчал знак с изображением человечка, падающего на осыпающихся камнях. Стрелка рядом указывала обход – далеко, долго, не успеть. Ася стояла на высоком холме, а нужная ей двенадцатая платформа располагалась у его подножия. Там, внизу, на блестящих путях стоял поезд. Наверняка тот самый Асин поезд, в который уже погрузились пунктуальные пассажиры, и только несколько провожающих стучали в окна, кривлялись и махали счастливчикам, вовремя занявшим свои места.

Катастрофа! Вот-вот уйдет поезд, на который опаздывать нельзя! Недаром Инга предупреждала, что у Какоя Эриковича будет всего пятнадцать минут перед тем, как он навсегда затеряется в бесчисленных Черногорских горах!

Ася еще раз глянула на падающего схематичного человечка, пробормотала «я буду осторожней» и нырнула под ограждающую ленту.

Склон был крутым и длинным. Придерживаясь за ломкие кустики и сухие колоски, Ася спускалась по крошащейся земле. Поезд призывно гуднул, она дернулась, потеряла опору и понеслась вниз, поддаваясь силе притяжения земли и заветного перрона.

«Если быстро бежать, – проносилось у нее в голове, – то не упадешь». Впереди рос невысокий кустарник, в который Ася с треском вломилась, ухватилась за ветки, чтобы притормозить, и взвизгнула: колючки! Внизу копошились фигурки в рабочих робах. Как по команде, все подняли голову – услышали. Увидев ее, человечки забегали, приветственно замахали ручками, мол, давай, не дрейфь, если что, мы тебя поймаем.

Вдохновленная теплым приемом, Ася оторвалась от колючих кустов, махнула работягам в ответ и тут же ухнула по склону вместе с осыпающимися камнями. Здесь почва была еще менее прочная, чем наверху, и Асю неумолимо несло вниз. Больше скользя, чем шагая, Ася подлетела к обрыву, на долю секунды задержалась на ломком крае, успев оценить то, что ждало внизу: огромная лужа из размокшей глины и серой грязи, разрытая стоящим тут же экскаватором. Ася передумала спускаться, но пласт земли под ногами хрустнул, и через секунду она плюхнулась в самый центр котлована. Неглубоко, невысоко, но очень обидно.

Работяги, которые отсюда, из лужи, уже совсем не казались игрушечными фигурками, криками выражали сочувствие и неодобрение. Кое-как поднявшись, скользя и отряхивая комья грязи, Ася заковыляла к поезду. Ей подали руку и подсадили на платформу.

– Спасибо, – кивнула она своим помощникам, стесняясь поднять глаза. – Зато на поезд успела! – зачем-то по-русски добавила она.

Под брезгливым взглядом проводницы зашла в вагон, на ходу стаскивая грязный и мокрый рюкзак. И билет не потеряла, успокаивала она себя. Еще совсем чуть-чуть, и этот казус я буду вспоминать с чашечкой ароматного чая в своей милой, теплой и, главное, сухой, абсолютно сухой московской квартирке.

Осталось всего четыре шага. Получить адрес Гуревича от дядьки на станции, отправить Гуревича в Израиль, получить в ответ адрес Наохама и прийти, наконец, к мудрецу.

Поезд дернулся. За окном побежали столбы, мелькнули работяги, злосчастная гора с желтым зданием вокзала на вершине, зачастили деревья и безликие постройки, и Ася отправилась в туалет переодеваться. Лужа-то наверняка еще хранит очертания ее русской попы, усмехнулась она. И работягам будет о чем побалагурить сегодня с семьей за ужином. «Эй, Марта, представь, какая чудачка у нас сегодня приземлилась прямо в грязь!» И дети начнут радостно хихикать, глядя на оживленного отца, а за окнами будет сгущаться очередная душная и душистая черногорская ночь.

Глава 18

Поезд прибыл в три часа ночи. Зевая и ежась в сырых джинсах, Ася вышла на перрон. К ней сразу поспешил человек в шуршащей куртке.

Он улыбался и что-то ей говорил. Ася не понимала ни слова.

Екнуло в груди: что если ее дар исчез так же внезапно, как и появился?

Сонливость мигом слетела, Ася прислушалась и поняла: мужчина сильно заикается. Искаженная речь на неродном языке воспринималась непросто. Ася решила взять коммуникацию в свои руки.

– Вы Эрик? – спросила она.

Тот кивнул и снова заговорил. Ася напрягла слух и взмолилась всем богам, чтобы понять своего собеседника.

Она не знала, как работает ее лингвистический дар. Обычно Ася просто слушала, и понимание рождалось прямо в ее голове. Она не переводила каждое слово, просто знала, о чем ей говорят. При этом она даже могла думать о посторонних вещах – или молиться, как сейчас.

Пять минут спустя Ася поняла, что Эрик ведет с ней обычную пустую болтовню. Он что-то рассказывал про свои планы углубиться в центр страны, передавал привет Ингиному дяде и вспоминал золотые годы.

– Вам ведь скоро уезжать? – перебила его Ася.

– Да, поезд через семь минут, – заулыбался он.

Так что ж ты резину тянешь, ругнулась про себя Ася.

– Дадите адрес Семена Гуревича? – спросила она с места в карьер.

Дядька полез в карман и выудил карту, исписанную стрелочками. На полях был продублирован адрес.

– Телефон на обороте, – пояснил Эрик.

К слову, он совсем не был похож на ямщика в коричневом берете, каким его рисовало Асино воображение. Обычный дядька, носатый, лысоватый. Невзрачный.

– Я побоялся посылать вас по ложному следу, – прозаикался он. – Поэтому потратил вчерашний вечер на уточнение информации. Этот адрес верный, я звонил, спрашивал. Гуревич точно там, я беседовал с ним только вчера. Сказал, что от меня приедет девушка, просил ее принять. Это я вас имел в виду.

Невзрачность дядьки таяла на глазах. Под шуршащей курткой как будто даже блеснули рыцарские доспехи.

– Спасибо вам за такой добросовестный подход! – Ася чуть не прослезилась.

– А как иначе, – ответил Эрик. – Нельзя же посылать человека неизвестно куда.

В последнее время все так и поступали: отправляли Асю неизвестно куда.

– Я думал, что Гуревич живет здесь, недалеко от этой станции. Потому и попросил вас приехать сразу сюда. Я же сам из другого города, – он махнул куда-то вдаль. – Оттуда и собирался уезжать, а тут вы. Ну, думаю, ничего страшного, поеду не из дома, а от Гуревича. Переночую у него, а утром он меня подвезет к поезду, а вас заберет.

– Так вы сделали крюк и изменили свои планы ради меня? – поразилась Ася.

Это не доспехи сияют, это наверное нимб подсвечивает. Или так проявляется знаменитое черногорское гостеприимство?