Лартисса. Бонусный рассказ

– Государственная тайна? – понимающе спросила я.

Полина кивнула.

Что ж, государственные тайны меня не слишком интересовали. По мне так нет в мире ничего более скучного.

– Рассказывай, что случилось. Вижу же, что-то важное, – ласково улыбнулась она.

– Я сегодня столкнулась с одним парнем. Раньше его во дворце не встречала, ну да это неудивительно.

– С парнем? – понимающе улыбнулась она. – Что ж, это хорошая новость. Давно пора подыскать кого-нибудь симпатичного, не все же жить одной работой.

Я вздохнула. Подыскивать кого-то симпатичного мне совершенно не хотелось. Я это поняла еще в академии, когда мой первый и последний роман закончился ничем. Я была слишком занята учебой и практикой, так что на развлечения совсем не оставалось времени. Мой кавалер сначала меня поддерживал, скучал в одиночестве, но в результате увлекся другой, менее целеустремленной студенткой, разбив мне сердце.

Что бы там кто ни думал, а я была им очень увлечена, а потому на добрых две недели совершенно выпала из учебы. Как читать справочники, когда слезы застилают глаза? Как смешивать зелья, когда пальцы дрожат и вместо пяти капель выливаешь в чан полфлакона редкой настойки?

Потом, конечно, я пришла в себя и принялась учиться с удвоенным рвением, раз и навсегда решив: все эти бурные страсти не для меня, слишком уж дорого приходится платить за мгновения счастья.

Но вспоминать о прошлом сейчас было не время. Я быстро рассказала обстоятельства нашего столкновения, умолчав о подробностях.

– Я нашла рецепт зелья, – подвела я итог своему короткому рассказу. – Только оно не от болезни. Это зелье служит для того, чтобы не быть узнанным. Никем, понимаешь? Этот парень – шпион. И он уже во дворце, самом сердце королевства. Кто знает, что он задумал? – с тревогой проговорила я.

– Ах, этот парень, – улыбнулась Полина.

Кажется, мой рассказ ее совершенно не взволновал.

– Ты знаешь, о ком речь? – изумилась я.

– Знаю. И могу тебе сказать, он не опасен. – Полина посмотрела на меня долгим взглядом, а затем добавила: – По крайней мере, для королевства. Так что можешь спокойно сделать ему зелье. Нам вовсе не нужно, чтобы кто-то его узнал.

Какое-то время я сидела молча, укладывая в голове сказанное и потихоньку приходя в себя. Значит зря я всполошилась, опасности нет. Ох ты ж, а ведь я явно отвлекла нашу королеву от каких-нибудь важных дел.

– Извини, я же не знала… Просто я боялась…

Она остановила меня жестом:

– Ты все сделала правильно.

– И все же отвлекла тебя от дел.

Полина отмахнулась.

– Ничего важного. Скучные встречи. Аллард справится и без меня.

Она разлила чай по чашкам, подвинула одну ко мне, а потом накрыла мою руку своей.

– Как ты? Все еще мучают кошмары, – Последнюю фразу она произнесла так, словно не спрашивала, а утверждала.

Впрочем, я уже привыкла. Когда твоя подруга – лучшая прорицательница в королевстве, ты быстро перестаешь удивляться тому, что она знает о тебе больше, чем ты сама.

Я лишь кивнула. Рассказывать в подробностях не имело смысла.

– Что говорит главный лекарь? – поинтересовалась она.

– То же самое, что сказала бы и я. Случай редкий, можно сказать, уникальный. Никаких следов постороннего влияния нет. Лекарства и зелья от этой напасти тоже нет, ни одно из существующих тоже не помогает. Одна надежда, что со временем пройдет само, – я горько улыбнулась. – Или не пройдет.

– Пройдет, – уверенно сказала Полина. – В этом даже не сомневайся.

– Если это говоришь ты, значит это так и будет, – улыбнулась я.

– Ты уверена, что не слишком рано приступила к работе? Может, следовало еще отдохнуть?

– Вот уж нет. Сидеть без дела было бы еще хуже. Да я бы с ума сошла. А так каждый день что-нибудь происходит, – я улыбнулась.

– Ну-ка расскажи мне, как вы столкнулись с… – королева осеклась, – с нашим гостем.

Я в очередной раз удивилась этой таинственности. Надо же, какой загадочный экземпляр!

Я лишь пожала плечами.

– Если этот парень не шпион, о чем тут говорить, – смутилась я.

И все же, пока мы пили чай с печеньем и бутербродами, я разболтала, как оседлала незнакомца и пыталась его ощупывать, а напугавшая меня лужа крови оказалась разлитым снадобьем. Мы обе вдоволь над этим посмеялись. Теперь эта история уже казалась мне забавной.

– А он симпатичный, верно? – подмигнула Полина.

– Симпатичный? Да он настоящий красавец! – ляпнула я, прежде чем поняла что говорю. Снова смутилась и добавила: – Ну мало ли красивых парней…

В руках Полины появились ее особые карты таро. В последнее время она не выпускала их из рук, следила, все ли в порядке в королевстве, не ждут ли его беды и неприятности. Но что-то мне подсказывало, что сейчас ее интересуют вовсе не судьбы мира, а одна, вполне конкретная судьба – моя. Она вытащила пару карт и снова вложила ее в колоду.

– Что там? – сдержав любопытства, спросила я.

Она вздохнула.

– Все хорошо, не волнуйся.

Но взгляд ее отчего-то сделался печальным.

Мы еще долго болтали о пустяках, вспоминали студенческие времена, но королева так и не призналась, что сказали ей карты.

Наконец мы распрощались, и я отправилась готовить зелье. День клонился к вечеру, а работы у меня было на целый час.

Глава 4

Я приготовила все необходимое и занялась снадобьем для таинственного незнакомца. Привычная работа. Откровенно говоря, в последнее время я редко готовила зелья сама. Те, что попроще, обычно поручали младшим помощникам, а самые сложные и заковыристые главный лекарь не доверял вообще никому, колдовал над ними собственноручно. Но если что-то умеешь делать хорошо, опыт никуда не денется.

Я расставила колбы, зажгла магический огонь, проговорила нужные заклинания и начала аккуратно засыпать ингредиенты в точном соответствии с инструкцией. Работа уж подходила к концу, зелье получалось на славу. Темно-рубинового цвета, оно красиво светилось в отблесках огня. Еще четверть часа и будет готово. Вспомнила недоверчивого «заказчика». Надо же, сомневался в моих талантах! Вот увидит, кто тут настоящий мастер. Подсказка: это я.