100 рассказок про Марусю. Вполне откровенные и немножко волшебные истории про Марусю и других обитателей Москвы. Книга первая

С тех пор много воды утекло, но до сих пор Маруся вздрагивает, когда где-нибудь в Домодедово или Шереметьево вдруг мелькнет в толпе лицо, похожее на Иноземца.

Однако что это я все об ушедшем былом да о далеком прошлом! Нам с вами ближе к Марусиным нынешним дням лучше продвинуться.

Так какие же еще у Маруси кофейные радости ныне существуют? А вот какие.

К кофе Маруся печет печенье или булочки с корицей. Чтобы их ароматом было окутано все воскресное утро. Садятся Маруся с Дочкой за стол, накрытый свежей скатертью, расставляют кофейный сервиз и включают негромкую музыку. И тогда не столько кофе, сколько воскресный ритуал поднимает Марусе настроение на весь грядущий выходной.

А еще Марусе нравится пить наивкуснейший капучино в московских кофейнях. Но старается она это делать до пяти часов вечера. Потому что стоит ей выпить добротно сваренный кофе позже, заснуть Маруся ночью никак не может. А если и посчастливится ей все-таки впасть в глубокую дрему, видит она тревожные сны и часто просыпается от гулких ударов собственного сердца. В такие беспокойные минуты ночного бдения вспоминается ей далекая юность, осложненная кофейно-любовной тахикардией. И хотя воспоминания эти вполне приятны, в глубокой ночи дает себе Маруся зарок, – кофе вечером более не пить.

Но вот не далее как пару месяцев назад решила Маруся себя побаловать и в праздники улететь на море. Рейс был ранний, и поэтому прибыла Маруся в аэропорт глубокой ночью. В сон ее клонило непреодолимо. И решила тогда Маруся выпить-таки чашечку кофе, чтобы дождаться вылета в состоянии бодрости духа и тела. Зашла она в маленькую кофейню, устроилась в углу на уютном диванчике и заказала себе ристретто. Чтобы уж наверняка глаза раскрылись, и сон ушел. К ристретто Маруся заказала шоколадку.

Пока Маруся дожидалась кофе, к столику напротив подошел мужчина. Он был очень стар и с трудом передвигался, опираясь на черную трость, инкрустированную перламутром. Весь в бежевом твиде – от костюма до короткополой шляпы, он был ухожен, словно только что из салона, – причесан, надушен и отманикюрен. Глаза его были скрыты массивными очками с дымчатыми стеклами в черепаховой оправе, без сомнения, натуральной.

«Экий комильфо!» – восхитилась Маруся.

Получив свой ристретто, она отломила кусочек шоколадки и приготовилась закусить им крепкий кофе. Старик в твидовом костюме поднял свою трость и помахал ею Марусе.

«Чего он хочет?» – удивилась Маруся и, вопрошая, развела руками.

– Нельзя без сигареты, – просипел старик.

– Что нельзя?

– Ристретто сладким не закусывают. Неправильно.

– Я не курю, – ответила Маруся, сделала глоток густой кофейной массы, поморщилась и заела шоколадкой.

Старик медленно поднялся и, опираясь на трость, проковылял к Марусиному столику.

– Могу ли я присесть?

– Без проблем.

Старик снял шляпу и, кряхтя, опустился на диванчик.

– Если Вы не курите, то я могу Вам помочь.

И не дожидаясь разрешения, он достал сигару, хорошо отточенным ногтем без церемоний неровно срезал ее конец, чиркнул зажигалкой и закурил.

– Пейте свой кофе, а я Вас любезнейше обкурю.

– Ха-ха-ха, – рассмеялась Маруся. Первый глоток ристретто уже ударил ей в голову, и необыкновенная веселость охватила ее. – А что, хорошая идея!

– Не смейтесь. В этом есть свой тайный смысл.

Старик, похоже, не шутил. И Маруся посерьезнела. Всем своим существом она уже настроилась отдыхать, и ей совсем не хотелось сейчас, на рассвете, напрягаться и разгадывать сомнительные загадки.

– Какой такой смысл? Через пару часов я лечу на море. Я не хочу заснуть и пропустить свой рейс. В этом сейчас весь смысл.

Маруся сделала еще глоток ристретто.

– Сегодня у Вас, Марусенька, будет выбор.

«Вот еще не хватало, пророк нашелся», – рассердилась Маруся.

– Не хочу я никакого выбора. Я совершенно точно улечу на отдых, и, при всем уважении, прошу Вас, Почтеннейший Сосед По Кофейне, мне голову всякой ерундой не забивать.

Она глотнула еще ристретто, и впала в легкую эйфорию. У нее даже голова слегка закружилась.

– Кстати, Уважаемый Сосед, я ведь вроде бы Вам не представлялась. Откуда же Вы знаете мое имя?

Вместо ответа Старик поднял свою трость, указывая ею куда-то вдаль.

Маруся туда глянула, и ее сердце, уже растревоженное крепким кофе, сильно забилось.

Он стоял совсем близко, у входа в кофейню. Разглядывал вывеску и словно бы раздумывал, войти или не входить. Он поседел и полысел, осунулся и как будто чуть усох. Но Маруся сразу узнала его, своего Иноземца.

Она вопросительно посмотрела на Старика. А тот притронулся к ее руке, успокаивая.

– Не торопитесь, Марусенька. Допейте свой ристретто. Если будет Ваше на то желание, он от Вас никуда не уйдет.

Марусю колотило. Сердце норовило пробить грудную клетку, руки тряслись, и Маруся едва удержала чашку, чтобы сделать последний глоток. Боясь упустить Иноземца из виду, Маруся глаз с него не спускала. А он так и стоял, разглядывая вывеску, словно его личное пространство подверглось заморозке его же личным временем, и он замер, ожидая Марусиного решения.

– Я пойду, – тихо сказала Старику Маруся.

Она открыла сумочку, чтобы достать кошелек и расплатиться, и вдруг заметила, что за столиком она – одна. И никого, кроме нее, в кофейне больше нет. Старика и след простыл.

И хотя Марусе к волшебству всякого рода было не привыкать, растерявшись от неожиданности, она схватила свою сумочку и бросилась к выходу, чтобы окликнуть своего Иноземца. Но и он исчез.

Тогда Маруся, себя не помня и слез не сдерживая, доверившись своей волшебной интуиции, рванула вверх по эскалатору, к выходам на посадку. Поднявшись, на минуту замерла она в раздумье, вытерла слезы, набрала в легкие побольше воздуха, словно в бездну нырять собралась, и заметалась по аэропортовым просторам в поисках того, кто когда-то давно был ею любим и очень ей дорог.

Выхватывая взглядом из толпы седые головы, Маруся бегала от одной посадочной стойки к другой, пока наконец, отчаявшись, не обессилела. Прислонилась тогда Маруся к холодной стене и только снова заплакать вознамерилась, как увидела своего Иноземца. Он стоял в двух шагах от Маруси, сосредоточенно изучая табло прилетов и вылетов.

«Сейчас я подойду к нему и возьму его за руку. Он узнает меня, обрадуется, обнимет, поцелует и…»

И тут Маруся в рассуждениях своих споткнулась.

А дальше что? Ну пойдут они в кофейню, выпьют там еще кофе, расскажут друг другу про свои отдельные друг от друга жизни, посмотрят друг другу в глаза, как тогда, в далекие былые времена, растревожат прошлое. А потом? Иноземец снова ее покинет? И снова расставание ляжет тяжестью на Марусино сердце?

Пусть лучше всё останется как есть. Пусть Иноземец никогда не узнает, что Маруся видела его, и она останется в его памяти юной девушкой, а не повзрослевшей дамой, – пусть даже мерцающей в наилучших пределах среднего возраста.

– Прощай, – громко сказала Маруся, развернулась и, не оглядываясь, быстрым шагом направилась к эскалатору.

Тут и посадку на ее рейс объявили. Маруся двинулась было искать свой выход, как вдруг вспомнила, что за кофе так и не заплатила. Побежала она обратно в кофейню. Едва нашла ее. Залетела туда, ошалевшая и встрепанная от переживаний. На ходу достала из сумки кошелек и направилась к бармену за стойкой. Но тут кто-то остановил ее, придержав за рукав.

– Не торопитесь, Марусенька! Присядьте.

Как могла Маруся не заметить Твидового Старика? Он курил свою сигару и пил кофе. Будто давеча и не исчезал никуда.