Лартисса. Бонусный рассказ

Видимо, пыталась таким образом объяснить неловкую, да что там неловкую – жутко неприличную ситуацию.

– Кровь?

Веселье с его лица как ветром сдуло. Он нахмурился и резко сел. Так мы и вовсе оказались лицом к лицу. Я попыталась встать с незнакомца, но получалось только хуже: ткнулась носом в плечо, обшарила руками. О боги! Мало того, что практически сижу на нем, так еще и ерзаю. Наконец мне удалось вскочить на ноги, но он уже не обращал на меня внимания, а с ужасом смотрел на красную лужицу.

– Так вы все-таки ранены?

Хоть мне и хотелось бежать отсюда как можно скорее куда глаза глядят, долг лекаря не позволил. Ни один приличный целитель не сбежит от пациента, если тот нуждается в помощи.

Незнакомец опустил палец в красную жидкость, поднес его к лицу. Принюхался, затем попробовал на вкус.

– Катастрофа… – проговорил он с искренним ужасом.

– Что случилось?

Я передумала убегать. В чем бы ни заключалась его катастрофа, ее виновницей, как ни крути, была я. Следовало немедленно исправить положение, если это, конечно, возможно.

– Снадобье, – проговорил он. – Флакон со снадобьем, которое я всегда ношу его с собой, разбился. А больше у меня нет. Все пропало.

Снадобье, которое всегда нужно носить при себе? Странно. Парень выглядел вполне здоровым. Да я только что его обследовала и ничего такого не обнаружила. Впрочем, мне ли не знать – некоторые болезни коварны, они умудряются прятаться даже от лекарей. Тут нужна диагностика посерьезнее – с амулетами и заговорами.

Незнакомец был бледен как бумага. Он так и не встал с пола, лишь подогнул колени и обхватил голову руками.

У меня были для него хорошие новости.

– Если проблема только в снадобье, это и вовсе не проблема, – подбадривающе улыбнулась я. – Чтобы вы знали, у нас во дворце есть все лучшие снадобья в королевстве.

– Такого точно нет, – буркнул он.

– Заморское? – поняла я. – Если вы скажете какое, я смогу составить.

– Да неужели? – хмыкнул он.

И столько неприкрытой иронии было в его словах, что я даже обиделась.

– А что вы думаете? Я, между прочим, дипломированный лекарь. И уж в чем в чем, а в зельях смыслю.

Он даже не счел нужным на это ответить, лишь сокрушенно покачал головой. Во мне взыграла профессиональная гордость.

– Что там у вас за снадобье? Дайте мне рецепт, и я все приготовлю!

– Рецепт? – он посмотрел на меня как на идиотку. – Да откуда у меня рецепт. Я просто его купил.

– Тогда скажите название, – не сдавалась я. – А рецепт уж как-нибудь сама найду.

Он наконец поднялся с пола, посмотрел на меня долгим изучающим взглядом, словно пытался понять справлюсь ли я с этой сложной задачей. Похоже, осмотр его не впечатлил. Ну да, это обычная реакция. Мало того, что я не так давно окончила академию, так еще и выгляжу моложе своих лет. Я уже привыкла к такой реакции, первое время практически все пациенты относились ко мне с недоверием: «Да какой ты лекарь! Тебе только в куклы играть».

С первого взгляда все решали, что мне лет шестнадцать-семнадцать, а мне, между прочим, двадцать пять! И в лекарском деле я смыслю побольше иных убеленных сединами старцев.

Теперь пришла моя очередь недовольно хмуриться.

– Ну же, – проговорила я строго, – что за снадобье? Вы же понимаете, что у вас нет выбора. Сами сказали, что без него все пропало.

– Зелье Кларха, – недовольно выдавил из себя он.

Этот парень оказался прав, в жизни не слышала ни о чем подобном. Но тут речь шла о моем профессионализме, и я никак не могла дать слабину. Так что гордо задрала подбородок и объявила:

– Отлично. Где мне вас найти, когда зелье будет готово?

Он улыбнулся.

– Не надо меня искать. Вечером найду вас сам.

Надо же, какой таинственный и загадочный. Строит из себя тут! С другой стороны, сам так сам, одной проблемой меньше.

Глава 3

Обход пациентов в этот день не занял много времени.

Разумеется, не потому, что я отнеслась к своим обязанностям спустя рукава, просто повезло. Все пациенты уже шли на поправку, так что уже спустя пару часов я смогла запереться в лаборатории и углубиться в справочники.

Нужное заклинание никак не находилось, может, и правда в наших книгах его нет. Я представила, как симпатичный незнакомец смотрит на меня разочарованно, качает головой и произносит с горькой усмешкой: «Я же говорил».

Ну уж нет, хоть всю ночь тут просижу, а найду этот дурацкий рецепт!

Впрочем, всю ночь – это слишком долго, он ведь придет за ответом вечером. Я с усиленным рвением стала перелистывать страницы, и когда уже почти уверилась, что это бесполезно, наконец, нашла.

«Зелье Кларха».

Внимательно прочитала рецепт.

Тоже мне, великая сложность! Я управилась бы за час. Ингредиенты самые стандартные, всего-то и трудностей – прочитать над ним два заковыристых заклинания. Не с таким справлялись. Смутило меня совсем другое. Никакой редкой болезни у этого парня, судя по всему, не было. А было тут кое-что другое, весьма опасное. Только не для него, а для всего королевства.

Я захлопнула книгу и пулей вылетела из лаборатории. Спотыкаясь и путаясь в юбках, добежала до кабинета королевского секретаря.

– Мне срочно нужна аудиенция у Ее Величества, – запыхавшись, проговорила я. – Срочно!

***

Уже через полчаса я сидела в личном кабинете королевы Полины. Она приняла меня незамедлительно, впрочем, как и всегда. Мы были старыми друзьями. Познакомились в ее первые дни в нашем мире (да-да, наша королева – иномирянка!) и сразу подружились.

Это неудивительно: она была совсем новичком в нашем мире, а я всю жизнь провела в ведьминой избушке среди леса. Так что академия, уроки, козни неприятелей – все это было для меня внове, я и сама там была словно иномирянка. А потом все так закрутилось… В общем, мы через многое вместе прошли (прим. автора: историю невероятных приключений Лартиссы и королевы Полины можно прочитать в книге «Академия мертвых душ. Прорицательница»).

Став королевой, Полина вовсе не зазналась, и с радостью проводила со мною время при первой же возможности. Да только возможностей этих было не так много. Я постоянно возилась с пациентами, а уж о том, сколько важных дел у Ее Величества, и говорить не стоит.

На столе сами собой появились чашки с чаем и угощение.

– Как же я рада тебя видеть! Жаль, что не получается встречаться почаще. Но тут в последнее время столько всего происходит… Не могу пока рассказать.