Тут Ионни начал сдавать. Огромные леса и миллионы были почти что в его руках.
– Да, – медленно сказал он, – миллион у меня быстро накопится, если я начну спекулировать, как посоветовал мне мой тезка, коммерции советник Ионс Лундберг.
Итак, дело было сделано. Ионни уплатил задаток, и Науккаринен дал ему адрес имения. Получив деньги, он все еще продолжал нахваливать его:
– С этого имения потекут к тебе соки-денежки.
Но тут агент, вспомнив наконец, что он еще не сообщил покупателю стоимость имения, с воодушевлением сказал:
– И всего-то-навсего надо заплатить за имение двадцать тысяч наличными.
Услышав это, Ионни заскреб свой затылок. Ведь у него всего-то было две тысячи, да и в тех порядочная брешь. Да, миллионы его, кажется, начали тускнеть. Ионни переспросил:
– Как вы сказали? Всего двадцать тысяч?
Получив утвердительный ответ, Ионни молча опустился на стул, как куль с овсом. Ему показалось, что от него отняли миллионы, которые уже почти что позвякивали в его карманах. Но особенно обидным показалось ему, что он дал агенту задаток в пятьдесят марок.
Науккаринен из вежливости что-то говорил, но в конце концов это ему надоело, и он с нетерпением ждал, когда уйдет Ионни.
Но Ионни долго и безмолвно сидел. И чтобы прервать это безмолвие и ускорить его уход, Науккаринен спросил:
– Ну так как же, понравилась тебе наша сделка?
Ионни очнулся. И, не посвятив агента в свои денежные дела, небрежно ответил:
– Сделка наша ничего особенного не представляет собой.
И, уходя, добавил на прощанье:
– Не хитро жить на свете, если имеются крупные наличные деньги.
* * *
Теперь все помыслы колбасницы Лизы были сосредоточены на Ионни. Все больше и больше она убеждалась в том, что совсем не худо бы стать его женой.
Конечно, прямым путем как-то было неприлично свататься самой невесте. Поэтому Лиза наняла Кайсу Нукури, чтоб та скорей подвинула ее дело. Причем Лиза посоветовала Кайсе настроить Ионни на женитьбу только лишь путем намеков и разговоров.
Но Лизина сестра Мари оказалась против всей этой брачной затеи. Она была замужем за портным второго разряда и поэтому считала скандальным иметь в родственниках какого-то босяка.
– Да на что тебе этот босяк? – презрительно фыркнула она.
Лиза вскочила, как ужаленная, и с достоинством ответила:
– А чем он хуже любого мужчины? Слава богу, у него душа есть.
После этого Лиза снова пригласила к себе сваху Кайсу Нукури и просила ее ускорить дело. Однако, беседуя с Кайсой, Лиза ворчала, как бы продолжая спор с сестрой:
– Ничего, дорогая, с двадцатью тысячами Ионни стоит дюжину таких господ, у которых в кошельках всегда пусто.
Лиза была совершенно уверена, что у него двадцать тысяч, иначе она не сказала бы так.
Тем не менее, занятая варкой колбас, она жалобно простонала:
– В моем возрасте, Кайса, и такого заполучить нелегко. Кто я такая? Старая, толстая базарная баба, которую развезло, будто хорошую кучу.
В этих словах слышалось уже презрение к самой себе. Однако сваха не сочла нужным хотя бы из приличия возразить. И тогда Лиза, сердито схватив с огня кастрюлю с колбасами, чтоб слить воду, решительно заявила:
– Как тут ни вертись, а ничего лучшего не отхватишь.
Кайса подтвердила это и, затянувшись из трубочки, солидно изрекла:
– Главное, чтоб это был мужчина, а остальное не так уж важно.
* * *
Кайса Нукури пришла к Ионни, когда тот обедал. Покуривая свою трубочку, она завела с ним коварный разговор о нравственных добродетелях Лизы. Уминая картошку, Ионни ни о чем, конечно, не догадывался.
– Что ж, Лиза, вообще говоря, объемистая штучка, – одобрительно отозвался Ионни в ответ на пышные рассуждения Кайсы.
Видя в этих словах почти согласие, Кайса осмелела и открыто приступила к делу, заявив:
– Уж если богатство свалилось как снег на голову, то пора тебе, Ионни, обзавестись своей женкой.
В ответ Ионни яростно жевал картошку. Кайса не переставая говорила. И у Ионни, наконец, возникло подозрение – уж не является ли Кайса посланницей любви.
Закончив свою трапезу, Ионни спросил:
– Как понять твои намеки, Кайса? С какой именно целью ты расхваливала мне Лизу?
На это сваха ответила уклончиво, чтоб вызвать Ионни на решительные шаги:
– Да нет, я просто так болтала.
Но тут же она не без лукавства добавила:
– Просто подумала – если да, так да, а на нет и суда нет.
Эта фраза, наконец, прочистила мозги Ионни. Расправившись с едой, он встал из-за стола и, поймав нужную мысль, сказал:
– Так вот почему Лиза ухмылялась на рынке. Значит, неспроста эта курочка кудахтала.
Но вслед за этой мыслью мелькнула мысль о двадцати тысячах Лизы. И тогда ослепительный свет блеснул в его глазах. Кажется, опять возникла возможность купить усадьбу помещика Пунтури. И, кажется, опять впереди видна дорога миллионера.
* * *
Дело закрутилось. Лиза хлопотала, точно все уже было решено. Она даже пришла к Ионни на дом, чтобы ускорить развязку.
И тут дома, как и на рынке, она опять прибегла к тем же испытанным приемам лести и нежности, перед которыми не может устоять ни один мужчина.