Зайка

Грэг знаками ей показывал, что сейчас не время, и лучше не сопротивляться, но Ева – это Ева. Она понесётся в любую битву самой первой, без оглядки.

– Сегодня мне удастся оживить вас – тем временем, Клайв склонился над четырьмя гробами, которые лежали в центре «сцены», их охранял дракон, – Сегодня мне хватит эликсира, чтобы вы были со мной.

Я же говорю, сломленный, глубоко больной человек.

Еве удалось освободить ноги. Так как она была в протезах, про которые, Клайв, очевидно, ничего не знал, это не составило ей труда. Но как выбраться дальше, она не знала. Тут её заметил краем глаза дракон.

Он зарычал и поднял голову вверх. Ева поняла, что натворила, и сделала вид, что всё ещё в кандалах. Клайв оглянулся на рёв своего дракона. Мы все ждали, когда дракон замолчит. Но он не замолкал.

Нам всем хотелось закрыть уши как можно скорее и как можно плотнее, но мы не могли, и просто терпели, склонив голову вниз. Я видел, как Клайва постигло оцепенение. Все понимали, что что-то не так, но он забеспокоился больше всех. Все это видели. И ликовали, даже не зная, в чём дело. Но Клайв знал.

Он с ужасом смотрел, как его детище, дракон, сыпется на куски, погибает прямо на глазах. Дракон издал последний звук, последний винтик упал на каменный пол, и всё затихло. Посреди груды металла стояла Лира и громко, протяжно мурчала. Она подняла одну лапу вверх и стала умываться. И вдруг мы услышали другой рёв, из-за спины.

Тут же откуда-то начали выскакивать люди. Они неслись прямо на Клайва. А впереди всех был мэр, которого я ещё совсем недавно проклинал за бездействие.

«Как они узнали?» – пронеслось у меня в голове, ведь и сам я узнал обо всех событиях и их причинах совсем недавно.

Некоторые останавливались около нас и фей, отвязывали нас, освобождали из клеток. Клайв проиграл, и сам прекрасно знал это, поэтому бежал и бежал, пока не забился в самый узкий проём в скале, откуда его бы не смогли достать даже подземные феи, которые взяли на себя обязанность охранять этот проём, пока Клайв не выйдет наружу.

Сражения не было. Клайв умер в этой пещере через месяц, и его похоронили рядом с его родственниками. Мёртвых фей, на которых Клайв ставил эксперименты, похоронили с почётом, рядом с воротами королевского дворца.

Глава 15. Союз

Мы все втроём сидели на веранде и пили чай, а Грэг что-то в этот чай подливал из серебряной фляжки. С веранды мы наблюдали за карнавалом в честь победы в сражении, которого не было. Всё было в ярких разноцветных огнях и флажках, а люди вперемешку с подземными феями шли по улице и радовались жизни в разноцветных, забавных костюмах, которые сшили портнихи из Королевства. Весёлая музыка, сопровождающая процессию, казалось, играла в такт шагам празднующих и не собиралась останавливаться, подгоняя веселиться вновь пришедших. Но нам нужен был отдых.

– Ты слышал? Завтра начнётся строительство города, и совсем скоро мы сможем туда вернуться, – сказала Ева.

Я задумчиво кивнул. Если честно, я не хотел возвращаться в город даже после того, что произошло. Гораздо больше приятных воспоминаний у меня осталось связанным с Королевством фей. Но говорить об этом Еве прямо как-то ещё не представилось момента – я боялся, что она просто не поймёт меня.

– Знаете, я решил завязать с коллекционированием старого и дорогого барахла, – вдруг сказал Грэг, неспешно потягивая свой чай.

– А чем же ты займёшься? – спросил я.

Карлик задумался.

– Мне, знаешь, понравилось помогать людям. Пойду в литейную мастерскую или в добычу металла, а то и вовсе в лекари подамся – куда Король возьмёт и судьба определит.

– Ты, выходит, остаёшься здесь? – спросила Ева.

Грэг кивнул и закурил трубку, прикрывая глаза от удовольствия. Я прикусил губу.

Лира запрыгнула на колени к Еве, и замурчала, свернувшись клубочком. Ева рассеяно стала гладить её. Теперь она заботилась о ней, как о родной дочери, давая ей трижды в день лучшую рыбу, которая только была в подземных городах. Лира, в свою очередь, больше старалась не теряться, но ей трудно было отвыкнуть от своей независимости, поэтому с ней случалось, что она убегала на сутки или двое куда-то в город, всегда при этом возвращаясь.

Король наградил её всяческими геройскими орденами. Ведь это именно она передала послание Короля людям, да ещё так быстро. Только после всего мы все узнали от Пайруса, что наша задача была – не победить армию, а выиграть время, но мы сделали гораздо больше, чем было нужно. В это время он нашёл Лиру (точнее, это она нашла его), и, как умел, написал письмо с просьбой о помощи. Сдаваясь в плен, он пытался защитить нас, и одновременно надеялся на людей, на их милосердие. Оказалось, что с нашего последнего с Грэгом визита в город мэр подумал о моих проникновенных словах и осознал свою ошибку, а получив письмо, захотел её исправить лично, и в какие-то десять минут собрал армию и отправился в путь. Лира отправилась с ними, и, пробравшись внутрь дракона через вентиляцию под крылом, перегрызла пару проводов и поломала пару механизмов.

– Ты всё-таки хотела погеройствовать тогда, – сказал я Еве с упрёком.

– Да, хотела, но сейчас не хочу. Сейчас для меня героизм – заботиться о Лире, – ответила она.

– Выходит, ты остаёшься здесь?

Ева кивнула. Она уже знала, что я остаюсь тоже.

– Да, Стив.

Музыка постепенно стихала, а огни меркли. Подземные феи и люди заключили союз, как мы и хотели. Но получили от этого гораздо больше, чем могли ожидать в итоге.

В пещерах, где Клайв проводил свои эксперименты, лежал Питер, почти мёртвый от того, что Линда травила его. Питер оказался сыном мэра, которым он очень дорожил и считал его потерянным. Подземные феи выходили его, и он быстро встал на ноги, вернувшись отстраивать город бок и бок с обычными людьми. Все мы догадывались, кого выберут следующим мэром.