Подруги пошли на английский. Изабель села на свое место и достала книгу «Юлий Цезарь». Они читают эту пьесу уже целую вечность. Главное – не думать о Николасе, а просто слушать учителя.
К доске вышла мисс Мархам. Изабель заметила у нее на юбке что-то похожее на кусочки тунца. Этой даме не помешал бы слюнявчик.
– Итак, начнем, – произнесла мисс Мархам. – Кто читал за Порцию?
– Мария, – отозвалась Арлен Блат.
– Значит, Мария, – сказала учительница. – Вживаться в роль у нас времени нет. Нам еще много читать.
Мария молчала. Изабель повернулась и посмотрела на подругу.
Что-то случилось. Мария держала пьесу в руках, но смотрела на нее так, будто забыла, что это такое.
– Мария? – подгоняла ее мисси Мархам.
– Она неважно себя чувствовала в обед, – быстро сообразила Изабель, вставая с места. – Я провожу ее к врачу.
Не дожидаясь ответа мисс Мархам, Изабель подхватила Марию под руку, вывела из кабинета и повела в туалет.
– Что с тобой? – взволнованно спросила она. – Ты в порядке?
Мария молча смотрела вперед ничего невидящим взглядом.
Сердце Изабель бешено колотилось в груди. Что происходит? Всего пару минут назад все было хорошо. Подруга злилась, но была в порядке.
– Мария! – крикнула Изабель, и ее голос эхом отразился от стен. Но та все так же молчала.
Изабель хотела было бежать за кем-то из ребят, но оставлять Марию одну ей не хотелось. «Ты справишься, – подбодряла она себя. – Ты нужна Марии».
Она глубоко, судорожно вздохнула и приложила пальцы к шее подруги. Пульс еле прощупывался. Он был слабый, прерывистый.
Изабель прикусила губу. «Может, наладить с ней связь? – подумала она. – Тогда я пойму, в чем дело». Изабель снова потянулась к Марии, но остановилась. Разум подсказывал, что силы использовать нельзя, иначе Валенти найдет и убьет ее.
Изабель встряхнула подругу за плечи:
– Мария, давай! Приди в себя!
Подруга даже не моргнула.
– Мария, ты до чертиков меня пугаешь! – чуть не плакала Изабель. «Нельзя пользоваться исцеляющей силой. Нельзя».
Она начала еще сильнее трясти Марию, так, что ее голова болталась в разные стороны.
– Ты в своем уме? – вскрикнула вдруг Мария.
– О, ты говоришь, – облегченно выдохнула Изабель, глядя в ясные глаза подруги.
– Конечно, говорю. Ты мне чуть голову не оторвала, – ответила Мария.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила Изабель. – Позвать кого-нибудь?
– Все нормально. А что мы здесь делаем?
Изабель прошибло ледяным потом.
– Ты ничего не помнишь? – удивилась она. – Ты была сама не своя на английском.
– Правда? – Мария покачала головой. – Так и знала, что не надо было брать ту конфету у Алекса. Мне всегда плохо от сахара. – Она взяла Изабель за руку. – Пойдем, нам лучше вернуться в класс.
– Мария, что происходит? – потребовала ответа Изабель.
– Ничего, все отлично, – стояла на своем Мария. – Идем.
Нахмурившись, Изабель пошла за ней. Казалось, у подруги действительно все хорошо. Но сахар не мог вызвать такую реакцию.
Это просто невозможно.
Глава 6
Макс сидел на земляном полу пещеры, откинувшись на прохладную известковую стену. Ему казалось, что в мозгах появилась еще одна извилина, о существовании которой он даже не подозревал. Рэй пытался научить их останавливать время, как тогда, в торговом центре. Но ни у Макса, ни у Майкла ничего не выходило.
– Работать мозгами намного утомительнее и сложнее, чем руками-ногами, – предупредил их Рэй и сел на большой валун напротив Макса. Майкл тем временем растянулся на полу.
– Ты что, опять читал мои мысли? – возмутился Макс. То, что умел Рэй, – просто фантастика. Каждый раз, когда Макс думал об этом, у него начинала болеть голова.
– Совсем немного, – успокоил его Рэй.
Должно быть, ему показалось, что Макс испугался или смутился, или же Рэй снова прочитал его мысли – потому что вдруг засмеялся:
– Не волнуйся, я не лезу слишком глубоко, не хочу набрести на что-нибудь личное. Никогда не знаешь, с чем можно столкнуться в голове у подростка.
Рэй вытащил из рюкзака банку «Лайм воп» и открыл ее.
– Будете?
– Эта фигня на вкус как козья моча, – возмутился Майкл, но газировку взял и плюхнулся рядом с приятелем.
– Откуда знаешь? – рассмеялся Макс и тоже взял баночку. – Пробовал и теперь можешь сравнить?
– Ты иногда напоминаешь того ученого из телевизора, – сказал Майкл. – Такого, знаешь, придурковатого. – Он глотнул напиток и начал рассматривать банку. – До сих пор не могу поверить, что мы действительно так выглядим. Без обид, Рэй.
Макс посмотрел на маленького танцующего инопланетянина на банке: такое же крохотное тельце, большая голова, огромные миндалевидные глаза без зрачков, как у тех существ на корабле, которых показывал им Рэй.
– Все не совсем так. Понимаешь… – Рэй повернулся к Майклу. – Вот так, – он поднял банку «Лайм воп», – мы больше не выглядим. Теперь мы такие. – Он показал на свое человеческое тело.
Макс прижал холодную банку к пульсирующему виску. Напитки у Рэя всегда были ледяными, – он умел замедлять движение молекул. Макс тоже так умел, но то, что для Рэя было парой пустяков, ему давалось с огромным трудом.
– Я запутался, – честно признался Макс. – Может, у меня еще мозги на место не встали, но я ничего не понимаю.