Государство страха

– Да. Как-то не слишком похоже на собаку.

– Старый, как мир, трюк в этих краях. Они начинают подражать собачьему лаю, а когда собака появляется, съедают ее.

– Кто съедает?

– Крокодилы. Звуки, которые вы слышите, издает крокодил. Находится где-то за нами.

* * *

Тут вдруг с пляжа донесся рев автомобильных моторов. Выглянув из мангровых зарослей, они увидели, как с восточного края бухты к ним по песку мчатся три джипа.

– Что это? – спросил Эванс.

– Они всю неделю отрабатывают этот маневр, – пояснил Мортон. – Вот, посмотрите. По одному джипу останавливается у каждой палатки. Видите? Палатка первая… вторая… третья. Все машины остановились. Моторы у всех работают. Все развернуты к западу.

– А что на западе?

– Там грязная дорога, поднимается вверх по склону примерно на сто ярдов, заканчивается тупиком.

– И кто-то ее использует, эту дорогу?

– Нет. Они сами проложили ее в джунглях. Первое, что сделали по прибытии на остров. – Мортон развернулся, взглянул в сторону восточного изгиба бухты. – Обычно в это время с корабля спускают подлодку, она уходит на глубину. Но пока что-то ее не видно.

– Вон оно что… – протянул Эванс.

– Что именно?

– Думаю, мы забыли об одной вещи.

– О чем это? – Нас беспокоило цунами, волна, которая должна направиться к берегам Калифорнии. Но если под водой произойдет нечто подобное сходу земляной лавины или оползня, вода устремится в образовавшуюся пустоту, верно? А потом поднимется снова. Ну, эффект примерно такой же, как если бросить камень в лужу. – Он взял небольшой камешек, бросил в грязную канавку, протекавшую у их ног. – Вот, видите? Волна, поднятая камнем, она расходится кругами…

– Расходится во всех направлениях…

– О нет! – простонала Сара.

– Да, именно так. Во всех направлениях, в том числе и к берегу. Цунами ударит и по этому острову. И произойдет это быстро. Соломонова Траншея далеко отсюда?

Мортон пожал плечами:

– Не знаю. Возможно, до нее мили две. Но я действительно не знаю, Питер. – Если эти волны передвигаются со скоростью пятьсот миль в час, – сказал Эванс, – тогда этого берега цунами достигнет…

– Через двадцать четыре секунды, – быстро подсчитала в уме Сара.

– Правильно. Именно столько времени будет у нас, чтоб успеть убраться отсюда после схода подводной лавины. Ровно двадцать четыре секунды.

* * *

Тут вдруг они услышали нарастающее тарахтение, заработал первый дизельный генератор. Затем – второй, а потом – и третий. И вот работали уже все три.

Мортон взглянул на часы.

– Вот оно, – сказал он. – Начинается.

И едва успел он произнести эти слова, как до них донесся еще один звук, напоминающий завывание, поначалу тихий, он с каждой секундой становился все громче. И вскоре превратился в оглушительное и низкое электрическое гудение. Казалось, оно заполнило собой все вокруг.

– Это кавитационные установки, – сказал Мортон. – Принялись за свое черное дело.

Дженифер вскинула на плечо ружье.

– Приготовьтесь! – скомандовала она.

* * *

Санджонг бесшумно соскользнул с низко нависших ветвей на палубу «АV Скорпион». Должно быть, это сорокафутовое судно обладало совсем небольшой осадкой, поскольку смогло подойти очень близко к полуострову в восточной части бухты и пристать у самого берега, где над ним нависали ветви деревьев. Хорошее прикрытие, с берега судна практически не видно; Санджонг сообразил это, лишь когда услышал доносившееся из джунглей характерное потрескивание рации.

Он, пригибаясь, добрался до кормы и укрылся за лебедкой, с помощью которой поднимали субмарину. Сидел там и прислушивался. Теперь уже со всех сторон, так, во всяком случае, ему показалось, доносились голоса. На борту, по самым скромным его прикидкам, находилось человек шесть-семь. Но главное теперь не это. Главное – выяснить, где находятся детонаторы с таймерами. Наверное, в капитанской рубке, но он не был в этом уверен. А рубку и то место, где он нашел укрытие, разделяло открытое пространство, довольно длинная палуба.

Он поднял глаза и увидел висевшую над его головой субмарину. Ярко-голубая, примерно семи футов в длину, кабина защищена верхом из прозрачного пластика, теперь он был поднят. Стало быть, с помощью этой лебедки субмарину поднимают и опускают в воду.

А сама лебедка…

Санджонг стал искать, где находится ее панель управления. Понимал, что она должна быть где-то поблизости, поскольку оператор должен видеть подлодку во время погружения. И вскоре нашел ее, закрытую металлическую коробочку, размещенную у противоположного борта. Подполз к ней, открыл, взглянул на кнопки. Кнопок было шесть, помечены стрелками, указывающими в разных направлениях. Все это немного напоминало большую клавиатуру компьютера.

Он надавил на ту, что со стрелкой вниз.

Механизм пришел в движение, с тихим скрипом лебедка начала опускать субмарину.

И тут же завыла тревожная сирена.

Санджонг услышал топот ног.

Нырнул в первый попавшийся люк и затаился там.

* * *

С пляжа донесся отдаленный вой сирены, его не могли заглушить даже работающие кавитационные генераторы. Эванс недоуменно вскинул голову и прислушался.

– Откуда этот звук?

– Должно быть, с корабля.

Находившиеся на берегу вооруженные мужчины тоже услышали сигнал тревоги. Они стояли парами у каждой палатки и указывали куда-то на восток. И недоуменно переглядывались, явно не зная, что делать.

И тут вдруг откуда-то сзади, из джунглей, донесся еще один звук. Оглушительный треск автоматной очереди, которая, казалось, разорвала воздух. Мужчины на берегу явно встревожились, забегали, размахивая автоматами и озираясь по сторонам.

– Мать вашу! – прошептала Дженифер. И выхватила у Эванса ружье. – Как раз то, что надо! Лучше момента не придумаешь.

И, стреляя, ринулась на пляж.