Любите меня нежно

– Как видишь. – Она пожала хрупкими плечами. – Ты поверь, я им подобрала идеальные кандидатуры! Умницы, красавицы, из знатных семей!

– Тише, тише! – Девушка напомнила мне невестку. Жену старшего сына. Мариночку. Она тоже так забавно возмущалась. – Не переживай. Что дальше?

– Им нужна истинная пара. Хотя бы одному. Пока не подберу девушку для остальных. В противном случае энергия Тартаса иссякнет и все погибнет. Уже произошли несколько прорывов в материи. Я их залатала. Но это временная мера. И, как назло, начались нападения на другие миры. Мне нужна помощь.

– А я чем могу помочь?

– Ты единственная, кто может стать истинной. Я все проверила! Больше некому! Поверь, если бы мне разрешили забрать тебя раньше! Но, боги Земли такие упрямые! Ни в какую не хотели тебя отдать! А теперь, у меня появился шанс! Марьян, у нас нет другого выбора!

– Мне уже немножко поздно становиться истинной для принца. У меня дети! И внуки!

– Но мужа-то нет!

– Еще раз повторяю, мне …

– Я помню. – Перебила богиня. – Дети, внуки, почтенный возраст. Я тебя перенесу в свой мир. Станешь снова, молоденькой девочкой. Колени болеть не будут.

– У меня не болят колени.

– Вот что ты теряешь?

– Но… – я задумалась. Ничего я не теряла.

Вообще, идея была интересная. И крайне глупая. Я написала с десяток романов про попаданок в другие миры. Но стать ей самой никогда не хотела. Слишком это нервно. А тут такое предложение.

С другой стороны, а что меня держит? Я овдовела несколько лет назад. Дети выросли. Да, что уж скрывать, муж и был моим надежным якорем в этом мире. Моим небом и звездами. Столько лет. А потом, все потеряло смысл. Теперь можно и развлечься! С принцем. Звучит, правда, как бред больной старухи.

– Ты не переживай! Будешь красоткой! Вспомни свои 18 лет! Поступишь в магическую академию! Новый мир! Новые перспективы! – Она щебетала так воодушевленно, что я невольно заслушалась. – Я приду за тобой через несколько дней, когда закончишь свои дела. А теперь, до встречи!

… Я стою на палубе корабля. Смотрю на море. Твою мать! Что это только что было?!

Глава 2.

И вот что Вы думаете, меня кто-то заранее предупредил о переносе? Или о том, что пора прощаться с родными и близкими? Нет! Просто во время танца с симпатичным мужчиной я поняла, что теряю сознание. В глазах все поплыло. Громкая музыка стихла. Рот пересох. Ноги стали ватными. Еще через несколько секунд мир вокруг закружился и исчез. Все произошло быстро. Я даже не успела испугаться.

Сознание вернулось так же неожиданно, как и ушло. Уши, будто снова начали слышать. Прошло неприятное онемение во всем теле, мир вокруг снова стал четким. Четким и незнакомым. Придя в сознание, обнаружила себя стоящей напротив длинного белоснежного стола. Несколько раз моргнула, чтобы убедиться, это не сон. Сделала глубокий вдох. Нос пощекотал какой-то сладкий, почти приторный аромат. То ли духи, то ли ароматизатор воздуха с ароматом ванили. Еще через секунду почувствовала тепло под ладонями. Опустила глаза. Руки лежали на огромном светящемся камне.

Вдох – выдох – вдох – выдох! Паника медленно подкрадывалась к горлу. Всеми силами пыталась убедить себя успокоиться. И не впадать в истерику раньше времени.

«Сейчас поймем что случилось. Паниковать нельзя». Внимательно посмотрела на свои кисти. И облегченно выдохнула. Это были определенно мои руки. Правда, выглядели они значительно моложе. Не было тонкого шрама между большим и указательным пальцем. Его я заработала лет в двадцать пять, когда пыталась вскрыть консервную банку тупым ножом. Но, остался след от бенгальского огня, который неудачно схватила в далеком детстве. А значит, руки мои. Уже хорошо. Теперь нужно понять, где я и что здесь делаю. И почему это светится.

К счастью (или слава Богине), ответ появился сам собой. Как будто, я всегда его знала. Но по какой-то причине не помнила. Камень оказался не камнем, а артефактом. Проверочным артефактом в «Высшей академии магии». С его помощью проверяли магический потенциал будущих адептов академии. Силу потенциального студента определяли по яркости свечения. Ну а так как светилась эта штука ярко, без магии рыжая создательница Тартаса меня не оставила. Это не могло не радовать. Если, конечно, я ничего не перепутала.

– Великолепно! – Раздался спокойный мужской голос справа от меня – Можете убрать руки Марьяна.

Руки я послушно убрала. Подняла глаза. И снова опустила. К такой картине даже мой, избалованный живой фантазией мозг, не был готов. Приемная комиссия из четырех существ. Назвать их людьми язык не поворачивался. Пожалуй, больше всего на человека походила женщина с блестящими черными волосами. Молочная кожа отдавала легкой болезненной синевой. Алые губы, раскосые глаза. И только вертикальные зрачки выдавали в ней нечисть. Или, для этого мира такие определения неуместны?

С трудом оторвала от женщины взгляд. Кровь моментально отхлынула от лица, когда глаза уперлись в шикарные, витые рога. В горле застряли ком и праведный, почти религиозный ужас. Кажется, именно так средневековые люди описывали демонов. Рогатый демон как-то пренебрежительно фыркнул и ткнул локтем соседа. Такого же демона. Только более массивного и флегматичного.

Возглавлял этот шабаш высокий мужчина с белыми волосами. Он больше походил на голливудского эльфа. Разве что, серебристая чешуя на кистях выдавала в нем кого-то другого. Дракон?

– Это уникальный случай. – Улыбнулся дракон. Или, не дракон. – Человек. Женщина. Да еще и с таким потенциалом! Вы зачислены на первый курс.

– Поздравляю! – Сухо произнесла его коллега, поправляя волосы. – Сегодня Вы наше самое интересное приобретение.

Я не знала, как воспринимать ее слова. Только растерянно кивнула.

– Вас проведут в общежитие.

Снова кивнула.

– Можете идти. Ваши вещи уже в комнате.

Куда идти я не знала. На всякий случай повернулась на сто восемьдесят градусов и пошла в сторону высокой двери. Если бы меня заранее предупредили о переходе, или я была хотя бы чуточку готова попасть в этот новый мир, то воспользовалась бы моментом и осмотрелась вокруг. Подобная архитектура определенно заслуживала внимания. Огромные витражи, колонны, барельефы. Вот только я была настолько шокирована и не готова к произошедшему, что на всю эту красоту не обратила внимания.

Спустя бесконечное количество шагов вышла в коридор. И сразу захотела вернуться в компанию библейских демонов. Потому что в коридоре меня ждал огромный наг… Знаете, чего я боюсь больше всего на свете? Правильно. Змей! Это мой самый страшный кошмар. Ужас воплоти. А тут, это непросто огромная змея! Это что-то невообразимое со змеиным хвостом, который с трудом помещается в узком студенческом коридоре.

– Добро пожаловать в Академию! – я чуть в обморок не упала. А он, обратился в полную форму и попробовал воздух языком. – Человек? – Я кивнула, когда змей снова стал наполовину мужчиной. Сказать что-то членораздельное не могла. – Меня зовут Шахсак. Я комендант общежития. Следуйте за мной.

И я пошла. Видя мой страх, комендант принял человеческий вид полностью. За что я ему была очень благодарна.

– Привыкайте юная леди. В академии много нагов. И поверьте, такую диковинку как вы, без внимания не оставят. Очень рекомендую, не таять от сказок лордов и князей.

Таять? От мысли, что кто-то из этих существ будет рассказывать мне сказки, по спине пробежал неприятный холодок. На лбу выступили крупные капли пота. Сердце забилось с утроенной силой.

– Вы откуда леди?

К счастью, я знала не только, где нахожусь. Но и откуда приехала.

– Карлинхамб – не знаю, что это такое, но наг понимающе выдохнул.

– Тогда понимаю, почему вы меня так испугались. В ваших краях наги большая редкость. – Снова кивнула. И не только наги в моих краях были редкостью.

Пока я привыкала к своему провожатому, мы вышли во двор. Там никого не было. Только огромное пространство, на котором расположились зеленые кусты, невысокие деревья, и многочисленные постройки из серых камней. Все это напоминало глубокое средневековье. Территория академии оказалась огромной. Минут двадцать мы быстро двигались к высокому серому зданию. Треть стены была увита плющом. Остальные стены оставались серыми. Но, не безликими.

– Здесь вы будете жить. Третий этаж. Комната триста тридцать три. Ваши вещи уже там.

– А ключ? – вопросительно посмотрела я на коменданта. Мне как-то не улыбалось жить с дверью нараспашку.

– Приложите ладонь к двери. Это и есть ключ. Никто, кроме Вас в комнату не войдет.

И наг исчез. Просто растворился в воздухе. Я несколько минут смотрела на то место, где только что стоял мужчина. И только, когда поняла, как глупо это выглядело со стороны пошла искать вход в здание. Тело било мелкой дрожью. То ли от холода, то ли от усталости, то ли от шока. Я еще не совсем понимала, что происходит. Но уже хотела спрятаться под одеяло, как когда-то в детстве, и осмыслить произошедшее.

Комната нашлась быстро. Поселили меня в самом начале длинного коридора с одинаковыми дверями по сторонам. Простые, коричневые двери с латунными ручками. Отличить их можно было только по номерам. Возле каждой двери лежал изумрудный коврик, с приветственной надписью: «добро пожаловать», «все будет хорошо», «мы рады, что ты у нас учишься», «здесь будет весело» и др. Возле моей двери было написано лаконичное «Welcome». Задумываться над сакральным смыслом надписи сил не было.

Дверь действительно среагировала на мою ладонь и открылась. Внутри комната оказалась небольшой, но вполне комфортной. Особенно меня порадовала кровать. Точнее, количество кроватей. Она была одна. А это означало только то, что делить территорию ни с кем не придется. Кровать, письменный стол, огромное зеркало. Зеркало!

Я бросилась к нему. И, с облегчением вздохнула. Это, я! На меня смотрела я, только в восемнадцатилетнем варианте. Правда, в свои реальные восемнадцать я не была такой стройной. Тогда я была грозой всех булочек в радиусе километра. Что, естественным образом сказалось на объемах. Но, Татана, видимо, решила сжалиться над бедной попаданкой, и оставила фигуру без изменений. Тонкая талия, подтянутые мышцы, торчащие грудь и попа. Волосы отрасли до пояса. Были по-прежнему густыми и плотными. Ресницы длинные, глаза как океан. В общем, с такой мордашкой, как показала практика, не пропаду. По крайней мере, сразу.