Легенды Фатуны

– Хм, кажется, он живёт за пределами города. Лично с ним быть знакомым мне не довелось, но я слышал много слухов о нём. Например, поговаривают, что сам правитель Горольд сильно недолюбливает его.

– А есть за что? – приподняла бровь Нереида.

– Понимаете, этот лорд прямой потомок последней Королевы Фатуны. Полагаю, Горольд, как и любой правитель, судорожно боится потери власти и опасается, что при поддержке старой знати Тенеброн сможет продолжить Королевскую династию, а значит, пошатнуть авторитет Горольда. Правда, там какое-то родовое проклятье, да и с самим лордом что-то не так… А знаете, это было бы довольно интересно записать! Я бы тоже хотел встретиться с ним!

Вскоре все отправились спать. Как и говорил Бел, место нашлось всем. Ёин и Нобили ночевали в одной комнате.

– Эй, Нобили, не спишь? – прошипел Ёин, ворочаясь в своей кровати.

– Теперь нет.

– Ты что, так легко уснул?

– А почему нет? Мы давно нормально не спали, а здесь тепло и удобно, – сонно прохрипел Нобили.

– Вот именно! Здесь слишком удобно. Мягкие перины, ароматное одеяло. Посмотри на этот ковёр! А подсвечники видел?

– Ты не можешь уснуть, потому что слишком удобно? Да ты даже ненормальнее, чем я думал.

Ёин сделал вид, что страшно оскорбился, но болтать не перестал:

– Я вот думаю, а что, если этот Тенеброн похитил Иву, потому что узнал, кто она. Что тогда? – Нобили не ответил, и Ёин понял, что подобные мысли навещали не его одного. – Я имею в виду…

– Завтра будет трудный день! Так что спи. Или хотя бы дай поспать мне, – отрезал Нобили и отвернулся, больше не реагируя на болтовню друга.

Тогда Ёин тоже закрыл глаза и даже вроде стал засыпать, как неожиданно понял, что очень хочет пить.

– Раз в жизни выдалось поспать на такой кровати, а я никак не усну, – недовольно пробормотал он и на цыпочках спустился вниз.

К собственному удивлению, он обнаружил, что на кухне уже кто-то был. В полумраке перед окном сидела Нереида. Её светлые волосы спадали на изящные плечи, которые оголяла ночная рубашка. Ёин почувствовал, как к щекам приливает кровь.

– Это я тебя разбудил? – ещё он почувствовал, как потеют ладони и колотится сердце, а желудок вновь урчит от голода.

– Как ты мог меня разбудить, если я пришла сюда раньше тебя, дубина?

– Тоже не спится? – он не обиделся.

– Как сказать… Непривычно здесь.

– Вот и я о том же. А Нобили храпит без задних ног.

– Просто он знает, что завтра ему будут нужны силы, вот и пытается выспаться.

– Вечно он со своей ответственностью… – Ёин осушил графин с водой и почувствовал, что ему стало намного лучше. – А ты молодец, что решила освободить несчастных пленных.

Нереида смерила парня взглядом и быстро отвела глаза:

– Я это сделала для себя. Чтобы не было ни одного шанса струсить и вернуться назад.

– И ещё потому, что ты просто пожалела этих людей.

– Жалость презирается в Водах, – пожала плечами девушка.

– И теперь ты из-за этого чувствуешь себя как-то не так?

– Ты ведь только притворяешься таким дурачком, на самом деле, ты всё-всё понимаешь? – еле заметно улыбнулась Нереида.

– Это ты меня сейчас что, оскорбила? – нахохлился парень.

– Впрочем, забудь…

Ёин налил в стакан воду и вручил Нереиде, словно микстуру от всех тревог.

– Ты не сделала ничего такого, чтобы не спать по ночам. Твой отец может считать тебя предателем. Но ты вправе выбирать свой собственный путь. И что бы ни случилось, ты всегда можешь положиться на меня.

– Ответь мне, Ёин, Болота скудны и презираемы, как так получается, что ваши жители такие добрые и искренние?

– Просто нам нечего делить. Всё что у нас есть – всё общее.

– Верно, – сделав несколько глотков, заключила девушка. – Это ваше выживание. Когда Фатуна раскололась, долина, в которой сейчас находятся Воды, оказалась затоплена. Местные жители приняли решение приспособиться и много трудиться, так они превратились в воинов. Это наше выживание.

– Вот, что я тебе скажу: пора закончить эпоху выживания и начать эпоху жизни. – Ёин задул свечу. – Идём, нужно отдохнуть.

«И всё-таки ты притворяешься», – нежно подумала Нереида.

* * *

Тем временем во дворце правителя Горольда:

– Я чувствую, что вы меня ждали, моя госпожа, – Чум учтиво поклонился и прокрался в тёмную комнатку в заброшенной башне.

– Вас давно не было, – прохрипела женщина уже намного живее, чем в прошлый раз.

– Простите, были прочие дела государственной важности… К тому же, сказать по правде, особых новостей у меня нет.

Советник нащупал стул в кромешной темноте и, кряхтя и вздыхая, уселся.

– Этого и не нужно. Я и сама прекрасно чувствую все метаморфозы в Фатуне. И прошу, не зажигайте свечу.

– Значит, я полагаю, всё идёт по плану?

– Будьте уверены.

– Но ведь девчонку так и не нашли? Сгинула, не иначе. Или кто-то её прячет…

– Это всё не важно. Свою роль она уже сыграла. Но она жива, мой дорогой Чум. И не сомневайтесь, на свою смерть она придёт сама. – Женщина поднялась со своего скрипучего кресла и, чуть прихрамывая, подошла к окну. – Погодка шалит?

– Просто бушует! – расхохотался советник.