Связанные ночной клятвой

Он уселся на барный стул рядом с ней, борясь с искушением погладить ее стройное бедро.

– Я отправил тебе сообщение.

Она вздернула подбородок и сжала губы, а ему вдруг захотелось разомкнуть этот рот медленным чувственным движением языка.

– Я не люблю ждать, – бросила она холодно.

– Конечно, ведь у тебя нет денег, да и времени на поиски мужа практически не осталось. Если, конечно, за прошедшие два часа ты не нашла подходящего мужчину.

От ее взгляда повеяло арктическим льдом, это грозило ему сильным обморожением.

– Пока нет, но я не теряю надежды.

Андреа подхватил выбившуюся прядь ее волос и накрутил себе на палец, не отводя от Иззи пристального взгляда. Она не отстранилась, однако сглотнула с усилием, ее зрачки заметно расширились. Он ощутил экзотические нотки ее парфюма – жасмин, мускус и что-то еще, явно нераспознаваемое. Тщательно заправив завиток волос ей за ухо, он улыбнулся.

– Ну вот, у нас первое свидание.

Ее глаза вспыхнули, как будто что-то взорвалось у нее внутри. Отвернувшись к стойке, она сделала большой глоток коктейля.

– Первое и последнее. Лучше говори, что хотел, и покончим с этим.

– Мне нравится твой наряд. – Андреа намеренно заглянул в вырез ее декольте. – Не видел тебя в подобном уже много лет.

Ее щеки стали пунцовыми, а губы превратились в две ниточки.

– Я решила, что это платье будет уместным. Более того, я даже догадываюсь, что именно ты собираешься сказать.

Проведя рукой ей по спине, Андреа наслаждался ее кремовой белизной. Он мог сопротивляться ее воздействию на него. Конечно, мог. Но перед его мысленным взором постоянно стояли возбуждающие картинки. Ее длинные ноги обхватывают его торс. Он целует ее мягкие губы, он овладевает ею, и они вместе улетают на небеса от наслаждения.

– Я нужен тебе, Изабелла. Признай это.

– Ты. Мне. Не. Нужен. – Иззи при каждом слове тыкала указательным пальцем ему в грудь, словно ставя точки.

Он взял ее руку и поднес к губам, запечатлев поцелуй.

– Выходи за меня замуж.

– Иди к черту.

Он крепче сжал ей руку.

– Ты потеряешь все, если не найдешь мужа до утра. Подумай об этом, Изабелла. Много денег. Они стоят того, чтобы побыть моей женой шесть месяцев.

Он видел нерешительность на ее лице, а также сомнения, страх, расчет. Она выросла в богатстве, ни в чем не нуждалась, хотя и не была ни за что никому благодарна. Она потратила впустую возможность получить образование, за которое заплатил ее отец. Ее выгнали за бунтарское поведение и плохую успеваемость. Она не использовала возможности, которые предоставлял ей отец. Ее поступки были продиктованы эгоистичностью избалованной девчонки, ожидавшей получить наследство отца, а не зарабатывать самой. Неудивительно, что она не смогла найти мужчину, пожелавшего на ней жениться. У нее была репутация бунтарки, намеренно привлекавшей к себе негативное внимание.

Однако в последнее время Андреа сомневался, что все так просто, как кажется. Будто Иззи специально хотела, чтобы о ней думали плохо. И не предпринимала никаких шагов, чтобы опровергнуть негативные статьи о себе. Будто играла определенную роль. Как и сегодняшним вечером, когда она надела мини-платье, делавшее ее похожей на бунтующего подростка. Тем не менее, несмотря на ее вызывающую одежду и макияж, Андреа заметил крошечные проявления неуверенности, становившиеся заметнее, когда Иззи думала, что он на нее не смотрит.

Андреа понимал, что окружающие сочтут ее неподходящей женой для него. С другой стороны, в его ситуации любая жена лучше, чем ее отсутствие, из-за срочности сделки и приближавшейся свадьбы его бизнес-партнера. Кроме того, он был уверен, что сможет справиться с Иззи. Она походила на взбалмошную чистокровную кобылицу, которую нужно умело объездить. А у него никогда не возникало проблем ни с одной из женщин.

Вдруг она вытащила свои пальцы из его руки, и ее взгляд приобрел стальной блеск.

– Быть с тобой в браке – хуже пытки.

– Это будет брак понарошку.

Ее глаза расширились, рот самопроизвольно открылся.

– Брак понарошку?

– Вот именно.

– Даешь слово?

Он устремил на нее пристальный взгляд.

– А ты даешь слово?

Ее губы снова превратились в две ниточки.

– Ты думаешь, я скажу «да» на твое предложение?

Андреа взял ее левую руку и погладил пустой безымянный палец. Иззи задрожала, будто это прикосновение вызвало крошечное землетрясение. Он почувствовал то же самое. Кровь быстрее побежала по жилам, внутри разгорелся огонь страстного желания, которое он будет игнорировать, поскольку пообещал, что у них будет брак понарошку. Даже если он закует свое желание в цепи, наденет на него смирительную рубашку.

Отпустив ее руку, он достал из внутреннего кармана бархатную коробочку.

– У тебя нет выбора, и ты это знаешь. Если тебе не понравится, можем его поменять.

Она взглянула на коробку, потом ему в глаза. В ее взгляде явно читалась ненависть.

– Ты был так уверен, что я приму предложение?

– Я твой единственный шанс заполучить деньги. Даже если по какой-то случайности ты найдешь жениха сегодня, вы просто не успеете зарегистрировать брак. А я обо всем позаботился. У меня наготове и адвокат, и священник. Выходи за меня, или все потеряешь.

Открыв коробочку, Иззи достала кольцо с бриллиантом и сапфиром и принялась его рассматривать, переворачивая туда-сюда. Потом повернулась к Андреа с жестокой улыбкой.

– Хочешь, чтобы я надела это?

– Так обычно делают, когда женятся.

Она соскользнула со стула и встала рядом с ним так близко, что он почувствовал аромат ее волос. Они пахли свежими цветами. Ее губы были такими соблазнительными, а глаза похожи на драгоценные камни. Словно бриллианты и сапфиры из кольца. Потянув Андреа за галстук, Иззи бросила кольцо за ворот рубашки, и оно оказалось у него на животе.

– Спасибо, но нет.

Андреа схватил ее за руку и крепко сжал.

– Я даю тебе две минуты, чтобы принять решение, или сделка отменяется. Навсегда. Понятно?

Глава 3