Бабочка на животе

Совесть не давала Виктории покоя. Страх усиливался годами.

– Я старшая из детей, – начала она. – После того, как мне исполнилось года три, мои родители разошлись. Дело в том, что мать была наркоманкой, а после ухода отца она покончила с собой. Моя бабушка была вынуждена заботиться о нас с сестрой. Она делала все возможное, чтобы мы хоть как-то забылись, не думали о том, что семья разрушилась. Она научила нас быть борцами в диком мире, где сильные пожирают слабых. Мы чувствовали ее энергию. Мы были благодарны ей. Но пришел момент, когда мы стали совершеннолетними, и она с тяжёлым сердцем дала нам добро на то, чтобы начать новую жизнь. Для нее мы были не просто внучками, мы стали ее детьми. В это время я повстречала свою первую любовь, и он стал для меня всем. Мы вместе построили семью, и скоро я забеременела. Несколько месяцев я с мужем прожила в бабушкином доме. Однако, вернувшись в Нью-Йорк, он так и не увидел рождения сына: мой муж умер при странных обстоятельствах. После этого в мою душу поселились демоны страха. Они разговаривали со мной, внушали мне сомнения, и в конце концов я просто сдалась. Я отказалась от своего новорожденного ребенка, которому сегодня исполнилось двадцать три, и я решила…

Виктория замолчала.

– Что именно? – спросил священник.

– Я отыщу его. Найду своего сына. И никогда больше не отпущу его.

– Ты не одна такая на этой дороге заблуждения, дочка, – посочувствовал Виктории священник. – Иногда для того, чтобы исправить ситуацию, достаточно принять правильное решение. Так что уничтожь в себе угрызения совести и действуй. Сердце покажет верный путь. Я отпускаю все твои грехи, дочка. Ступай с миром. Найди сына и люби его. В любви все спасение.

Виктория почувствовала облегчение. Тяжелый камень будто упал у ее ног, разбившись на осколки. Она могла исповедаться давно, но почему-то решилась именно сейчас. Видимо, настало то самое время, когда женщина была не в силах больше удерживать в себе боль прошлого. Отныне она будет сильнее своего страха и станет прямо смотреть в его темные лики. Перекрестившись, Виктория покинула церковь, давая себе слово вернуться обратно в дом Божий лишь со своим сыном.

Аврора продолжала работать над своими картинами. Но иногда она останавливалась и смотрела через окно на соседний коттедж. Из ее головы не выходило странное хобби Джеймса. Его аквариумы, змея. Даже как-то страшно становилось при мысли, что человек может спокойно ночевать в одном доме с рептилиями. Хотя у самой Авроры было необычное увлечение, если она могла это так называть. Ее интересовали подвали и чердаки старинных домов, где она любила делать фотографии. Ветошь, сырой запах, пыль на стенах, паутина почему-то радовали ее. Для кого-то брошенные предметы не имели ценности, но для Авроры все было иначе. С ними она возвращалась в свое детство, когда тайком от родителей спускалась в подвал. Теперь ей не давали покоя красные пятна под дверью подвала Джеймса.